此番做客有着“西亚魔鬼主场”之称的沙特阿卜杜拉国王体育场，面对沙特6万名球迷的助威，国足想要全身而退将会十分艰难。而沙特上一轮刚刚战胜了小组最大热门日本队，气势正盛，国足不出意外的话，将会排出与日本一役时相同的5后卫阵型。
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在上一轮战胜越南队后，被放到首发中锋位置上的张玉宁，表现十分出色，无论是争顶还是支点作用，都要比艾克森高出一个档次，预计与沙特一战，张玉宁彻底取代艾克森的主力中锋位置的可能性很大，成为国足头号球星武磊的新锋线搭档。两人在上一场就曾完美配合，打进了国足12强赛的第一粒进球。
在中场方面，这或许是国足在12支队伍中竞争力最弱的一环了，张稀哲、金敬道、池忠国等人的能力，应付12强赛显得十分吃力，即使是队长吴曦，现在也是以踢安全球为主，没有了往日的锋芒，吴曦+池忠国+张稀哲的中场组合，目前来看也只能这样。
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在后防线上，随着右边后卫唐淼、明天、王刚的先后受伤，预计张琳芃将回归右边后卫，左边后卫依然将会是发挥稳定的王燊超，而三个中后卫，蒋光太和李昂之外，备受主帅李铁信任的老将于大宝，预计将会占据另一名主力中卫的位置。
门将位置没有太多悬念，只要颜骏凌不受伤，他都将会是国足主力门将的第一人选。
沙特前三轮全胜排名小组第二，对战沙特，国足保平甚至小负，或许将会是此战最现实的目标，以目前国足的水平，想要在客场战胜沙特的可能性微乎其微。以体面的方式结束西亚之旅，对于国足将帅来说，都将是必须完成的任务。
中沙之战国足首发预测：
前锋：张玉宁、武磊
中场：吴曦、池忠国、张稀哲
后卫：王燊超、蒋光太、于大宝、李昂、张琳芃
门将：颜骏凌