众所周知，吕布称得上是三国第一猛将，可他先是杀了义父丁原，后来为了貂蝉又杀董卓，因此被人们骂为三姓家奴。在与三国一样混乱的民国时代，石友三这个名字肯定有不少人听说过。他一生多次反叛，先后投靠冯玉祥、阎锡山、蒋介石、汪精卫、张学良、日本人和中共，而又先后反叛，他的反复无常连吕布都赶不上，世人称其为“倒戈将军”。石友三一生投机钻营，虽然实力不是很强，但野心很大，势力巅峰时期，拥兵6万，想要称霸华北。曾为了泄愤，火烧登封少林寺，让千年古刹付之一炬。
起初，石友三在1908年参军，是吴佩孚的手下，后来因为兵变，他就流落到了北京。直到民国初年他再次从军，投到冯玉祥的帐下，从马夫、亲兵做起，随着冯不断升迁。冯玉祥担任西北边防督办时，石友三已经坐到了第八混成旅旅长的位置，成为冯的十三太保之一。后来冯玉祥发动北京政变，成立国民军，石友三担任第六军军长兼第六师师长。冯玉祥对于石友三可以说是有着知遇之恩，可石友三并不在乎这些，他只在乎个人利益。1926年，国民军遭到奉系、直系和晋系三家围攻，冯玉祥被逼通电下野去了苏联，石友三在晋军拉拢下，断然宣布投降阎锡山。这是他倒戈一生的开始，更是他耻辱一生的开始。
1930年，冯玉祥和阎锡山联合反蒋，中原大战爆发。石友三再次回到冯玉祥麾下（第三次投降，第二次投降是在北伐时期），奉命率10万大军进攻陇海线。双方原本势均力敌，可随着张学良率东北军入关支持蒋介石后，石友三立刻调转风向，通电响应张学良。就这样，石友三又成了张学良的部下，他的部队被改编为国民革命军十三路军，驻扎在邢台，全军6万多人。可石友三并不满足，他想要的是“华北王”的宝座。但他根本没有看清楚现实，更没有认清自己的实力。在张学成（张学良的堂弟）等人鼓动下，石友三接受汪精卫的任命，出兵反对张学良，但迎接他的是蒋介石和张学良的南北夹击。仅仅十几天时间，石友三全军覆没，逃到山东德州，投奔韩复榘。
除了临阵倒戈，石友三还做过最出“名”的一件大事就是火烧登封少林寺。1928年3月，建国军樊钟秀乘冯玉祥的国民军后方空虚，夺取了巩县及偃师县，但很快又被石友三夺了回来。樊钟秀向南撤退，转攻登封县城，其司令部就设在了少林寺内。石友三带人一路追击，在十八盘遭到少林寺僧众协助樊钟秀的阻击。三月十五日，石友三追到了少林寺，先是放火烧了法堂，第二天更是命人把煤油抬到寺中，几乎所有建筑无一幸免。有着千年历史承载的寺庙，全部葬身在了火海之中。而幕后主使石友三却仅仅是为了发泄私愤。
1940年，石友三在八路军的攻打下损失惨重，想要投靠日本人，他和日本驻军司令佐佐木签订了互不侵犯协议，并计划在联合消灭八路军后向日军投降。石友三反复无常，做汉奸是早晚的事情，但他的部下并不是人人都想当汉奸。新8军军长高树勋就是其中之一。为了除掉这个祸患，高树勋请石的老长官孙良诚以开会为名，邀请石友三前往濮阳，在会上把他抓了起来，当晚就活埋在了黄河岸边。