提到东北王张作霖，很多人都听过他的大名。在他帐下有着众多精兵强将和能人义士，带兵打仗有孙烈臣、汤玉麟等，出谋划策有袁金铠、杨宇霆，金融行政有王永江、王树翰，其实除了这些人外，张作霖手下还有一员猛将，虽是一介文弱书生，却十分擅长剿匪，此人正是号称“屠户”的阚朝玺。
早年间，张作霖准备纳卢五先生的女儿为妾，两人的婚事正是由阚朝玺的父亲一手操办，从此两家开始结缘。18岁那年，阚朝玺正式投靠张作霖。由于一脸文弱书生相，所以被安排去了文职。从奉天陆军讲武堂毕业后，开始带兵打仗，他的升迁速度并不算快，27岁才做到营长的位置。虽然职位不高，可张作霖却很看中他。
1916年，因为军警冲突，张作霖与汤玉麟的矛盾日益激化，冯德麟从中挑拨，冯汤二人联手想要逼张作霖下野，当时很多人都站到了他们那边，可阚朝玺丝毫没有犹豫，坚决支持张作霖，这让张作霖很感动，将他视为自己的心腹。
后来，阚朝玺奉命剿匪，因手段残忍，被人称为“阚屠户”、“阚铡刀”。对此，张作霖并没有进行制止，或许在他看来，只要对维护自己的统治有利，手下用什么手段并不重要。
阚朝玺本身有着一手好牌，第二次直奉大战时已经升到了副军长的位置。可在郭松龄倒戈反奉时，他的表现让张作霖非常失望，他不仅没有奉命率部增援，甚至暗中与郭松龄联系，想要加入反奉的队伍。让他想不到的是，郭松龄根本瞧不上他，直接给他下了战书。这事当然瞒不了张作霖，叛乱平息后，他就趁机免去了阚朝玺的职务。要建立信任很不容易，但是要失去一个人的信任，一件事就够了。
“九一八事变”后，阚朝玺起初还有些骨气，表示不会给日本人做事。日军便把他抓了起来。经过一番威逼利诱，阚朝玺出狱后，态度竟然发生了180度大转变。他改名为朝洗，正式投靠了日本帝国主义，曾出任伪满中央银行总裁。
建国后，阚朝玺被捕入狱，1952年病死狱中。观其一生，如果从一而终，坚决站在张作霖的阵营里，他肯定会有更大的成就。如果他坚守底线，也不至于晚节不保。奈何在这两个重要的人生节点，阚朝玺都做了错误的选择，他的悲惨结局怪不得旁人。