唐朝是女人地位最高的朝代，所以这个时期的女人可以抛头露面，不受三纲五常的约束，在唐朝辉煌的历史中，很多女人都在史书上留下了浓墨的一笔，唐朝有武则天，中国历史上第一个女皇帝，唐朝的才子佳人很多，除了李白杜甫，还有四大女诗人，其中就有一位身世曲折、才华横溢的才女。
薛涛出生在768年，原本是大家闺秀，父亲在宫廷里做乐官的，家庭殷实富裕，薛涛能够从小就读书识字，但富裕的生活好景不长，薛涛的父亲被朝廷贬到蜀地，家中渐渐败落，但好在还有薛涛父亲撑着。在薛涛八岁的时候，薛涛父亲坐在庭院里，看着梧桐树忍不住作诗一首：“庭除一古桐，耸干入云中。”没等他继续念完，就听到自己的女儿说：“枝迎南北鸟，叶送往来风。”
连起来翻译便是：庭院里有有一棵梧桐树，树干高高耸入人霄。树枝迎来南南北北的鸟儿，树叶送走来来往往的风儿。这一首乍一听并没什么特别之处，但薛涛当时才八岁就能够吟诗，让她父亲惊讶她的才华，同时心里却隐隐有种不祥的预感，害怕自己的女儿以后会沦落成一个迎来送往的青楼女子。没成想，一语成箴，在薛涛15岁的时候，父亲逝世，家道中落，薛涛为了生活，又还要养自己的母亲，她迫于生计成为乐妓，落入娼籍，因为她容貌很美，又才华横溢，所以她就以歌伎的身份进入幕府，这也让她有机会结交当时有名的达官贵人和文人名士，其中就有白居易、杜牧等，她与这些人交好，还发明了“薛涛笺”，就是一个小型的红色小幅诗笺，用来给他们写诗传递的工具。
这是因为她住在浣花溪，就用浣花溪的水，芙蓉花的汁，木芙蓉的皮制作，颜色鲜红，花纹精致，薛涛的才华很快便被人发现了，那就是韦皋，韦皋在当时是出任剑南西川的节度使，对反抗吐蕃的入侵也做出了非常多的贡献，可以说是中唐时期的名臣了。
在785年，薛涛见到韦皋，便抓住机会，在韦皋面前作下一首《谒巫山庙》，韦皋很欣赏薛涛，并向朝廷举荐她，让朝廷授给薛涛秘书省校书郎的官衔，要知道李商隐、杜牧和白居易都是从这个职位开始的，而薛涛是一个女人，还是一个落入娼籍的女人，就算是风气开放的唐朝，这个职位也没有任何女人担任过。
因为有韦皋的看中，薛涛也彻底脱离了娼籍，获得很多人的追捧，有很多人就想巴结薛涛，给薛涛送金银财宝，因为薛涛很受韦皋的宠信，人一被过度的追捧，就容易恃宠而骄，忘乎所以，薛涛以韦皋的名义收了那些人的金钱，在官场上看就是贿赂，这件事彻底让韦皋对薛涛感到失望，并把她发配到边塞荒凉之地。
好在韦皋顾念旧情，让她回来了，但经过这一遭变故后，薛涛不再像以前那样自傲自满，学会收敛自己的性子，对韦皋的感情也冷静自持，就算韦皋死后，她的日子也一样潇洒自在的过，等到薛涛四十岁时，遇到了三十岁的元稹，元稹又名元微之，与白居易是终身诗友，元微之是写下那句：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”的人。
可惜元稹是情场浪子，薛涛对他用情至深，希望和元稹双宿双栖，但元稹对她却没有那么深的感情，只是给薛涛的情诗很动听，但并没有做出什么爱薛涛的行为，只能说薛涛爱错了人，她看惯男女之间的风月，她还是渴望爱，但她也有自尊，知道元稹不爱她之后，也没有对元稹多纠缠，而是选择终身不嫁。