美国1991年打响的海湾战争，让全世界都认识到了制空权的重要性，谁拥有制空权，谁就具备了掌握战场走向的机会。海湾战争中，以美国为首的联军，在空中打击力量的配合下，迅速击溃了伊拉克的百万大军，取得了战争最后的胜利。
美国作为目前世界上最强大的国家，拥有实力最强的空军，不仅军机数量多，装备先进程度也远超其他国家。除去装备有F-22、F-35两款隐身战斗机外，美国还具备研制多款战略轰炸机的实力，其中B-2轰炸机是世界上唯一一款战略轰炸机。美国依靠强大的空中打击能力，实现了“全球到达”和“全球摧毁”。 值得一提的是，先进的军机并不能直接决定空中作战力量的强弱，对于各国而言，飞行员的价值远比军机重要的多。那么，一旦爆发大规模战争，我国有多少飞行员可以动用？美国和俄罗斯又有多少呢？
美国作为世界上唯一的超级大国，军费支出约占到全球百分之四十，有充足的资源培养优秀飞行员。相关数据显示，美国有军方背景的飞行员就高达1.3万人。一旦爆发战争，这些飞行员都可以升空作战。除此之外，美国还有至少6万名民航飞行员，这些飞行员虽然不能直接升空作战，但在战时，只需要经过短暂的培训，就可以迅速成为军用飞行员。综合下来，一旦爆发大规模战争，美国至少可以动用8万名飞行员，光这一点其他国家就很难超越。
俄罗斯作为世界第二大军事强国，同样具有强大的空军实力，先进军机不逊色美国，实力更不可小觑。据了解，俄罗斯大约有7万名飞行员可以动用，其中隶属于俄军方的飞行员有近1万人，民航飞行员则有6万左右。值得一提的是，俄罗斯民航飞行员驾驶技巧都十分娴熟，多么恶劣的天气都无法影响俄罗斯民航客机安全起降。
看到这，不少人疑惑，我国有多少飞行员呢？近几年，我国在航空领域取得了不俗的成就，研制出一大批先进空中武器装备。与美国，俄罗斯一样，我国民航飞行员也在6万名左右，至于到底有多少飞行员可以升空作战，我们还不得而知。有专家曾解答过类似问题，那就是足够用，完全可以应对各种状况的发生。