1974年11月29日下午14时50分，北京人民解放军301医院中，一位原本很平静地躺在病床身上的老人突然呼吸变得急促，鼻孔也开始往外冒鲜血。前后短短不到两分钟的时间，老人永久地闭上了眼睛，停止了心跳，
老人时年76岁，因去年被诊断出直肠癌而进301医院。虽然医院是治病的地方，可实则这家医院于这位老人而言，宛如一道囚笼。病房阴冷到不行，即便是夏季阳光也因为玻璃被糊上了一层纸，照不进来一缕光。
在这里，他不能写字，不能听广播，连活动也受限。在他最后几个月里，因为癌细胞的扩散饱受折磨时，他的身边没有一个人关心他。在他实在是疼到不行时，他只能想到“死”，便朝着门外的卫兵喊话：
“警卫战士，疼得我一点办法也没有了，我实在忍受不了了，你帮我打一枪吧！”
看着老人如此“悲惨”的晚年现状，谁能想到他曾是挥师百万大军的统帅彭德怀呢？
彭德怀
彭德怀逝世当天，其侄女彭梅魁得知了噩耗。因为当时情况特殊，前去通知她的工作人员明确交代过她，到了那不许哭。可那是自己的亲叔叔，彭梅魁一见到伯父的遗体就再也没能忍住，泪如雨下哭到眩晕了过去。
等她再次醒来时，彭德怀的遗体已经被运走，可是当她问道：“伯父的遗体是否火化了？骨灰被放在了哪里？”这些问题时，身边没有一个人可以答得上来。
彭德怀的骨灰到底去了哪？
1978年12月20日，两名专案审查小组军官奉中央军委之命，乘机赶往四川成都，直奔四川省委，声称要见秘书长。负责接待他们的是时任省委副秘书长张振亚，接过他们递出的封信函并打开，上面清楚地写着：
兹介绍晏××、任××三同志前往了解彭德怀同志骨灰存放的情况，请接洽。
看完后张振亚不由得大吃一惊，同时心中疑惑万千。彭德怀当年到四川工作，张振亚确实知道，但至于老总的骨灰存放一事他完全不知情，今日才头一次听说老总的骨灰放在四川。于是张振亚本能地问道：是不是中间出了什么问题，搞错了？
“1974年的冬天，是不是有两个军人乘飞机从北京送来了一只骨灰盒？”
说来也巧，张振亚在任办事组副组长时，还真负责过一只专人从北京送来的骨灰盒，并且上级明确交代过，这只骨灰盒要“精心保管，时常检查，不准换盒，不可转移”。但是名字是“王川”啊！
想到这里，张振亚突然明白过来，原来当年搞得如此神秘，是因为那就是彭老总的骨灰。想法得到了两位军官的肯定后，藏在张振亚心中4年的谜题终于解开了。
因为当日“王川”的骨灰太特殊，张振亚一直将事情记得很清楚，就连骨灰盒编号“273”都记得清清楚楚。于是众人立马驱车赶往成都东郊火葬场。见到编号为“273”，“王川”的骨灰依旧摆在那里后，两名军官心中的大石头终于落下，再三叮嘱张振亚继续好好保管后，便乘坐飞机回京复命了。
十一届三中全会于12月18日在北京召开，根据陈云的提议，有关于彭德怀的错误结论在会上进行了讨论。会议肯定了彭德怀为中国人民革命和建设事业上所付出的一切，意味着彭德怀终于沉冤昭雪。并且经中共中央和中央军委商议，决定为其举行追悼会，时间定在24日。
22日清晨，四川省委办公厅电话声响起，电话那头明确告知，中共中央要为彭德怀举行，会有民航飞机降落双流机场来接……
接完电话，张振亚立即将电话内容整理成报告送至书记杜心源办公室。随后两人驱车前往东郊，取出了彭德怀的骨灰到省委，等待专人来接。
1974年，“王川”的骨灰被送至成都存放的时间是12月23日；1978年，彭德怀的骨灰从成都接回北京也是12月23日，前后整整4年。
24日，2000多人相继走进人民大会堂，追悼彭老总。叶剑英做主持，邓小平同志悲痛致悼词。同日，彭老总的骨灰被送至八宝山革命公墓安葬。
周恩来亲自示下，秘密保护彭德怀骨灰
周恩来和彭德怀之间有着过命的交情，周恩来也一直在尽可能地照顾彭德怀。1973年彭德怀被确诊直肠癌，是周恩来亲自手写批文，让中南海门诊部主任去301医院看诊。最终确定了手术方案后，也是他亲自批准通过的。
只是手术虽然顺利，但由于那时候彭德怀已是癌症晚期，癌细胞已经扩散，这让彭德怀最后的几个月里还是因病痛吃了很多苦。
得知彭德怀逝世的消息后，周恩来悲痛欲绝，但由于情况特殊，当下追悼会是肯定不能举办的。所以当专案组针对彭德怀骨灰的处理意见，上报到了周恩来那里后，他特意对有关人员做出了指示：精心保管，时常检查，不准换盒，不可转移。也算是他最后能够为他做的事情了。
彭德怀与周恩来
彭德怀的遗体一直拖到了12月17日，才被医院送去秘密送至火葬场火化。当时化名“王川”就已经写在了盖在他遗体上的白床单上。其火化申请单上，申请人名叫王奎，关系与死亡人为父子。
值得一提的是，为共产主义倾其一生的开国元勋彭德怀，逝世后的火化费还是从他当时那微薄的生活费中拿出来支付的。这也就是说，从彭老总戎马一生，到头来没花过公家一分钱……
几天之后，两名军人带着彭德怀的骨灰，和国务院办公厅出示的介绍信，从北京乘机出发到成都后，直奔四川省委，传达了“秘密保护彭德怀骨灰”的任务。
为了安全起见，存放单上还故意没有如实写上76岁，填写的是32岁。
就这样，彭德怀的骨灰在四川成都一待就是4年，1978年12月24日葬入八宝山公墓。但是，那里依旧不是彭老总最后的“归宿”。
彭德怀“三改”遗嘱
1999年12月28日，彭德怀骨灰从八宝山迁出，在侄女彭钢和几位亲属的陪同下，送至湖南湘潭乌石寨陵园安放。
那里是彭德怀的故乡，如此安排也是谨遵他的遗愿。
彭德怀没有子女，一直将侄儿侄女们视如己出，其中侄女彭钢和他很是亲近，生前曾先后三次与彭钢提及身后事。
彭钢
第一次，是中共八大第一次结束后，彭德怀告知彭钢，自己自愿遵循会议决定，死后不埋葬，遗体火化后将骨灰放到家乡种的葫芦里，扔进大海就行了。还说恩格斯当年就是这样交代给他的孩子们的。
而他这样做的原因很简单，因为生前他不曾有机会，可以好好去看看这个世界，看看各地的人民，那就想着死后去……
第二次，是彭德怀被停职后住在吴家花园那段时间，一天在无意间又提到了身后事。这一次，他让彭钢将自己的骨灰埋进土地，像鱼死后骨头可以做肥料那样。然后再种上一棵苹果树，等结出果子后吃。
时
第三次是彭德怀逝世前几天，彭钢去301医院看他时。那时候他已经被癌症折磨得身心俱疲，不知是否是他已经意识到自己时间不多了，故而再一次和彭钢提及了自己的身后事。
他流着泪对彭钢说，他想死后可以与她父亲葬一起。但想着其父亲是革命烈士，又怕自己当时的身份玷污了兄弟们。
彭钢听完内心难受至极，便告知伯父，说自己一定替他完成心愿。彭德怀听完后没有作声，只是点了点头……
1996年，党中央收到了一份由彭钢递交的报告，内容便是请求将彭德怀的骨灰送回老家安葬，中央批准了。至于为何一直拖到1999年底才迁移，是因为安葬彭德怀两个弟弟的墓地面积很小无法安葬，故而经中央批准，在他两个弟弟的墓地旁边又开辟了一块墓地后，彭德怀的骨灰才终于被送回老家，葬于青山之下。
“山高路远坑深，大军纵横驰骋，谁敢横刀立马，唯我彭大将军。”彭大元帅千古！