根据中国足协陈戌源的表态，世预赛亚洲区12强赛已经确定由李铁带领国足参加。不过，外界不乏对国足成绩和李铁执教前景的看衰。部分希望国足更换里皮等高水平教练、反对李铁继续带队的球迷认为，后者在能力和经验上存在短板，12强赛期间可能无法胜任国足帅位。
至少从目前来看李铁的执教履历并不是十分亮眼和丰富。他的主要经历都在国内足坛，曾在佩林时期的国足以及中超劲旅广州队担任助理教练一职，来到国足前则担任过河北队、武汉队等中超球队的主教练。
成为国足主教练后李铁带队踢了2019东亚杯。虽然比赛中李铁的球队曾和日本、韩国两队有过交手，但对手阵容均由替补球员组成，充其量只能算是二队甚至三队，根本算不上强队。然而即便如此，国足两场比赛还是都输了，最终只获得该届赛事的季军。
之后1年多的时间李铁的国足都没再经历过国际比赛，踢的全是与俱乐部球队的教学赛或热身赛。虽然战绩出色比如战胜了外援齐整的中超劲旅上海海港、上海申花等队，但比赛的含金量却令人难以恭维。本次世预赛亚洲区40强赛国足虽然精神气十足、豪取4连胜，但说实话即便是获得了小组第一的叙利亚队整体实力放在亚洲也不是很强，国足取胜是理所当然的。
到了12强赛，国足所面临的对手将会升级至日本、伊朗、韩国、澳大利亚等世界杯常客，以及沙特等亚洲排名靠前的球队，实力远比叙利亚队、菲律宾队等强。这些球队在比赛中毫无疑问会给国足制造巨大麻烦，甚至国足的一次微小失误就能被他们抓住机会完成进球。届时，履历和执教能力都不是十分突出，又没带队踢过什么强队的李铁有可能会办法不多，甚至无力招架。
2018世预赛亚洲区12强赛，中国足协选择信任帮助国足从40强赛中奇迹般出线的高洪波，结果比赛踢得一地鸡毛，4场比赛过后甚至排在倒数位置。之后中国足协解雇了高洪波、请回里皮，此时国足才开始有所起色。里皮执教期间国足6场12强赛取得3胜2平1负的亮眼战绩，险些拿到附加赛资格。如果高洪波挖的坑小一些，没准国足真有机会订购飞往俄罗斯的机票。
话说回来，虽然没有带队踢过强队，但没准真的与强队交手时李铁就会激发出巨大的能量和潜力，给球迷带来惊喜。期待李铁和他的国家队能够成功拿到卡塔尔世界杯的参赛资格，不要重蹈上届世预赛的覆辙。