明朝万历年间，杭州府有个叫李大锤的财主，李大锤府前有一棵几十米高的银杏树。这树是李家祖先种的，每年正月过年李家都要在神树前祈福，祈求李家子孙绵绵财源滚滚。
李大锤当家后的第一年，因为生意繁忙错过了向神树祈福的吉日，父亲得知后直呼：大锤啊，你闯了大祸了，这下李家恐有祸患要来临啊！
李大锤不以为意，没想到第二天意外发生了。大锤母亲投在井里，大锤命令佣人将其救起然母亲早已断了气。李大锤为母亲操办丧事，父亲因为失去心爱的夫人也病倒了。
夜晚时分，父亲在床边一个劲地对大锤说，万不可对神树不敬，我们李家离不来这神树啊，不然恐怕有更多灾祸！
李大锤觉得父亲老迈迷信，不就一棵银杏树吗有啥法力不成！大锤始终没有放在心上。李大锤继续忙着母亲的后事，几个儿子在外面大树后玩耍。黄昏时分，几个仆人火急火燎地跑到李大锤那里，“不好了，公子，大少爷二少爷跌在石头上摔死了！”李大锤忽觉得胸中一闷，差点昏死过去。
两日连失亲生母亲和两个儿子，李大锤痛哭不已。他开始慢慢接受是自己的过失造成了这一切。他无心做生意，潜心来到深山修行，祈求上苍眷顾他的家。
修行一周后，李大锤回到了府中，可是她的小女莲儿在荷塘边意外失足去世了。李大锤深受打击，自己如此虔心为何上天还是不放过他的家。
李大锤只好每日跪在神树面前祈求，风吹雨打也不缺席。
一名老者路过对他说道：听老朽一句话，快把这棵大树砍了，你家定能平平安安！
李大锤上前推了老者一把，老者一个踉跄差点跌倒，“你这老头休要胡言！这是守护我家的神树，砍了我家就要家破人亡！”
老者微微一笑：老朽说句实话，你家不是已经家破人亡了吗，不如砍了这树或许会有转机！公子不妨一试，倘若再生意外你可来西山茅庐找老朽！
李大锤半信半疑，定睛看了看眼前的耄耋老者，只见他目若朗星，器宇不凡。老者说完便丈步离开了，李大锤回家后跟夫人商议，夫人思前想后劝大锤说：我看这位老者是位仙人，不妨试一试！
经过一夜辗转反侧，李大锤决定听从夫人的话砍掉那棵大树。次日清晨李大锤瞒着老父亲，不顾老管家的反对，命令仆人将大树用斧子将树砍了。老管家跪在地上大叫：少爷，使不得啊，你要把李家毁了啊！
邻舍百姓听闻此事都摇了摇头，嘲笑李大锤糊涂，听信忽悠人的老头。大锤父亲也得知了儿子砍树的消息，他气得差点吐血。无奈他病重不能起床，只好丧气的摇摇头。他打碎李大锤送来的饭菜，哭道：我们家恐怕要像这饭碗摔得稀巴烂啊！
李大锤只好躲避父亲，多日在外经营生意。砍树之后，大锤的家里似乎变得太平了，并没有意外再发生，反而他的夫人怀上了双子。大锤大喜过望这是好兆头啊，这时苏州那边李掌柜也派人来说要买大锤的丝绸。
李家短短几天，子孙不断生意兴荣，李大锤感叹道：看来这大树砍得正好！
这时仆人来报，老爷可以下床了！大锤跑去见父亲，告知他家中的喜事，大锤父亲一听宽了心：家父嘱咐我一定要敬畏神树，没想到今日成了我们的祸患，今早我起床顿感下肢有力，又听你这么一说，看来这树砍了正好！
李家从灾祸不断到喜事连连，邻舍都来庆贺，李家特地大摆筵席宴请邻舍。筵席过后，李大锤这才想起那名老者，他与父亲商议后决定带着百两白银前往西山答谢老者。
李大锤寻址西山，看到了山中的茅庐，他拾阶而上终于到达茅庐外的院子。李大锤呼唤老者却没有回应，看来老者出门了。院子外有一棵银杏树，李大锤爬山甚是疲劳于是在树下休息。
不一会，李大锤因疲劳睡了过去，等他醒来只见不远处有一妙龄女子向他走来。这女子笑靥如花，明眸皓齿，容貌极其美貌。
李大锤见此仙女，心中不免心动，人间竟有如此美貌的女子！他起身向女子走去。女子对他嫣然笑着，然后捂嘴退身而去，李大锤忙追过去。
正在这时，”咻“得一声，一支拐杖从李大锤身后飞来正中他的脑门。”来者何人，为何偷袭与我？“李大锤准备回头，不料脚底一滑摔了一跟斗。
李大锤努力挣扎着起来，他细细一看却看到了一名老者。没错，正是他要找的老者。”这是哪里？刚才那名仙女去哪了？“
”李公子你醒了，这里只有老朽没有仙女，你自己看看，这里是个树墩！“老者指着不远处的树墩说道。
”不可能啊，我看着真真切切的！难不成我产生幻觉了！“李大锤摸摸自己脑门上的大包。
”是的，李公子，你的确是产生了幻觉，方才我不是用拐杖救你恐怕你陷入危险了！而且不止是你，你家里的意外都是因为产生幻觉造成的！“
”难不成有人下毒？“李大锤反应过来。老者指了指银杏树的一条虫，说道：非也，是它！他叫翼虫，喜爱生在银杏树上，被它一咬就会产生幻觉！我在古书上看过这虫的记载，这才提醒你把树砍掉！
”原来如此！多谢老者相救，我这有百两黄金还请收下！“李大锤双手将一袋银两献上，却被老者拒绝了：我是个医者，这只是举手之劳，何须挂齿！银两使不得！使不得！
老者再三拒绝，李大锤只好无奈收回银两，离开前大锤问老者：先生我还有一事想问，为何砍树之后，家中喜事连连？
祸兮福所倚，福兮祸所伏！世间万物本是如此！老者哈哈笑道，捋着长须而去！
写在最后：
李大锤因为家中遭遇横祸变成了彻底的迷信神树，但是老者的一番话点醒了大锤。世上的一切蹊跷背后总有真正的缘由，大锤家中的意外不是所谓的诅咒，而是一只小虫引起的。一切事物必有其理，不应归于迷信。
同时老者告知我们，祸福是相倚相伏的，一生虽有一些苦难，但是我们要相信一切都会苦尽甘来！