才饮长沙水，又食武昌鱼。”毛主席的一首《水调歌头·游泳》使武昌鱼的美名传遍大江南北。1965年，武昌鱼被正式定名为湖北省地方风味菜肴，成为鄂菜的当家美食，武昌鱼制作技艺成为了湖北省的非物质文化遗产。
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武昌鱼是我国重要的草食性经济鱼类。武昌鱼肉嫩而鲜美，可食部分达70%以上，营养丰富，现已成为我国主要的淡水经济鱼类之一。
武昌鱼的原产地不是现今的武昌，而是现在的鄂州市，在三国时称“武昌”。据史书记载，孙权巡游湖北鄂城，发现城南几十里有座小山，名叫武昌山，以武为昌，正合孙权心意，便将鄂城改为武昌。他同时还发现这里有一种美味的鳊鱼，遂命名为“武昌鱼”。
随着时代的发展，烹饪武昌鱼的技术不断改进和提高，从传统的蒸、煮、炙三种，发展到清蒸、油焖、滑溜等多种方法，其中清蒸武昌鱼尤为特别，特点是口感滑嫩，清香鲜美。清蒸武昌鱼选材要求高，通常只用团头鲂。成菜鱼形完整、色白明亮、晶莹似玉。鱼肉鲜美，汤汁清澈，原汁原味，淡爽鲜香，外带姜丝麻油，香气扑鼻。
做清蒸鱼，重点在火候的把握，时间太久，鱼肉变老。豉油是蒸鱼调味的关键，尽量选用品质好的蒸鱼豉油；鱼必须新鲜清蒸才美味。雄鱼比雌鱼更好，因为雌鱼孕育籽粒消耗比较大，肉比较薄；鱼肉在沸水中略烫时要随烫随提，以免鱼肉烫老；配料切片要匀称，嵌入鱼身花纹时要间隔摆放；上笼蒸鱼时，要保持旺火满气，蒸至鱼眼凸出为好；葱段、姜片垫入鱼底是为了使鱼身下透进热气熟得均匀，熟得快，还可以保持鱼的嫩度。
如今，武昌鱼已经成为湖北的一道当家名菜。除传统的清蒸武昌鱼外，厨师们还开发出海参、香酥、风干、花酿、红烧、鸡粥奶油、杨梅、白雪腊梅等不同风味的做法，让国内外食客大饱口福。