摘要：他们说我没机会了，但我还不能放弃！（欢迎关注空口有评NBA）
撰文|空空&编辑|雯雯
克里斯-保罗永远忘不了那一幕！
3年前，西部决赛，火箭3-2领先勇士，赛前，火箭装备负责人杰-加斯帕兴奋地给保罗发了条短信。
“克里斯，（西部冠军）短袖和球帽我都准备好了，剩下的就看你了。”
（C, I got the T-shirt and the hat. All you got to do is do your part.）
但最终，加斯帕准备的T恤、帽子，没有派上用场，保罗在第六战意外拉伤大腿筋，火箭倒在了卫冕冠军勇士面前，与总决赛失之交臂。
“休斯顿负责装备的经理，把T恤和帽子都备好了，但我却根本没有机会拿到手。我永远忘不了那一幕，永远忘不了。”
(The equipment guy in Houston ... [he] had the T-shirt and hat, and I never got a chance to get it. I never forget that. Never forget that.)
这几乎就是保罗整个生涯的缩影，他一次次距离成功如此之近，却总是因为鬼使神差的伤病，与胜利擦肩而过。
作为NBA史上最出色的控卫之一，他整整花了13年时间，才第一次摸到西部决赛的地板，如果不是因为那该死的伤病，他原本可以走得更远，天知道，已经接近巅峰尾巴的他，什么时候才能再获得这样的机会。
第二年，保罗和火箭再度被勇士淘汰，这一次，即使没有杜兰特，勇士也没有给火箭太多机会，两度失利后，保罗与哈登矛盾爆发，最终，不守信用的莫雷，将保罗送到推倒重建的雷霆。
34岁的高龄后卫，被送到乐透球队，用脚趾头都能想明白，这不是一条通往总决赛的路。
看起来，浑浑噩噩领完生涯最后这丰渥的薪水，将不可避免地成为保罗的宿命。
但一辈子好强的炮哥，暗暗告诉自己：
“现在还不能放弃！”
（Can’t give up now!）
所有人都知道保罗不想来雷霆，但事已至此，与其怨天尤人，不如脚踏实地想想对策，与雷霆管理层协商后，双方决定合作、向前看。
保罗好好打，一边教年轻人如何打球，一边用表现提升自己的交易价值，为他找个满意的下家。
论领导能力，保罗确实有两下子，他在竞争激烈的西部，愣是把名不见经转的雷霆带进了季后赛，甚至差一点就击落了开罪他的老东家火箭。
保罗和雷管赛季初的美好设想，成为现实，原本可能烂尾的合同，被保罗打成了多队哄抢的香馍馍。
雷霆总经理普雷斯蒂不是莫雷，一诺千金，经过协商，他最终将保罗送到了他心仪的菲尼克斯太阳，并换回了不错的筹码：双赢！
太阳不傻，在连续交了多年学费后，他们上赛季在奥兰多排位赛8胜0负，以詹姆斯-琼斯为首的太阳管理层，看到了复兴的希望。
8胜0负，依然没进季后赛，让太阳球员们很沮丧，主教练蒙蒂-威廉姆斯在那间简陋的更衣室里，发表了一通煽情的演讲。
“我们得成为那种能掌握自己命运的球队！”
(We want to be the kind of team that controls our own destiny.)
为了助这帮年轻人冲关，改变球队的输球文化，琼斯交易来了老将保罗和杰-克劳德，事后证明，这是两步妙棋。
保罗和克劳德，以身作则，告诉年轻球员们，想赢球，先忘掉自己的数据，不管是比赛不是训练，都要玩命。
威廉姆斯的话，太阳球员们记到了心里，他们果真把命运攥在了自己手里，拿到全联盟第二的战绩。
接下来的旅程，如同做梦一般：首轮淘汰卫冕冠军湖人；次轮横扫新晋MVP约基奇领衔的掘金；西部决赛，他们又结果了打不死的快船。
而太阳将自己送入28年来首次总决赛的方式，也非常有寓意：保罗用平季后赛生涯纪录的41分（三分8中7），亲手打破了萦绕在头顶16年的总决赛魔咒。
今天之前，保罗很可能是整个NBA史上，没进过总决赛的球员中，生涯履历最辉煌的一位，如今，他终于可以昂起头，挥手作别这尴尬的纪录。
在西部冠军颁发仪式上，保罗一直在忍着眼泪，斯台普斯中心，多么熟悉的地方。
“我把6年奋斗时光给了快船，我们打得很努力。这里的很多球迷，比方说比利-克里斯托尔，都像我的家人一样。”
“所以能在这里，面对我最尊敬的球队，完成这一切，（意义非凡）。”
“我永远是快船人，我爱这里的球迷。”
(I gave six hard years to the Clippers. We fought hard. A lot of these fans, Billy Crystal, that's my family. So to do it here, against a team that I got the utmost respect for, I'll always be a Clipper. I love these fans.)
10年来首次季后赛，28年来首次总决赛，对太阳来说，这无疑是个美妙的夜晚。
但就像德文-布克说的那样，庆祝归庆祝，这并不是他们此行的终点。
“我们还有任务没完成呢。这虽然很美好，但我们的目标，毫无疑问，是拉里-奥布莱恩杯。”
(We still have work to do. This is nice and all, but we're going for the Larry [O'Brien Trophy], for sure.)
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