1864年，美国南北战争进入了交战的第四个年头。弗吉尼亚州一直有南方军队，搜捕落单逃亡的北方战士。
法恩沃斯学校因为战争的影响，只剩下了校长玛莎小姐、教师埃德温娜，还有仅有的五个女学生。
艾米在法恩沃斯学校后面的小树林采摘蘑菇时，无意之间发现了腿部重伤的北方士兵约翰。
善良的艾米搀扶着约翰，将他带回了法恩沃斯学校，说服学校负责人玛莎小姐，把他安顿了下来。
约翰重伤昏迷，玛莎小姐剪掉了他的衣服，清洗缝合了他腿上的伤口。
她没有将约翰，交给南方军队，但为了守护学校师生的安全，她向军队的指挥官，索要了一些子弹，安装到了父亲留给她的左轮手枪上。
约翰的到来吸引了法恩沃斯学校所有人的注意，姑娘们只要一有时间，就会偷偷来到约翰的床前，和他聊天。
为了得到约翰的关注，法恩沃斯学校的学生和老师都将自己过圣诞节才会佩戴的首饰，戴在了身上。
约翰剃掉了脸上的胡须，换上了玛莎小姐为他准备的干净衣服，小心谨慎地应付着学校里的每一个女人。
那些被他赞扬过的女孩子都心情愉悦，以为自己在他的心里，占据了独特的位置。
玛莎小姐在学生入睡后，都会和约翰，喝着白兰地，畅聊心事。
埃德温娜愿意在约翰康复之后和他结婚，让定居里士满的父亲，为他提供一个居住之所。
学生之中年龄最大的艾莉西亚在大家祷告时，总会偷偷跑到约翰的房间，亲吻他的嘴唇。
就连年纪尚幼的艾米似乎也成为了约翰在学校里，最为亲密的朋友。
法恩沃斯学校与世隔绝，丝毫没有受到美国南北战争的影响。玛莎小姐资产丰厚，完全可以让他们在学校里，生活得衣食无忧。
约翰是学校里唯一的男士，他身受重伤，事事有人服侍。安逸舒适又有美女陪伴的生活让他再也不想离开这里，回到时刻面临生命危险的战场上。
他腿伤刚刚有所好转，就离开房间，帮助玛莎小姐整理花园。如果做不成玛莎小姐的丈夫，能成为法恩沃斯学校的园艺师，对他来说，也将是个不错的选择。
玛莎小姐在丈夫因为战争离世后，独自一人维持着法恩沃斯学校的正常运转。
约翰在学校修养的这段时间，她和其她老师学生那样，对约翰身上散发的男性魅力动过心，但战争的阴影时刻让她，对具有敌对身份的约翰，保持着最后的警惕。
玛莎小姐在约翰离开的头一天晚上，为他准备了一场欢送晚宴，姑娘们都盛装出席，享受着和约翰度过的最后一个夜晚。
约翰在和玛莎小姐的交谈失败之后，不得不将他的注意力，放在了个性独立又沉默寡言的埃德温娜身上。他请求埃德温娜，同意让他进入她的房间，和她共同度过他们相处的最后一个晚上。
宴会结束后，所有人都回到了自己的房间，埃德温娜换上她的蕾丝睡衣，躺在床上，等待着约翰的到来。
艾莉西亚的房间在这时，传来了关门的声音，埃德温娜穿上衣服，走出房间，打开艾莉西亚的房间门，却发现她和约翰缠绵在一起。
约翰偷腥被埃德温娜抓了个正着，埃德温娜情绪失控，听不进约翰的解释，和他争执过程中，将他推下了二楼的楼梯。
玛莎小姐和住在其他房间的女学生，听到响动，赶了过来。
艾莉西亚害怕玛莎小姐的责罚，将所有的责任，都推到了约翰的身上。
这次事故让约翰的腿部伤口崩裂，玛莎小姐不懂医术，只能参考法恩沃斯学校里的解剖书，为他做了截肢手术。
第二天，约翰从昏迷中醒了过来，当他看到被截掉的伤腿，再也没有了最开始的绅士态度，他大发雷霆，痛骂玛莎小姐是个屠夫，侮辱埃德温娜，记恨他没有去她的房间借机报复。
姑娘们被约翰的反差变化吓到了，她们一改之前的争风吃醋，全部站到了约翰的对立面。
玛莎小姐担心约翰对学校的师生，造成生命威胁，将他锁在了他休息的音乐教室。
约翰整日咆哮，辱骂住在这里的所有女人，他威胁艾莉西亚，讨好将他带回学校的艾米，费尽一切心思，想从音乐教室里逃出来。
玛莎小姐虽然担心学校师生的安全，却不敢在这个时候，将约翰放出去。毕竟谁也不能保证，约翰在离开后，会不会带着北方军队，回到法恩沃斯，抢走她们学校里的所有东西。
约翰还是拄着拐杖，逃出了音乐教室，他偷走了玛莎小姐父亲留给她自卫的左轮手枪，逼着学校里的所有女人听从他的安排，让他成为法恩沃斯学校的新主人。
埃德温娜来到约翰的房间，不再顾及其她人的眼光，和他发生了关系。
玛莎小姐和其她女学生，在客厅商议出了最后的解决办法。明天，法恩沃斯学校将会举办一次隆重的庆祝宴会，艾米会在清晨，去树林里，采摘为约翰准备的特质蘑菇。
玛莎小姐的宴会让约翰的情绪稳定了下来，他为他曾经的暴脾气，向在座的所有人道歉，然后高兴地喝着玛莎小姐珍藏的红酒，吃下了艾米为他准备的毒蘑菇。
约翰毒发身亡，他的尸体被七个人，放进了艾莉西亚缝制的裹尸袋，抬到了法恩沃斯学校的大门口。