在中国的版图中，新疆像一只翩然起飞的蝴蝶落在西北一角。
这只蝴蝶以天山为脊，撑起了一片有着大漠、草原、雪山、森林的天地。
千百年来，在这片土地之上，人们繁衍、生息。在这些人里，有一种生活方式，在经过了千百年之后，如今仍然在这片天地里延续。
岁月的更迭，时代的变迁，对于他们来说，仿佛都是身外之事，唯有他们已传唱了千年牧歌，那余音仍然回荡在这片土地之上。
游牧曾是这片土地上的主旋律
新疆这个在古代被称为西域的地方，由于三山的环绕，让这里的水草丰美，尽管这里是离海洋最远的地方，然而，每年从三山上融化下来的雪水却滋养着这片土地和这里的一切生物。
有水、有草、有森林，便会有各种动物，当人类出现在这片土地之上，人与动物的动域之争必定要有一个结论，最终人类胜出。
在石器时代，生活在这片土地上的人们大多以狩猎为主，到了青铜时代，则以发展农业经济为主，兼顾狩猎，同时也开始了饲养家畜。
我不知道，生活在这里的人们是从何时驯服了第一匹野马，但是自从开始饲养马之后，这里的草原经济便突飞猛进，而行国的出现，也让游牧文明走上了辉煌。
新疆位于亚洲的腹地（亚洲大陆地理中心便在乌鲁木齐县），自古以为便是中西交通的孔道，在那个战争频发的时代，各色种族便从其他的地方迁入到了这里。
他们在这里游牧、繁衍、生息，逐水草而居。为了部落的土地而战，有的留下，有的灭亡，还有的则迁走。
于是有很多的古老民族曾经留足在这片土地之上：塞种人、匈奴、突蕨、月氏、康居、奄蔡、回鹘、乌孙、契丹、蒙古等等。
到了西汉时期，奔驰在这片土地上的游牧民族以匈奴、乌孙为主。
如今生活在新疆的哈萨克民族其族源可以追溯到西汉时期的乌孙人，康居与奄蔡也与他们的有些千丝万缕的关系。
关于乌孙人，大多数人都不陌生，毕竟在西汉时期有三名女性嫁到了乌孙国：细君、解忧和冯嫽，她们为了乌孙与汉朝的和平奉献了一生，在史书中也留下了浓墨重彩的一笔。
在这片天地里，游牧是乌孙人的生活方式。
伊尔木拉提的家
2021年8月21日的下午，我们迎着夕阳踏上向往已久的江布拉提。
白色的毡房四散在这片草原之上，在我们向毡房里的牧民询问是否可以借住的时候，他们将手指向了远处的山坡。
山坡上是伊尔木拉提的家。
伊尔木拉提在昌吉的水电巷还有一套楼房，每年的冬季，当他们从江布拉提下来，便会住在那里。
每年5月20号左右，他跟他的妻子海依拉古丽便会赶着羊群来到这里，在这里，他们将会生活四个月，界时他们会带着他们的羊群下山。
当他们回到城市，他的羊群则会送到他的弟弟那里，他的弟弟则会带着羊群去往冬牧场。
我们上去的时候，正好楼庄子村里的古丽跟丈夫到伊尔木拉提的家里来买羊，本以为他们不会接待我们的，没想到当家的跟他们一说，他们便同意了。
毡房里只有海依拉古丽和伊尔木拉提两个人，家里并没有一个孩子。
进入江布拉提以后，我们所遇到的每一个牧民家庭里都有两到三个孩子，伊尔木拉提家里没有，让我们有些意外。
伊尔木拉提匆匆将我们安顿在毡房里之后，便爬上坡顶。在那里古丽的丈夫正准备买走木拉提家的100只羊。
木拉提说每年到这个时候，他们必须要把当年出生的小羊卖掉，不然到了冬天没有太多的草料给它们。
“你们冷的话，就自己先生火吧。”木拉提这样给我们交待。
对于他们来说，卖羊才是大事。
对于我们来说，生火才是大事。
太阳落在山后，气温降了下来。
在爬过山后，出过汗的身体被夜风一吹，瑟瑟发抖。
火的燃起，让冷退步三舍，也让锅里的肉飘出了香味。
深夜，木拉提夫妇终于回到了毡房，他们两个吃着简单的饭：奶茶、馕和一些油果子。
当家的去取煤时，他们热情地邀请我们去跟他们一起吃饭。
清晨，当我们走出毡房，伊尔木拉提夫妇已在坡顶上挤牛奶了。
我问他们，这里为什么只有他们两个人？
木拉提告诉我说，他的两个孩子都在昌吉上学，一个上高二了，还有一个上初中。
“他们嘛，不来，要学习嘛。”他说。
晨光将他们两个笼在怀里，给他们的外廓披上了一层金纱。
海依拉古丽的两只手上下翻飞，牛奶如同一条条白色的线段飞向了她身前的小桶里。
木拉提牵着小牛，阻止着它去吃奶。
只一会，一头牛的奶便已挤完了，木拉提放开小牛，小牛立即跑到了牛妈妈的跟前，母牛仿佛也知道刚才自己的孩子并没有吃上奶，它静静地看了木拉提夫妇一会，便带着小牛缓慢地离开。
而另一头母牛已很自觉地走到了古丽的身边，木拉提的手上已另牵了一头小牛来。
这个场景，在这个夏牧场里每日都在重复着。陪伴他们的是四周无声的大山和山下松涛，还有潺潺的水流声。
木拉提每天的主要工作便是放牧，偶尔也会开车到其他的地方，而海依拉古丽则负责每天的家务，除此之外还要挤牛奶，做酸奶疙瘩，当木拉提出去的时候，她还要负责放牧。
他们的孩子在山下的城市里，无法帮他们分担这里的活。
这首千年的牧歌还会传唱多久
在李娟写的《羊道》三部曲里，她说在阿勒泰地区很多年轻一些的哈萨克姑娘或小伙，在完成了义务教育之后，即使不能再继续上学，他们也不太愿意回到牧场，他们会城市里找适合自己的工作，努力地在城市里扎下根来。
我之前看过一个关于新疆的记录片里，也有这样类似的场景，但是地点是在伊犁，儿子不愿回去放牧，爸爸却一定要让他回来，不然那些牛羊便会无人看管，而爸爸的身体一天不如一天。
对于伊尔木拉提来说，以后他的两个孩子不知道会不会回到牧场来？或许再过几年之后，他也会面临自己家的牛羊没有人放，属于自己的草场也不再有人管理的局面吧。
每个夏天当我们看到新疆的草原长满的青草、开满了野花，当我们对着它们大喊：太美了的时候，或许正好有一个哈萨克朋友骑着马儿赶着牛羊群从你的身边经过。
对于哈萨克的牧人来说，放牧是他们一直以来的生活方式，然而随着山外的生活条件越来越好，那些成长起来的哈萨克人他们会向往大山和草原以外的生活。
他们会逐渐地远离曾经属于他们的生活，那首一直在他们民族传唱的牧歌，不知道会不会逐渐消失。
然而每个人都有向往美好生活的权利，对于哈萨克人来说也是一样的。
我不知道这样的一天会不会来临？会在什么时候来临？唯愿在余生里走过新疆的每个地方，都会记住它们美丽的样子。
愿这首已传唱了千年的牧歌，还能一直传唱下去，哪怕是余音袅袅，至少仍能唱响在新疆的这片大地上。
写在最后：
我曾无数次地说，在新疆，是那些牛儿、马儿以及羊儿们让新疆这片土地更加美丽。当那些牧人们赶着他们的牛羊群经过我们的时候，请不要嫌弃牛羊身上的味道。因为有一天，当你不再看到他们的身影，或许你也就不会看到如此美丽的新疆，也不会吃到那样鲜美的牛羊肉了。