数九寒天的北大荒零下三四十度，许焕然带领他的哥们从开始别人不愿干的刷漆活开始干起，几年下来，油田的领导开务对这个年轻人刮目相看，他们觉得眼前这个河南的年轻人不同事常，既有技术又有管理经验，对质量、工期、安全要求的都很严格，油田能有这样的年轻人参加大庆油田5000万吨大会战，一能完成任务，于是他们开始将重大工程交给许焕然，油田领导没有看错，第一个大工程干下来各项指标全部达到优良。就这样许焕然在大庆油田一干就是十六年。从榆林油田，到朝阳油田，从采油七厂到采油八厂，从中转站到联合站，从肇东到肇源，从大同到大庆无不留下他的足迹和汗水。
五十年代末一个两岁的孩子随着母亲背井离乡，更名改姓，逃荒来到黄河滩中的三义村，在这里他度过了艰苦的童年生活然而就是这位身材瘦弱，其貌不扬的孩子，若干年后，他从黄河滩中走来，走向全国、走向了世界，成为黄河滩区的知名人士，他就是帝舜故里的当代孝子，许焕然。
在许焕然的童年记忆里，童年的生活充满了屈辱和辛酸。在那个特殊年代，一个从外地逃荒来的外姓人，哪有什么尊严可讲，挨打受气，受人欺负是常事。在许焕然的童年很少有吃饱饭的日子，住在黄河滩区的家，每到夏天涨水的时候常常被淹没，全家人顶着生产队发的一块塑料布冒雨站在土岗上，瞧着那被淹塌的土房子，望着母亲那双哭肿了的眼睛，小焕然就想，他什么时候能给母亲盖一所不怕水淹的砖瓦房啊。直到二十年后许焕然打工回来才完成了他这多年的心愿，给老人盖了全村最好的房子。
七十年代末高中毕业的许焕然有幸进入了省四建公司当了一名学徒工。当他怀揣着上班第一个月发下来的三十块钱的工资时，他一夜没有睡着，第二天天一亮便跑到乡供销社给母亲买了一条围巾和一件绒衣，撑船给母亲送回家中。他说他们那儿冬天黄河古道里的风冷的很，他要让这位辛劳的母亲，在寒冬里不再受冻受寒。当他将围巾给母亲围上的一刹那，母亲双眼湿润了，他知道那是母亲幸福的泪水。
就是这位工作前连县城都没有去过的年轻人，凭着他的吃苦耐劳、勤学能干，不久便被公司提拔为青年突击队队长和机械处团委书记。以后他又被调入工厂做管理工作。在八十年代改革开放的大潮中。他又毅然选择了停薪留职。别人下海都去了南方而他却选择了北大荒最艰苦的地方--大庆油田。因为他的老家三义村在当今的防腐之都长垣县，有防腐的基础和创业的条件他觉得这样做更切合实际些，即便那儿冷些艰苦些，却能找到已能干的事，于是他怀揣着从银行贷来的五千元钱带领五个同乡，便踏上了北上的列车。
提及丈夫当年在东北的情景时，他的妻子张春琴激动的说“我当时真的很佩服他。”
许焕然说，其实，他也不想离开家乡，也想守着父母和妻子儿女，可是，那时家里穷，连吃的都没有，不挣钱，拿什么孝顺老人和抚养儿女啊?只有自己富了，才能有能力去办自己想办的事，才能让父母享上福，让妻子儿女过上幸福的生活
是啊，十几年的拼搏和辛劳，终于得到了成功。但他致富后并没有忘记家乡的父老乡亲，他开始捐款修路建小学，建张挥公园，帝舜会馆，积极给灾区捐物捐款，以及捐助其他公益事业。每到逢年过节都是千里迢迢赶回家乡慰问老同志和离退休老干部。在濮阳的大街上许焕然的大幅画像和其他有突出贡献的企业家一道矗立在大街上，供人们观赏学习。据不完全统计仅跟着他打工的人员每年就有两千多人，仅此一项给家乡创造的财富就达三、四千万元。
在提及1998年5月，承接苏丹首都硌土穆炼油厂的工程项目时，许焕然深有感触地说:按照当时他的公司的业绩和资质，完全可以中标，但当时他为了回来给母亲在黄河滩里盖房，当接到招标的通知后，他没能赶上招标会议，到了北京投标已经结束当负责招标领导得知许焕然为了给母亲盖房子耽误了招标时，他们被他的孝心和诚心所感动，工程部门破例把招标改为议标，通过考察，许焕然的公司被选为第一批进驻苏丹的工程队伍。他们没有辜负祖国的重托，没有为中原父老乡亲丢脸，战酷暑，迎风暴，在气温高达摄氏50多度的恶劣自然条件下，保质保量提前两个月交标完成任务。以后他又承包了哈萨克斯坦球馆钢结构工艺制作和安装工程，及俄罗斯轻型汽车厂平改坡防水工程。
在他承接到2008年北京奥运工程施工项目和首都3号航站楼等工程项目后，在选用职工时，有一些技术好的员工却被阻止到了施工队伍之外，当时很多人不理解，许焕然却说:这几年有个别人跟着我出去挣了钱回来，却自己盖了新房，买了摩托，娶了媳妇，到处游山玩水，而自己的父母却还住在黄河滩里漏雨漏风的土房子里，这种不孝顺的人技术再好也不能用。直到这些人改正错误，将父母搬进新房后，他才重新安排这些人上岗。
是啊，许焕然不仅这样要求他的员工尊敬老人孝敬老人，他自己更是以身作则，逢年过节不论再忙，他也要回来看望父母。他的父亲得了半身不遂生活不能自理，许焕然一有时间便亲自给老人端吃端喝，擦屎擦尿，背上背下。在他的精心照料下，现在他的父亲已能下床走上几步。不知情的人，至今还不知道这位瘫痪的老人竟不是许焕然的亲生父亲。许焕然的母亲逃荒来到黄河滩时，家里很穷，但她勤劳朴实的一生受到村里人的普遍赞誉。
老太太自豪的告诉记者:她现在很幸福，有个这样的儿子也很知足......
许焕然说:他生活工作的地方是帝舜故里。舜是中国古代二十四孝之首，他说自己富不算富，带领乡亲们致富才是富。
许焕然离开家乡时，他又和他儿时的伙伴一起来到黄河岸边，看着滔滔不绝的黄河之水，看着天空飞过的一群群大雁，许焕然心潮澎湃，思绪万千，他永远也忘不了养育他的黄河滩区，忘不了这里的父老乡亲，忘不了村外那座枯坟里，那位他一生最为尊敬的老人，他的“老五爷”。许焕然说在他儿时倍受欺凌时总是这位老人站出来保护自己，鼓励自己，支持自己。老五爷说焕然是只牛角，要好好上学，早晚会有出息的。许焕然没有让老人失望，他完成了老人的心愿。让他遗憾的是老人没能看到三义村新村的搬迁，便过早的离开了人世。