2004年的一天，雅加达某个房间里面一具被拼凑出来的人类骨架，震惊了整个世界。领队迈克莫伍德欣喜若狂，他们找到了从未被发现的人类，成人身高只有1米左右，他们很可能是远古人类的另一分支，大约两百万年前从非洲大陆离家出走，在弗洛雷斯岛定居，甚至跟智人还生活过一段时间。拥有一个传奇的名字——霍比特人。
01.另一种人类——霍比特人
弗洛雷斯岛上一直有个传说在土著人之间代代相传，大约乾隆年间，当地人看到过一些小个子人类住在火山附近的一个洞穴里。离着村子不远，这群人时常发出奇怪的声音，但就是不会说话，净干些偷鸡摸狗的勾当，今天这家丢只鸡，明天那家丢点玉米，都是常事。
双方发生流血冲突在所难免，但回过头来仔细一瞧，都是互相伤害，大家都得在这片土地上生活下去，也不希望天天吃席。村民先提出缓和双边关系的建议，也不知道当时他们是怎么沟通的，兴许是比手划脚起了作用。就这样，两帮人聚在一起欢歌宴饮，兴许是生活习俗不同，酒席中小矮人将盘子扔到地上，村民哪受过这样的侮辱啊，好心好意招待你，居然不识抬举。两帮人随即大打出手，对方趁乱掳走一名婴儿。
打架归打架，你挟持人质算什么好汉？更何况那是全村的希望。村民怒不可遏，常年累月积攒的愤怒一齐迸发出来，操起身边趁手的工具，一路穷追猛打，将小矮人们逼到一个洞穴里，用柴禾将洞口堵了个严严实实，点火救人，大火过后，岛上的矮人们就此绝迹。
另一个版本的传说却是小矮人们试图与村民沟通，还想学习他们的语言和生活技能，奈何一直没学会。有次干脆绑了个孩子回去，希望这个师傅手把手教学，但你想啊，一个孩子哪里懂得有大人多。在村民看来，却是另外一回事，今天你敢绑我们的娃，后天就来抢我们的家，于是，冲突爆发了，小矮人们在村民怒火中魂归西天。
民间传说未必可信，可这次研究小组的发现却证明曾经在岛上存在过这么一种远古人类。他们腿短脚长，与猿猴十分相似，大脑只有橙子大小。在人类祖奶奶南非阿尔法古猿Lucy之后出现了匠人，匠人中的一支离开非洲大陆一路向东；另一支进入东亚，成为北京猿人的祖先，还有一部分进入东南亚，也就是前面所讲的霍比特人。
研究人员随后在附近的苏拉威西岛上发现了石器（距今200万年左右），至于这帮人身高如此诡异的原因，大概与地质构造有关，两百万年前他们通过陆地到达弗洛雷斯岛，那时候身高还与现代人类似（1.6米左右）。大约经过一百万年，地质结构再次发生变化，将此地变成岛屿，岛上资源有限，大个体逐渐消亡，最终只剩小个子们活了下来。你能想象还有一米左右高度的成年大象在这个地球上存在过吗？至于他们为什么会在17000年前的考古记录中突然消失，科学家们一直没找到确切的证据。
02.尼安德特人可能就是因为生殖隔离嗝屁的
智人在征服地球过程中曾遇到过另一个劲敌——尼安德特人。大约十万年前，智人曾打算走出非洲四处闯荡，没想到前脚才踏出非洲大陆一步，就遭到尼安德特人疯狂打击。这次出走，输得一败涂地。在同等脑力的情况下，显然体力强盛的一方远占上风。你可以想象，两帮智商相似的人拿着简易制造的工具在一起混战是怎样一番惨烈的场面。
关键尼安德特人超级强壮，他们也有个外号——穴居人。洞穴可不是自己纯手工建造出来的，而是直接从熊手里抢。试想一下，某天一群尼安德特人在山林间游走，突然看见一个洞穴，觉得不错，就赶紧跑过去，占为己有。万万没想到，里面有几头熊在休息，他们根本没打算跑，反而将熊揍了一顿，从此后来者居之。而与之发生冲突的智人，显然不具备这样的体力。
智人跑回老家，奋发图强，三万年后（距今7万年），卷土重来。尼安德特人束手无策，时光流转，地球上已经不再存在他们的同类了（大约两三万年前，最后一个纯种尼安德特人死在伊比利亚半岛）。只剩些遗传物质在混血儿身上传递，直到今天，我们身上依然有1%-4%左右的尼安德特人基因。
要说人类生殖隔离有多可怕，看看尼安德特人的下场就知道了。
生殖隔离指的是两个不同物种之间无法繁育出有生育能力的后代。而这是一个循序渐进的过程，在长达上万年的时间尺度上，他们的杂交后代生育能力越来越弱，直到再也杂交不出后代。
今天存在生殖隔离的物种，在几十万到上百万年前，他们的血脉可以回溯到某个共同祖先身上。就像智人和尼安德特人，可以祖先可以追溯到南方古猿身上一样。而他们之间却是存在生殖隔离的。
初中生物学就跟大家科普过一个简单的科学常识。人类繁育后代时，会发生染色体重组，尼安德特人与智人在数万年前的某次为爱鼓掌行动也是如此，他们的后代体内，父母的遗传物质各占一半。
他们的后代再次繁衍，又发生染色体重组，一代代传下去，尼人与智人最初那次邂逅所剩的基因片段在后代身上已经所剩不多了。
最精彩的来了，智人愈发强大，尼安德特人却消失了，就像马和驴杂交之后，产生骡子，但骡子却不能生育，无论它们如何努力。
确凿证据表明，现代人类体内只有1%——4%的尼安德特人血统，按理他们当初与智人擦出过火花，应该有将近一半的血统才对啊。为何他们嗝屁了？
有个最大可能——他们后代生育困难。而他们的基因在与智人结合时大受排挤，被挤下人类进化牌桌。
对于哺乳动物，生殖隔离在雄性身上表现的更明显。
众所周知，人体雄性染色体表现为XY，女性的是XX，出于生存考虑，杂交后代生育能力下降，后代再进行杂交，就会表现出明显的自然选择——不利基因被抛弃。在智人与尼人杂交的后代中，具有尼人基因的男性后代被逐渐淘汰。经过千百万年的自然选择，他们在现代人身上所留下的信息只有极低的比例，是对繁育影响不大的一部分。
03.尼安德特人活在现代会是什么样？
有研究学者对尼安德特人和智人的工具制造原料运输范围进行过对比，发现尼人的石器原料大多是从20公里范围内采集的；而智人居然具备从200公里以外收集原料的能力。
他们推断，导致智力差异不明显的两者之间活动范围天差地别的原因是社交差距。从某种程度上来说，尼人更像肥宅，社交圈子相对较窄；智人则是外向型选手，喜欢大规模聚集。
最关键的是，大范围社交产生了技术交流，智人发明出可以远程打击的标枪，而尼安德特人一直使用近战长矛。并且尼人一直是以小规模群体存在，智人则慢慢发展为大型社会形态。因为武器差异和人员悬殊，导致智人长时间处于上风。
放在现代社会，尼安德特人的职业可能偏向于单人或小团队创造型工作。
若要考虑身体因素，则会出现多位尼安德特人拳击手、举重选手。
总的来说，生殖隔离最可怕之处还在于物种淘汰，人类也是如此。