朱元璋出生在一个贫苦的家庭，至正三年（1343年），朱元璋居住的濠州发生旱灾。
至正四年（1344年），濠州又发生了蝗灾和瘟疫。不到半个月，朱元璋的父亲去世了。
《皇陵碑》记载：“殡无棺椁，被体恶裳，浮掩三尺，奠何肴浆！”
意思是，家里没有钱买棺材，甚至连块埋葬的土地也没有。
无奈的朱元璋和他二哥，只好抬着父亲的遗体，来到了地主刘德的门口。
恳求刘德能够给一块地，朱元璋和二哥为何会到刘德的家门口呢？
主要因为他家是刘德的长工，然而刘德看见朱元璋和他二哥，抬着一个死人放在他家门口。
刘德认为这是一件不吉利的事情，特别的气愤，不仅没有答应，还把朱元璋和他的二哥赶走了。
这件事情被刘德的大哥刘继祖知道了以后，就把自己家里的地给朱元璋，让朱元璋安葬了他的父亲。
《明史》记载：里人刘继祖与之地，乃克葬，即凤阳陵也。
后面的事情大家都知道了，攻占应天、大破陈汉、一统江南。于洪武元年（1368年）建立明朝，朱元璋在南京称帝。
当朱元璋当了皇帝以后，肯定会衣锦还乡。当刘德听说朱元璋回来以后，吓得面如土色。
原本是想逃跑的，但是所有的土地都是人家朱元璋的，不管是逃到哪里，都会被朱元璋给抓回来。
刘德无可奈何之下，就跑到朱元璋面前，跪在地上不断地磕头，说自己当年那是有眼无珠。
按理说朱元璋这个时候当皇帝了，对刘德肯定不会善罢甘休。你要知道，朱元璋是一个特别残忍的人。
好多功臣跟随他打天下，把他扶到皇帝的宝座上。然而朱元璋却痛下杀手，把这些功臣全给杀掉了。
朱元璋父亲死的时候，让其埋在刘德的地里，刘德都不愿意，怎么会容忍刘德呢？
然而事情却让人意外，朱元璋并没有埋怨刘德，反而赏了刘德三十顷良田，而且还免除了十年的赋税。
除了给刘德的赏赐以外，朱元璋也没有忘记让他父亲百年之后有安身之地的刘继祖。
等到朱元璋衣锦还乡的时候，刘继祖早已经病逝了。朱元璋痛苦不已，追赐刘继祖为义惠侯。
还让刘继祖的子孙后代，世袭享受这个义惠侯，还给了他子孙一大片封地。
朱元璋对于那些功臣一个都不留，为何反而没有惩罚对不起他的刘德呢？
实际上，这主要就是一个利益问题，那些文臣武将虽然对朱元璋有功，但是呢，他们在利益上和朱元璋是相对的。
因为他们有可能会夺取朱元璋的皇位，因此朱元璋不放心，斩草除根。
然而刘德即便是在他小时候，侮辱过他，欺负过他，刘德现在对他没有任何害处了。
当皇帝的朱元璋杀刘德，易如反掌。一旦杀了刘德，让天下的老百姓认为，这个皇帝心眼太小了。
如果放了刘德，再赏赐他良田，全天下的老百姓都认为，朱元璋是一个好皇帝。
因此朱元璋一个小小的举动，也让他很好地收买了人心，让天下的老百姓都拥戴他。