人们常说三妻四妾，风光时无限快活，待到失势，哪个不是树倒猢狲散，临难各自飞？但今天这个义妇的故事，却截然相反。
话说明代有一个叫王成的人，性格刚直，为官才上任就遭人陷害，被贬到贵州偏远的地方守关。
王成十几岁时丧母，父亲另娶了一位妇人刘氏，生下两个儿子。父亲在时，为王成娶了一妻一妾，待到此时被贬，正妻冯氏已有一个女儿，小妾莹莹也已经身怀六甲。王成的老父偏爱大儿子，听到儿子被贬蛮荒，又惊又忧，不几日就一命呜呼了。
办完了丧事，王成该上路了。他实在不放心自己的妻儿，特别是怀着身孕的莹莹，就祈求正妻为自己守节，养大孩子。至于莹莹还年轻，生完孩子三年后，想改嫁就改嫁吧。
正妻冯氏毅然应允，含泪宽慰丈夫，信誓旦旦地把诸事都揽在自己肩上，让丈夫放心。小妾莹莹只是含泪不语。王成问起缘由，莹莹只说，祖先不保佑，如今家败人亡，徒立贞节牌坊又有何益？
王成不由得暗想，如此见识，恐怕不出三年就得扔下我的骨肉改嫁了。想到此，就把剩余家产一律交给正妻冯氏保管，自己默然出发了。
不料冯氏另有打算，待到王成走后，就百般虐待莹莹，只不想她生下男孩来，夺取家里的财产。
屋漏偏逢连阴雨，王成庶母所生的两个儿子都非善类，本就处处刁难兄长一家，如今王成一走，就更不把他的家眷放在眼里，兄弟二人先是连哄带骗地与冯氏勾搭上了，一起对付莹莹。
待到莹莹生产，果然是个儿子！一大家子人就变着法儿的虐待莹莹母子。庶母刘氏更是诬以不孝，把还在坐月子的儿媳告到知县那里。知县不忍酷审一个弱女子，把他们打发回家了。
冯氏不甘心，就处处盯着莹莹。一次，适逢众人外出，邻里一个叫胡福的年轻人路过，莹莹与之交谈了几句，被丫环偷偷告诉了冯氏。冯氏大发雷霆，就逼着莹莹改嫁，说她不守妇道，莹莹只得声泪俱下地跪在庶母门外发毒誓。
这时候，莹莹的孩子只有一岁，莹莹说什么也不愿意改嫁，就这样莹莹饿了三天三夜，直到胡福带着家里的长辈过来澄清，众人才放过她。
莹莹赶快到自己所住的偏房，料定儿子必死无疑了，却发现冯氏的女儿玉凤正抱着孩子。谢天谢地！原来冯氏嫌弃自己生的是女儿，很不待见这个女儿。亏得玉凤聪明伶俐，又多受莹莹关爱，她就背着母亲，处处保护这个小弟弟，也正因为她和家里的老管家，此小儿才免于遭难。
又过了几年，江淮闹饥荒，家里的仆人走得只剩下了老管家。又有人传言说，王成早就死在外面了。冯氏于是变本加厉地欺负莹莹，说早过了三年之约，你的儿子都这么大了，你为什么还赖着不走？
冯氏也不听莹莹辩解，自己托人找到淮西一个富贵人家说媒，收了人家一百两的聘礼，那一家的老爷就派了大花轿来迎娶莹莹。
可怜莹莹一个弱女子，常年低眉顺目，委曲求全，却遭到家人百般的折磨，就在娶亲的这一天，莹莹穿着大红嫁衣，嘱托老管家和玉凤照顾自己的幼儿，然后一头撞到了家里的红漆柱子上！
多亏老管家及时请来郎中，莹莹的命才算保住。这一下，乡邻们都知道了莹莹是为夫守节的烈女子，再听到冯氏欺负莹莹，都在背后指指点点，冯氏才算有所收敛。
谁曾想，王成的俩兄弟想得更绝，他们深知冯氏爱财，就专门结交邻县一个富老爷，俩兄弟受了人家的钱财，处处撮合冯氏。就这样，冯氏扔下自己的女儿，半推半就地改嫁了。
莹莹在冯氏改嫁后，依然如故，她并没有因为庶母的所作所为就失孝道，反而像侍奉亲生母亲一样侍奉她，感得庶母转了性，处处维护莹莹，至此两兄弟的算盘才算落了空。
又过了两年，二弟因得罪了官府被投进大狱，三弟吃喝嫖赌，也早早地丧命了。莹莹就靠着自己的针线活，没日没夜地做工，以此来维持家计。
就这样，弹指十多年过去了。一次，一个外出经商的老者回来说，听说王成在黔东做了小官，已经在那娶妻安家了。莹莹听了，几乎悲痛欲绝，但还是休书一封，托老者寄去。
这里王成收到家信，不觉冷汗淋淋，因为他在黔地几经生死，想着自己无父无母了，加上天灾人祸，谁还会为他守家？他更是认为自己此生无后了。没想到是莹莹养大了他的一儿一女！
也许是命里合该团聚，在第二年春天，王成遇赦归籍，此时莹莹已是劳累成疾，王成就一心照顾妻子，弃官回乡，做了一名私塾先生。夫妻二人竟都活到八十多岁才离世。
他们的女儿后来也嫁了一位如意郎君，儿子长大后更是官职少尹。而莹莹的守贞事迹，则被邻里传颂了很多年。
编者结语：落难夫妻时时有，破镜重圆几回见？若不是此妇义节感动天地，何以有此圆满的结局呢？所以奉劝天下人都能孝敬公婆，尊老爱幼，世界将会更美好。
声明：本故事为虚构民间故事，取材自民间传说、怪谈、神话、故事、传奇等，旨在传承、拓展、发展中国民间文化遗产，切勿与封建迷信挂钩！
撰稿人：陈玉娟