这个圣诞节的早晨，詹姆斯·韦伯太空望远镜建造10年价值数十亿美元、镀金且极其精确的机器——成功地从南美洲发射升空，开始了它在星际之间的传奇之旅。
太平洋时间上午 4 点 20 分，韦伯的启动发射程序。望远镜迅速升空，标志着美国宇航局数十年来致力于穿透宇宙的隐形斗篷并揭示有关宇宙的巨大秘密的努力的实现。自从一群杰出的工程师开始研究望远镜已有 20 年了。
NASA有史以来建造的最大、最强大的望远镜准备利用红外成像的强度来探测人眼无法看到的恒星和星系发出的波长，其中许多是在宇宙诞生时的大爆炸之后形成的。科学家们相信它可以引领对宜居系外行星的搜索，与 事件视界望远镜一起帮助解码难以捉摸的黑洞，甚至有一天，它甚至可以告诉我们我们是否在宇宙中是孤独的。
詹姆斯·韦伯太空望远镜配备了一些使其与哈勃望远镜区别开来的关键工具，例如 NIRCam，一种镀金的 18 分段镜子和厚层遮阳板。
韦伯将在未来六个月内从地球出发 100 万英里（160 万公里），并开始在对任务至关重要的第二个拉格朗日点绕太阳运行。一旦发生这种情况，韦伯将开始发回宇宙的图像。但这些不仅仅是星际照片。韦伯将为我们提供一个全新的宇宙故事，完全未经过滤。这将是哈勃望远镜向前迈出的一 大步，哈勃望远镜于 1990 年与发现号航天飞机一起发射。
主镜： 21.3 英尺（6.5 米）宽，18 个镀金六边形部分收集红外光。美国宇航局称其为“光桶”。
遮阳罩：网球场大小的五层金属伞，用于保护探测器免受太阳、地球和月球的热量影响。
近红外相机 (NIRCam)： Webb 的主成像器将检测最早形成的恒星和星系。
近红外光谱仪 (NIRSpec)：该工具可以使用红外信息为科学家提供有关物理特性的信息，例如银河系的化学成分和温度。
中红外仪器 (MIRI)：它具有相机和光谱仪，可以检测中红外电磁区域中的物体。
Near-Infrared Imager and Slitless Spectrograph (NIRISS)：这被认为在系外行星探测中特别有用。
精细制导传感器 (FGS)：用于导航。
为什么韦伯是一件非常非常重要的事情
詹姆斯·韦伯太空望远镜的承诺取决于其前所未有的红外成像能力，尤其是 NIRCam。简而言之，这就是红外成像的功能。
快速物理回顾：为了实现 Webb 的承诺，我们必须谈谈电磁频谱。光谱的一端是蓝光，另一端是红光。蓝光波长较短，因此您可以将它们想象成在弯曲的波长之字形上有大量窄而尖的波。红光具有更长的延伸波长。
随着宇宙的膨胀，蓝光的波长像拉橡皮筋一样慢慢伸展开来。随着它们变长，它们变得更红。一旦这些波长在光谱的红端非常远，它们就会进入所谓的红外光区域。
随着宇宙天体远离地球，连同其他空间结构，照亮它们的光同时向外伸展，导致一种称为红移的 现象。基本上，恒星、星系、类星体和其他发光的宇宙物体曾经发出的蓝光会以红外光的形式出现。
不幸的是，人类看不到红外线，这就是为什么我们不能用肉眼看到宇宙中的大量事物。而哈勃只能看到它的一部分。相比之下，詹姆斯·韦伯太空望远镜 是为这项工作而设计的。把它想象成从一个灯火通明的主要城市观看星星，然后在再次抬头之前前往一片黑暗的森林。第二次，天空会显得更加繁星点点。
此外，当您准确考虑红外线的来源时，从某种意义上说，韦伯有一个时间机器。
另一个物理学回顾：在地球上，如果房间对面的人打开灯泡，它的照明时间会非常短，到达您的眼睛。但是如果有人站在月球上打开灯泡，你需要 1.3 秒才能在地球上看到它。从本质上讲，每次月光到达您的眼睛时，您都会回望 1.3 秒——这只是月亮，距离大约238,855 英里（近 384,400 公里）。
韦伯可以看到更远的深空，大约 137 亿光年远，这意味着它可以追溯到 137 亿年前。那是宇宙诞生之后的一亿年。
谁知道我们会在那里找到方式，方式，（方式）。根据韦伯幕后专家的预测，该望远镜可以揭示宜居的系外行星、黑洞的秘密，甚至可能是地球以外生命的证据。
在松了一口气后，天文学家将在接下来的六个月里坐等，等待韦伯关于如何改变、修正整个天文学领域并为其添加脚注的命令。