无论是《闲人马大姐》中的潘大庆，还是《小兵张嘎》当中的翻译官，亦或者是《人生几度秋凉》中的刘督办，刘金山饰演的那些角色大多都是些反面角色或是一些有缺点又不起眼的小人物。
面对主持人的疑问，刘金山用手指了指自己的脸：“您看我这张脸，有人会找我演正面角色吗？有人会找我演民族英雄吗？”。
尽管一脸凶相，但生活中的刘金山并不是什么凶神恶煞，熟悉他的人总能在他身上感受到一种憨厚，实在，豁达。除了对吃喝方面比较讲究之外，刘金山从不追求太多其他高质量的生活品质，他带个帽子，穿着朴素，出门的时候也没有前呼后拥的助理和保镖，走在北京的街头，他和普通胡同大爷没有什么两样。
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刘金山从小生在北京，长在北京，一口地道的北京话，西城区的辟才胡同承包了他大部分的童年时光，说起来刘金山的家世也不一般，这可是北京城一条非常有文化的胡同。
国画大师齐白石、著名学者张岱年，京韵大鼓名家刘宝全，都曾在这里工作和居住过。包括刘金山的父亲也是梨园行的老前辈。
别看在这样一条胡同里长起来，可刘金山小时候其实对曲艺，对文学都没什么兴趣，父亲从小训练他，想让他当个京剧武生，可刘金山不愿意吃这份苦，每天练功，撅腿，倒立，那是要了亲命了，没两个礼拜他就打了退堂鼓，更是在小学毕业的时候就把自己吃成了个胖子。
那个年代北京不像今天，孩子们照样缺嘴，为了能吃口肉，刘金山常常在半夜溜进护国寺的一家肉铺顺人家的熟食吃。
后来刘金山长大以后，肉不凭票了，家里的经济水平也上来了，按当时的标准来说家里也趁钱了，他带着几个好哥们到处下馆子，吃，狠狠吃。涮羊肉，二锅头，招呼着。
那段时间刘金山的饭量和酒量大涨，啤酒最高纪录喝过20扎，白酒喝过三斤。按李琦的话讲：当时刘金山在京城是少有对手，也就是我能跟他斗上几回合，基本上我们哥俩一人八两酒都算没喝。
据刘金山自己讲，当时他在巅峰期还拿过一个北京市举办的喝啤酒大赛，他战胜了亚洲举重冠军魏铁汉，这位灌成什么样了？那啤酒是顺着鼻子眼飞流直下三千尺呀，这位是真服气了。刘金山一看，得，歇菜了，看来举重我不行，喝酒你不行！
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战胜了200多斤的魏铁汉，刘金山成为了名副其实的“北京酒王”。过去人们常说，听说过跑步拿冠军的，听说过举重拿冠军的，没听说过喝酒拿冠军的，这不，人家还就拿了一个。
不光酒量大，刘金山的饭量也是惊人，据刘威爆料，这爷们在外面拍戏，一顿早点能吃一桌子螃蟹。人家螃蟹论只，他论桌，计量单位都跟咱普通人不一样，何况哪有大早上啃螃蟹的呀，听着都新鲜。然而这还不是刘金山的终极记录，早点吃得最多一次，他一人干掉了两碗馄饨，五屉包子，六根油条，最后再来一碗咸豆浆溜溜缝。把这早点摊的摊主都看傻眼了，卖了这么多年早点，没见过这样吃饭的。
我们总形容那种干什么不行，吃嘛嘛香的人，叫做“酒囊饭袋”。可这李金山不是这一路子，人家那是有多大酒量，就有多大本事。刘金山角色非常深入人心，演技水平那也是相当高的，不管多小的角色，多少的台词，他总能出彩，名副其实的黄金配角。
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除了演戏的老本行，刘金山唱歌也是专业级的，许多电视剧的主题曲都是由他完成的，那嗓子浑厚又透亮，听着就舒服。由于从小生于梨园世家，更耳濡目染，京剧唱段信手捏来。做饭也是准厨师级别的，不光得会做，还得能说出门道来，京城的老字号饭店，没他不知道的，没他没去过的。为了学习陈强老爷子的手艺，他三顾茅庐，最终陈强老师被他的诚心打动，传授了他独家的“醋卤面”，刘金山掌握之后将其发扬光大，刊登在了当时的美食杂志上面。
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用多才多艺来形容刘金山再合适不过了，有才艺的人，他无论嘴多馋也不会招人讨厌，所以刘金山的朋友遍天下，喝到兴奋之时大伙就撺掇他唱一段，他就还真不客气，清清嗓子站起来就唱，真乃是“人逢知己酒意酣，高歌一曲赛神仙”。这样的生活实在太令人羡慕，唯一令人担忧的就是刘老师的身体了，如今这岁数可不比年轻时候了，该怂就得怂，不服老不行呀。
其实这都说晚了，刘金山因为常常大吃大喝，暴饮暴食，已经进了三回“修理厂”了，跟他喝了半辈子酒的李琦已经搭上四根支架了，说句玩笑话，身体都不是“原装”的了。但即便这样当时也没能让他们有所忌惮。
而真正对刘金山和李琦改变最大的还是那次与死神的擦肩而过，那一年李琦和刘金山相约到北京的郊区游玩，半路上停车买桃被大车撞了，这次交通事故险些夺走刘金山的生命。康复之后，刘金山对生命有了新的看法，人太脆弱了，再不能不把自己的健康当回事了，既然阎王爷没收我，那说明留着我还有用呢，我可不能让这些大鱼大肉就轻易把我的生命夺走。如今酒不再那么无节制地喝了，吃饭也以清淡为主，平日里以茶代酒，真馋了怎么办，那该喝点就喝点，浅尝辄止，是那份意思就得了。
喝酒是这样，事业不也是这么回事吗，做演员就和喝酒一样，咱干嘛总想着当主角，总想着当大腕儿，总想着拿大奖，咱不能吃着碗里的还看着锅里的，自己能有演员这份收入可观的工作就知足，什么钱不钱的，每天喝个二两，乐呵乐呵得了，您说是不是这个理儿？