万毅，1907年出生于辽宁东北的一个农民家庭，当时他的家乡已成为日本的殖民地。怀着爱国抗日的热情，他加入了军阀张作霖的军队，期间兢兢业业，为抗日事业做出了巨大贡献。他从一个普通士兵一步一步往上爬，29岁时，他就成为国民党东北军最年轻的领导人。
在175位开国将领中，万毅是一位特殊的人物，他是第四野战军第42军的指挥官，曾担任多个主要纵队的指挥官，并在抗美援朝战争中担任志愿军的炮兵指挥官。
他原来是国民党将领，后来，由于不满意国民政府的行事作风，才果断转入我军。由于他在长征期间没有任何实战经验，所以在解放战争期间由于资历尚浅无缘职位授衔。
万毅虽然是中将，但却抗美援朝战争中担任炮兵司令员的重担，从他在军队中的作为就足以看出上级对他的高度重视，他极有可能成为我军一名冉冉升起的将领。
1959年，万毅将军任国防部科学技术委员会副主任、总参谋部装备规划司司长。在上级领导下，他主要负责协助聂荣臻的日常工作，长久以来，为国家尖端武器的发展做出了不可估量的巨大贡献
同年，万毅与聂荣臻等领导人前往苏联，就协助中国发展原子弹等先进武器进行谈判。这一年，他在军事系统中依旧发挥着不可估量的作用，然而，在同年的庐山会议后，他便立即从军事系统中消失了，其中缘由究竟是为何呢？
万毅曾担任过志愿军炮兵司令，他和志愿军司令彭德怀有过共事的经历，两人在抗美援朝战争中结下了深厚的革命友谊,共同赢得了对外战争。
1959年6月20日，苏联计划单方面撕毁协助中国研究核武器的协议。作为负责核工业领导人之一，宋任穷非常担心，他打算带着万毅去庐山找聂荣臻和彭德怀汇报此事，起初，万毅不愿意去，但最终耐不住此人的死缠烂打，便与同去庐山向领导汇报此事。
1959年7月15日，万毅抵达庐山，向聂荣臻汇报完工作后,正准备向彭德怀汇报此事。但就在几天前，彭德怀因为给主席写了一封信，就1958年以来的左倾错误和教训提出了一些中肯的意见，请主席理解和支持。
在给主席的信中，他粗略地谈到了大跃进中不符合科学实际的现象，指出了一些错误，并阐述了自己的一些观点。万毅在得知信中的内容后也产生了共鸣，认为彭德怀所说的基本属实，大跃进确实存在这样的问题。
对于“人有多大胆，地有多大产”这样的观念，万毅将军也是持反对意见的，这样的口号纯粹是理想主义。不久，由于彭德怀在信中提出的问题，中央委员会决定在庐山召开会议商讨此事，万毅、宋任穷刚刚到庐山汇报工作，也应邀参加了会议。
会议中,万毅十分坦率,与黄克诚,张闻天等人一道,支持彭德怀在信中的意见。像万毅一样,大会上大多数人都支持彭德怀的观点,因为大跃进确实存在许多问题。将军们不懂政治，性格耿直，大多数人都选择说了实话。
然而，7月23日，会议风向发生了变化，委员长对彭德怀的来信提出了强烈批评,并一一予以驳斥。会议的风向立刻改变了，黄克诚等人因支持彭德怀而受到批评。由于万毅将军此前也支持彭德怀的观点，所以他的上级要求他做一次全面检讨深刻反省自己的错误。
在大会上，万毅虽然违背自己的意愿进行了反省，但仍然表示支持彭德怀的观点。因此，检查失败，成为像黄克诚等人一样的错误批评对象之一。1960年，被免去所有职务（只保留候补中央委员），调离军队，来到陕西担任林业部副部长。
在这一特殊时期，万毅将军遭受了更严重的迫害，与世隔绝，五年内无法与外人见面，身心受到严重打击。1979年，他的情况才有所改善，名誉得到恢复，生命得到保障，并在正大军区任职。
1997年，万毅将军在北京去世，晚年，他有孩子陪伴，过着平静的生活。实事求是,不随波逐流,敢于在关键时刻说真话，他是一位正直无畏好将军。