1947年3月4日，国民党在甘肃庆阳准备处决前几天抓到的共产党。太阳刚刚升起，监狱里已经乱成了一锅粥，忙着把几名共产党送上囚车。随后囚车穿过阴暗的街道，直接到了行刑地点。刑场四周已经围满了围观的群众，想亲自送别这些共产党。
国民党在当地已经成了人人厌恶的对象，老百姓普遍敢怒不敢言。至于这些共产党，老百姓知道他们是为穷人打天下的。这几天天气格外冷，刑台上几个遍体鳞伤的犯人，在阳光的映照下格外刺眼。刑台之下，挤满了当地百姓，在人群中有各种各样的人，有准备劫法场的共产党，也有潜伏在人群当中的叛徒。
台下一位叫张叶的女性四处张望，观察着刑场岗哨的位置，准备在合适的时候开枪。而在人群中还有另外两双眼睛正在四处寻找。行刑的时间越来越近，台下这位女性加快了动作，指挥不远处的同伴配合行动。那两双眼睛也加快了搜寻的速度，脑海中快速闪过曾经同志们的样子。
突然刑台上陈斌艰难爬了起来，努力在台下搜寻，突然眼睛开始放光，看到了曾经的熟人李叶，然而眼睛一转突然看到了出卖自己的败类。他突然她意识到，这是一个圈套，是一个巨大的黑手，而危险正在步步逼近。台下的李叶已经准备营救自己的同志。而不远处的两个叛徒心急如焚，他们荣华富贵的机会就在眼前。
台上的陈斌意识到了问题的严重性，只要台下有人动手，立刻就会出现成群的敌人，陈斌撑着地面艰难地站了起来，台下所有人目光都聚焦到了陈斌身上。突然陈斌对着人群大喊：“兄弟！家里有狗，娘想你了，快回家去呀！”。听到这句话后，台下的李叶立刻心领神会。而不远处的两个叛徒却急得直跺脚。赶紧示意台上的看守，赶紧堵住陈斌的嘴。
台下营救的众人看到骚动的看守，无奈之下只能放弃营救，陈叶回头看了一眼的台上的同志，满脸是血的陈斌露出了会心的微笑。多年后陈叶回忆，这一笑让她记了一辈子。众人刚撤出刑场，数声枪响刺穿了整个天空。事情的来龙去脉到底如何，还需要回到三天前。
1947年解放战争已经进入了关键时期，国民党反动派在全国各地大规模搜捕共产党。3月1日胡宗南军队占领了庆阳县，对县里共产党的行政机关施行大规模破坏，对共产党进行大肆搜捕，恐怖气氛充斥了整个庆阳。为了应对国民党反动统治，一些共产党员聚居在城北一处民房里商量对策。
会议上大家交流了各自的情况，商量了几条应对方法，突然大门咚咚咚响了三声，党员的神经一下紧张起来。陈斌赶紧让大家保持警惕，随时做好准备。自己放慢脚步走到大门附近，警惕地问道：“谁呀！来干嘛？”
门外传来一个低沉的声音回答道：“二哥 ，我是老四啊！”听到这句话陈斌终于松了一口气。那个男子继续说：“家里房子塌了，来你这避避”，这句话说完后，陈斌彻底放松了下来，赶紧收起手枪去开门。随着咯吱一声，门刚打开，在黑暗的掩护下并没有看清来人的模样，一支枪已经顶在了陈斌的脑袋上。
低沉的声音再次说道：“最好不要动，否则小命不保”，陈斌立刻意识到，不好，有人叛变了。刚向大喊，就被一枪托打倒在地。屋内的同志还没有反应过来，敌人一拥而入，瞬间小院就炸了锅。在一片混乱中，院中发生了交火，可惜敌人突然袭击，不久后众人被敌人逮捕。
胡宗南
最后经过叛徒指认，作为县委秘书的陈斌也被捆绑起来，众人被敌人捆绑起来，悉数押出了门外，借着微弱的灯光，陈斌看到了躲在暗处的谷老四、何玉林。前些天，陈斌就感觉到两人表现异常，常常私自外出。没想到谷老四、何玉林一起叛变革命。
陈斌被押出大门的时候，专门转过头，死死盯着谷老四、何玉林，口中大喊：可耻！叛徒，呸，不得好死！旁边国民党官兵听到这句话后，轻蔑地看了谷老四、何玉林一眼，狠狠推了一下陈斌。
国民当局高兴异常，以为捣毁了庆阳共产党所有机构，还抓住了几条大鱼。陈斌等人被投入了当地大狱，国民党当局还特地召开了一次会议，专门商讨如何审讯这些共产党。会后专门成立了审核小组，专人负责审讯。
第二天审讯在县监狱审讯室开始，首先敌人许诺了各种荣华富贵，可惜没有一个人叛变，敌人恼羞成怒，开始使用各种酷刑，敌人几乎用遍了所有刑法，所有共产党员都被打的遍体鳞伤。当地国民党官员实在没有办法，就把情况上报给了胡宗南，胡宗南把手下训诫了一顿。
胡宗南专门把自己的心腹派到了庆阳县，不过依旧一无所获。一无所获的胡宗南恼怒不已，下令处决这些共产党员。不过在行刑以前，胡宗南耍了一个花招。专门派人散布处决共产党的消息，准备在刑场诱捕其他共产党员。
这个消息很快传到了当地女侠李叶的耳中， 不过关于这位女侠的信息并不多，最重要的记载“会武功，传奇的革命妇女”，李叶当时经常劫富济贫，杀了很多恶霸，被公民党反动派通缉。在地下党组织的安排下成功潜伏起来，但当听到陈斌等同志被逮捕的消息后，李叶气愤异常。在脑海中跳出一个大胆的想法，准备从刑场把同志们救出来。
这个想法产生以后，李叶赶紧向组织申请，经过反复讨论、慎重考虑，同意了李叶的申请。申请通过以后，李叶经过精细谋划，带领几十名同志来到庆阳刑场外。就发生了文章开头那一幕。
陈斌等同志被处决后，李叶带领同志们安全撤出了庆阳县城。从此以后，李叶就下定决心一定要为牺牲的兄弟姐妹报仇。随后李叶跟随部队参加了多场战斗，从西府到西峰。庆阳解放后，李叶在组织的安排下再次返回庆阳。
李叶始终没有忘记当年的事情，回到庆阳后立刻可是查找当年叛徒谷老四、何玉林的下落。经过仔细排查，加上附近百姓的检举，终于把二人抓捕归案。终于在1950年4月，二人受到了应有的惩罚。
第二天李叶特地来到庆阳烈士陵园，向牺牲的同志们报告了这个消息，牺牲的战士们终于可以瞑目。不久后，李叶向组织提出回家务农，成为一名地地道道的农村妇女。1975年5月老人走完了不平凡的一生。战争年代舍生忘死，和平年代不慕名利，这就是共和国的丰碑。