据俄塔斯社1月3日报道，近日白宫夏凉，将延长国际空间站的服役时间，解决国际空间站退役后，美方没有空间站在轨运行的问题。这也让美宇航局松了一口气，因为中方的追赶速度实在是太快了，即使国际空间站的状况很糟糕，美方也要在形式上将其保留到2030年。
2021年12月31日，NASA局长比尔·纳尔逊向外界宣布，白宫已经承诺，让国际空间站的在轨运行时间延长6年，一直到2030年。美方原计划2024年让国际空间站运营到2024年，但是国际空间站退役后，美方将没有空间站在轨运行，而中方的天宫空间站将成为唯一在轨运行的空间站，这是美方不愿意看到的。另外美方计划重回月球，根据阿尔特尼斯原本的计划，美方将在2024年重回月球，但是目前来看该计划大概率要延期。为了给登月计划提供支持，NASA也希望国际空间站能够继续运行下去。另外NASA做出规划，2030年他们停止运营国际空间站后，也不会让其退役，而是交给商业公司运营。
白宫支持国际空间站运行到2030年，也让NASA送了一口气。近些年中方在航天领域不断取得重大的成果，让NASA非常的紧张。中方先后完成了火星车探测火星、从月球上采集月壤并返回、建设天宫空间站等任务，并且中方还提出要在月球上建设永久性的基地，甚至可能会进行载人登月。NASA感受到了竞争的压力，也在推动自己的大项目，比如重新载人登月，但是其进展并不顺利。国际空间站能够延长运行时间，至少为NASA保留了一些颜面，不至于之前合作的盟友，都去与中方在天宫空间站上进行合作。NASA也不至于为了使用空间站，去请求中方合作。
NASA认为，白宫应该给NASA提供更多的资金支持，否则中方将迅速赶上并超过美方在航天领域俄成就。NASA认为中方航天领域的发展速度是美方的两倍，他们有非常完善的规划，并能够坚定的按照规划将项目推进下去。美方虽然也制定了发展计划，但是往往不能按照时间节点去完成项目。NASA专家提出了一个很悲观的看法，认为到2030年中方在航天领域的成就可能就会超过美方。当然这样的提法是不是危言耸听很难判断，也可能是为了争取到更多的经费，故意夸大了中方可能取得的成就。
美方是航天领域实力最强的国家，为什么现在感受到了巨大的压力呢？一方面是中方在航天领域高速发展，确实发展速度非常的快。另一方面，可能是美方在该领域确实有些没落。美方的专家认为，航天领域获得了不少的资金，但是创新能力下降得很明显，甚至不如一些商业公司有创意。也许美方应该反思，是不是在制度上存在什么问题，导致其在航天领域的发展速度越来越慢，甚至逐渐被中方赶上。