小学的时候，我们就读过鲁迅先生在文章《自嘲》中有句“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”，老师告诉我们，牛是最任劳任怨的动物，人类的文明之所以能走到今天，与牛的奉献是功不可没的。时至今日，人们开始用“孺子牛”来比喻心甘情愿为人民大众服务，无私奉献的人。
上世纪八十年代，陈汝佳一首《黄昏放牛》，通过牧童的优美旋律，我们永远忘不了在夕阳下，牛群在草原自由放任奔跑的美景。
牛一直都是财富的象征，生活在高海拔地区的牦牛也是如此。这种牛在高海拔草原上随处可见，其抗寒能力特强，平时就散养在野外，一般只有在需要补充盐分的时候才回家。
在青海玉树，一位藏民牵着两头白牦牛参加当地的节日歌舞盛会。白牦牛是中国及世界稀有珍贵的地方类半野生特有种群，在恶劣野外环境有极强的生存能力，有“高原白珍珠”的美誉。
在四川盐源，正在农地上歇息的耕牛。无论是平原还是高原，只要是传统农业，农地里总少不了牛的身影。中国是个地形复杂的地方，即使是工业机械自动化逐渐普及的今天，翻地依然离不开耕牛。
在新疆那拉提，到牛圈中挤点牛奶供家人当天食用，是哈萨克族阿妈每天必做的工作，这也是传统游牧民族的生活习惯。作为最天然的营养品，专家建议每天都能喝一杯牛奶，尤其是处于生长发育中的小学生。
在西藏林芝鲁朗，做酥油、酸奶是每个藏族女孩自小就应该掌握的“家务”。在高海拔地区，将牦牛奶制成酥油酸奶，既方便保存，又能为寒冷的冬季提供充足的营养。
在安徽安庆桐城，摆在牛肉店旁的黄牛头。牛一直就是人类获取肉食的重要来源，而黄牛是诸多品种中首选的滋补保健肉食，味美气香，有较好的食疗功效。
在甘肃兰州，总离不开一碗“兰州牛肉面”。全国各地都有牛肉面，但是能把牛肉面做成街知巷闻的美食，非“兰州”莫属，当年我把旅行第一站放在兰州，完全是因为喜欢吃“兰州拉面”。
在广东潮州，一桌丰盛的潮汕牛肉火锅。牛肉一直就是火锅中的主角，而潮汕人又将其发挥到了极致，精明的潮汕人将牛的各个部位进行精准分类，配以娴熟的刀工、制法，在高手云集的美食界中，硬是将潮汕牛肉火锅打成了铁招牌。
在贵州贵阳，带皮牛肉是当地火锅的一道特色配菜。印象中，牛皮主要都是被制成皮革，很少被用于食用，当听到被制成美食时，还觉得不可思议，是否有点浪费了？
在贵州兴义鲁屯，在当地农贸集市，牛蹄是当地人餐桌上的美食。在肉食摊中看到这个，当时还特别好奇，还以为是少数民族特有的食物，就跟当地人的布依脆皮狗肉一般。
在广东河源新港，少不了品尝下当地的牛头宴。宴席除了常见的牛肉、牛杂，主角就是采用独门配方秘制的牛头， 鲜香弹韧。
在广东广州，一盘酱爆牛欢喜。第一次听说这道菜还是因为港剧《低俗喜剧》，郑中基饰演的暴龙哥不断的推荐就是这道菜。
在广东广州，可以品尝一下能够以形补形的秘制豪门牛鞭汤，不仅是福气，也是勇气。店家说，这锅汤是用牛鞭、牛骨，配以正气、补肾强筋、祛风除湿的滋补中药材：巴戟、杜仲、牛大力、蜜枣等，以柴火慢炖4小时左右。
在广西贺州，人们习惯来到街头巷尾，在入睡前吃一碗牛肠酸。南方人基本都喜欢吃牛杂，各种烹饪手法层出不穷，但基本只有贺州的牛肠酸将酸、辣、甜、咸集于一身。
在贵州黎平，在当地侗族人眼中是待客上品的牛瘪，又叫“百草汤”。从前，侗族人发现牛在生病时会自己上山去寻找草药医治自己，于是将牛宰杀后，把牛胃及小肠里未完全消化的内容物拿出来，挤出其中的液体，加入牛胆汁及佐料，再与牛肉、牛杂等一起烹制，这不仅味美，还能提高食欲，养身治病。
在青海玉树，只有最尊贵的客人才有机会品尝到的美食。每年6、7月份是牦牛生长最旺盛的时期，烹制前一晚由专业的师傅从回家的牦牛脖子处取出适量的静脉血，同时还不会伤及牦牛的生命，第二天一早，牦牛又可以自行出门觅食。将风干牦牛肉粒搅拌到牦牛血中，蒸个半熟，然后搁置在一边，等凉后结块就可以吃了。
在青海玉树，藏族人在“黑帐篷”前载歌载舞，欢庆佳节。牛皮可以制革，在藏区，人们会将牦牛毛收集起来纺成线后再编制成帐篷，不仅能遮风挡雨，还冬暖夏凉，因色黑，故取名“黑帐篷”，这里一直是当地人议事、聚集的场所。
在甘肃甘南合作诺乐工坊，工匠们将牦牛绒纺成纱线，再制成各种牦牛绒制品，成为世界顶级奢侈品。牦牛绒的保暖性据说比羊绒和驼绒还要好，一个美籍女士将当地藏民组织起来，把牦牛绒打造成藏区奢侈品，其手工制品畅销欧美，世界顶级奢侈品指定贴牌制品。
在青海玉树，一只狗守在自家的牛粪堆前。粪一直就是很好的有机肥料，而在高海拔地区，牦牛粪却是当地人最好的燃料，生火、取暖的主要原料，每次牧民都会将晒干的牛粪收集起来备用，这就难怪我们走进藏民家里时，都能闻到空气中弥漫着牛粪清香。
在云南德宏梁河勐养，傣族人会将当天采集的新鲜牛粪经过揉制后封装自己酿造的米酒，成为非常具有地域特色的“牛屎酒”。无论听还是看，都有点重口味，甚至还有点恶心，但品过的人都说好，而且很奇怪，只有勐养的稻、勐养的水、勐养的牛粪才能酿出这种神奇的“牛屎酒”。