“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。”这句诗出自杜牧的《遣怀》，是说在扬州纵情声色、放浪形骸度过的十年时光就像是做了一场梦，时常流连忘返的青楼中的姑娘也都责怪自己太过于薄情。对于诗中提及的青楼，今人多以为是指妓院，事实却是大相径庭，青楼并不同于妓院。
谋生之路尽早铺
青楼的女子都是卖艺不卖身，因此，进入青楼的女子不仅要肤白貌美，还要多才多艺，说是琴棋书画样样精通一点都不为过。这般看起来，青楼的女子其实类同于我们现今社会的明星，但是，在那个时代，她们的社会地位可是远不及现在的明星。
古代等级制度十分的森严，青楼女子的社会地位则是比普通百姓还不如，在青楼这种娱乐场所“上班”，又注定是要吃青春饭。当年老色衰时该何去何从？这是她们要思考的一个重要问题，既然青楼注定不会是她们的最后归宿，那在年轻的时候就要多为自己的今后谋划，而古往今来，她们都逃不脱四种命运的桎梏。
愿为贵人妾
青楼中有一部分的姑娘是本出生于官宦世家，而后家道中落，无以谋生或者是被发落到青楼之中。因为从小接受的熏陶以及教育，她们仍旧落落大方，知书达理。而青楼本就是为了一些官宦世家的公子哥和老爷寻求自由与爱而存在的，这其中往来的人自然不乏文人墨客。
在这文雅的环境之中美人在侧、美酒入喉，谈论诗歌、共抚琴弦，一来二去，难免会互生情谊。但是古代的门第观念十分的重，婚姻大事都讲究一个门当户对，所以，官宦人家的子弟自然是不可能明媒正娶一个青楼的姑娘的。但是当时奉行男子三妻四妾的规定，对于妾的出身也没有做要求。
因此，这些达官贵人在青楼遇到有合心意和眼缘的女子，一般都会将其纳入府中为妾。对于这些未来一片迷茫的女子来说，能够进入高门大院，最起码可以解决自己余生的温饱问题，也不失为一个好归宿。例如流传为佳话的青楼女子柳如是与文人钱谦益的爱情故事。
柳如是本是青楼的头牌，倾国倾城貌，诗词歌赋心，而钱谦益是当时身陷官场尔虞我诈、身心俱疲的朝廷命官。机缘巧合之下，两个人在青楼相识，饮酒作对、谈论心事、互诉衷肠，发现两个人一拍即合，最终走到一起。据传，两个人在红豆山庄平凡的共度余生，十分恩爱。
自闯一片天
青楼中还有一类女子，自命不凡，上进心十分的强。因为生平的不幸遭遇而意识到万事只有靠自己才是最妥帖的，因此，也不愿意嫁到高门大院里做妾束缚自己。于是就早早地为自己筹谋，希望能打拼出一份天地。这类女子一般都是八面玲珑，惯会察言观色的。
往来青楼的都是达官贵人，一般都是出手阔绰，但是其中也有鱼目混珠的想要骗财骗色之人。而这类女子在与各色男人周旋之时，就会识辨出哪些是真的阔绰并且能够帮助自己能为己所用的，好生招揽。在攒够一定的积蓄之后，她们会先将自己的卖身契赎回来，然后充分利用自己这些年来积攒的人脉为自己谋生路。
在当时女子想要谋生实在是不易，又加上没有别的技艺，所以，她们选择的行业一般也都是娱乐业，大概率是自己重新创办一家青楼。而为了产业能够得到庇护，一般都会选择与别人一起办，不妄图能够大富大贵，只图余生的生活能够安稳，不再颠沛流离。
嫁作良人妇
还有一部分女子是既不愿意嫁人为妾，因为在当时妾的地位很低，生杀大权也都是由夫君与夫人来掌握；也不愿意自己创办事业谋生，毕竟在封建社会，女子的社会地位较低，想要自己出面创业是何其的困难。而经过生活的磋磨，她们不求富贵，只想要能够安稳地过日子。
这类女子一般性格也都比较温和，不争不抢，带着自己对生活剩余的美好期盼而稳扎稳打的一步步图谋自己想要的生活。一般来说她们都会在攒够了银钱之后为自己赎身，换个地方隐姓埋名，重新生活。而后寻得一个平常家庭的男人结婚生子，岁月静好。
但是也有一部分人是没有“雄才大志”，但是也不愿意就此粗茶淡饭，简屋陋室的草草过完余生。她们会跟自己打个赌，赌自己的眼光准不准。在青楼的时候会接触到一些书生，因为银钱不够的原因而求学受阻，在这个时候，这些女子会将自己的积蓄拿出以期这书生日后发达了能许自己个未来。只是人性复杂，也有遇到负心汉人财两空的。
青灯伴古佛
也有女子在年少之时没有为自己筹谋出路，在年华已去，容颜不复的时候找不到自己的容身之地而选择了削发为尼，在佛祖面前虔心祈祷，希望来生的命途不会如今世这般多舛；也有人因为在青楼这风月场所见惯了人间冷漠与虚伪之后，难免生了厌世之心，不想在红尘之中浮沉的。
削发为尼，了却尘世，听起来是凄惨了一些。但是青楼女子在年老色衰不能赢得客人一掷千金之时，就会被老鸨所放弃。而比起到时在青楼无容身之地而被老鸨赶出流落街头或者被随意贩卖得要好，青灯、古佛，平静下来浮躁的心，平淡的过完余生未尝不可。
结语
人生是掌握在我们自己手里的，我们要对自己的人生负责。苏东坡曾云：竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？ 一蓑烟雨任平生。不论是处在什么样的境遇，我们都要保持着豁达乐观的心态，怀抱着对未来的美好期待，通过自己的双手创造财富，改变自己的人生。
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