在民间，刘伯温已经被捧为“神人”。
有句话叫“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温”。诸葛亮再牛，也只是帮助刘备得到了三分之一的天下，而刘伯温可以辅助朱元璋一统天下。
但是，这些所谓的光环，都是在刘伯温死后才有的，在他生前，他只是朱元璋众多谋士中的一个，虽然朱元璋也经常捧他，恭敬地称他为“老先生”。
但是，只有朱元璋知道，这只不过是他笼络下属的一个手段而已。这从大明王朝建立以后，朱元璋对开国功臣的封赏中就能看出来。
洪武三年，朱元璋开始对跟随他打天下的老兄弟们进行封赏，爵位最高是“六公”，分别是韩国公李善长，魏国公徐达，曹国公李文忠，宋国公冯胜、卫国公邓愈，郑国公常茂。
而刘伯温，仅仅是一个“诚意伯”。
为什么后世被捧为神人的刘伯温，只是一个小小的“诚意伯”？他不是朱元璋的左膀右臂吗？他不是帮朱元璋一统天下了吗？
这其中，有两个原因：
第一，刘伯温入伙时间比较晚。被封为“公”爵的六个人，都是朱元璋早期的创业元老，甚至徐达还是朱元璋的童年玩伴，只有一个人除外，那就是常茂，本来这个爵位应该是他老爹常遇春的，但是常遇春死的早，算是儿子替老子受爵。
第二，刘伯温不是“淮西集团”的人。所谓“淮西集团”，指的就是朱元璋安徽凤阳老家的人，以李善长为首，徐达，胡惟庸等人，都是这个集团的中坚力量。
“淮西集团”就和清朝的八旗子弟一样，总觉得高人一等，以会说淮西话为荣，因此，他们和后来入伙的，以刘伯温为首的“浙东集团”产生了巨大的矛盾。
开国六公中，有五个都是武将，这很容易理解，毕竟天下是打下来的，这些人都是从死人堆里爬出来的，没有他们拿命去换，根本不可能有大明王朝的建立。
只有李善长是个例外，他是一个文臣。
但是，李善长的作用也不可小觑，他是负责为朱元璋掌管粮草调动的，放在今天，就相当于财政一把手，掌握着钱袋子。任何一个单位的财政一把手，都是领导的心腹。因此，李善长位列六公之首。
大明开国后，李善长官拜左丞相，大明集团“首席执行官”。而刘伯温，仅仅是御史中丞，相当于监察部部长。
刘伯温本来就是直来直去的性格，御史中丞的职位，又是一个得罪人的活儿，因此，刘伯温和李善长就爆发了不可调和的矛盾。
李善长手下有个人叫李彬，是中书省都事，因为贪污受贿被查办，正好是刘伯温的管辖范围。李善长想保他一命，找刘伯温通融，但是刘伯温一点面子都没给李善长，公事公办的把李彬给斩了。
由此，刘伯温和李善长结下了梁子。
但是，刘伯温这个人，不是小人，他之所以得罪李善长，完全是出于本职工作。因此，当李善长犯错误，朱元璋想撤了他的职的时候，特意咨询刘伯温：“你看，拿下了李善长，谁来当丞相合适”。
刘伯温说：“换丞相如换大梁，必须找粗壮结实的，李善长虽然有错，但是他功劳大，威望高，目前没有人能代替”。
刘伯温如此大义凛然，李善长就没有这么好心肠了，三番五次的和刘伯温作对，作为淮西集团的真正大老板，朱元璋自然是向着李善长的。
因此，洪武四年，刘伯温就告老回家了。即便如此，李善长依然没有打算放过刘伯温。
洪武八年，刘伯温生病了，李善长派出自己的心腹胡惟庸，前去看望，并带了一名御医过去，表面看起来是关怀备至，但是其实，御医在开的药里面做了手脚。
吃了药后的刘伯温，病情更加的严重。
弥留之际，刘伯温交代儿子们两件事：
第一，将他所写的《百战奇谋》陪葬到他的墓中，后世子孙不允许学习。
第二，刘家爵位不保，因此后代要远离官场，远离政治，做一个清净的文化人即可。刘家九世孙中会再次出现一个武将，到那个时候，刘家的爵位会再次回来。
刘伯温之所以会有这样的预判，是因为他知道，他在朝廷中得罪的人实在是太多，因此，他们刘家子孙不可能在朝廷里混的开，因此，嘱咐后人远离官场。
至于他所说的九世孙中会出现一个武将，是因为他知道，刘家毕竟是开国功臣，经历几代人之后，所有的仇恨都会淡化，朝廷会再次启用刘家子孙。
但是，刘伯温两个儿子，没有一个听老爹的话，他们的下场，也应验了刘伯温的话。
先说长子刘链。
进士出身，担任考功监丞，和他老爹一样，干的是得罪人的活儿，监督科举考试。后来因为得罪胡惟庸，被投井而死。
再说次子刘璟。
他是建文帝朱允炆的死忠臣，朱棣在北平起兵后，刘璟火速赶到南京，献上“平叛十六计”，但是朱允炆太天真，他说：“皇叔只是清君侧，没有造反的意思”，后来刘璟再次上“万言书”，朱允炆嫌他烦热，把他打发回老家了。
朱棣登基后，下诏让刘璟去南京，给他安排工作，刘璟对朱棣非常不客气，不称“万岁”，仍旧称“殿下”，并说：“殿下百世之后，终究逃不过一个篡字”。
朱棣生气了，把他关了起来，他竟然把头发编成辫子，用辫子上吊死了。
两个儿子都死了，“伯”的爵位就传给了刘璟的儿子刘廌身上。
但是，刘廌也没能守住“诚伯”这个爵位，没多久，就被夺去了爵位。
刘廌想起了祖父的话，从此以后闭门谢客，潜心整理祖父的作品，安稳的渡过了一世。
至此，果如刘伯温所预言，“诚意伯”爵位没有保住。
嘉靖十年，有刑部郎中李瑜上奏说：“当年刘伯温是开国功臣，被封为诚意伯，世代承袭，可是爵位已经失传多年了”。
于是，嘉靖下旨，让刘伯温九世孙刘瑜继续承袭“诚意伯”，并担任处州卫指挥使。至此，刘伯温的“诚意伯”爵位得以再次承袭下来，一直延续到南明小朝廷时代，还升了一级，变成了“诚意侯”。
刘伯温是一个旷世奇才，在元朝的朝廷里，他就曾经四进四出，始终寻找不到施展抱负的舞台，朱元璋算是他的一个伯乐，让他有了一个发挥的空间。
可惜，才华横溢也不是“老乡会”的对手，刘伯温终究还是输在了人际关系网上。