导读：从公元七世纪到九世纪，东亚大陆上出现了赫赫有名的大唐王朝。自建国后，大唐不断开疆拓土。而周边也先后崛起了数个强大的帝（汗）国，它们与大唐或亲近或厮杀，在东方大陆上演了一幕幕悲欢离合的景象。吐蕃、突厥、薛延陀、黠戛斯、南诏、高句丽、回纥（回鹘），其中黠戛斯知名度最低，也不是本文的重点，不在此赘述；而源自铁勒的薛延陀，因为唐朝击败突厥而崛起，占据突厥故地建立汗国；进入鼎盛时期的薛延陀看不清形势，对大唐时叛时和；最终被大唐暴力摧毁。因大唐而兴，因大唐而亡，可谓成也萧何败也萧何。生如夏花般绚烂的薛延陀，就消失在历史长河中。
薛延陀源自铁勒诸部之一，是由薛部和延陀两部组成，顾名薛延陀。漠北草原向来是一鸡死一鸡鸣，一代又一代游牧汗国和这片草原一样有规律的兴衰。帮着大唐干掉东突厥后，薛延陀迎来了属于自己的高光时刻。然并卵，如同富不过三代的五代一样，雄才伟略的夷男可汗死后残暴的拔灼可汗继位。志大才疏的拔灼居然搞起了一朝天子一朝臣，汗国凝聚力大减；最终被大唐摧古拉朽一般扫入了历史的垃圾堆，几乎成为统治漠北草原最短暂的汗国。
漫长的臣服史后，薛延陀终于抓住时机成为草原霸主
薛延陀是铁勒诸部之一，在唐朝以前几乎没有世代传承的族长。借助和唐朝结盟干掉东突厥的机会，成为草原霸主。但是立国时间太短就被灭国，后裔纷纷融入其他部族。所以在唐朝史书中都没有给薛延陀著书立传，薛延陀的记载多出于《唐书 回鹘转》或者其他唐朝大臣的传记中。
如果说铁勒大家还不太熟悉的话，那么不同王朝史书对它的其他称谓：丁零、敕勒、高车，总有一个是熟悉的。可以说从匈奴开始，铁勒就不断臣服于草原霸主。从匈奴到鲜卑，再到柔然，千年以来一直臣服其他汗国。终于熬到了铁勒诸部中的突厥统一了草原，然而同为铁勒的薛延陀和回纥没有被纳入，反而以臣数部落对待。到东突厥颉利可汗时，好大喜功弄的附属部落离心离德。在对付东突厥过程中，唐朝和薛延陀结成联盟，薛延陀也借此机会建立汗国。东突厥被干掉后，与唐朝处于蜜月期的薛延陀迅速填补了草原势力的真空，成为“东至室韦，西达金山，南抵突厥（南迁后漠南），北临瀚海”的巨大汗国。
生不逢时，在突厥、回纥两代汗国间短暂存在；历史并没有赋予它传承的机会
柔然灭亡后，连续五六个世纪草原霸主的接力棒一直在铁勒诸部当中传承。突厥、薛延陀、回纥都出自铁勒别支：突厥汗国疆域最为辽阔，并且韧性十足、生生不息；再被灭亡后，在唐朝中后期又能复国。而回纥汗国也曾经在西域与吐蕃、大唐三强并列的强大汗国，兴盛了将近百年。只有薛延陀其兴也勃焉其亡也忽，在不到半个世纪的国祚当中如同生如夏花之绚烂。如果硬说原因的话，除了薛延陀飘忽不定的国策和没有良好继承人外，只能说历史并没有赋予薛延陀汗国传承百年的历史机遇。
我们先说突厥的灭亡有点被斩首的意思，唐太宗继位时突厥还曾兵临长安，逼迫李世民签订渭水之盟。然而几年之后，李世民利用草原雪灾天气出动多路大军擒获颉利可汗，东突厥突然死亡。由于唐太宗对待突厥将领真诚宽大，阿史那思摩、阿史那杜尔等突厥将领成为忠诚守护大唐的良将。虽然大漠被薛延陀汗国占据，但是突厥部落大批量在唐朝边境保留了下来。所以才有了后来后突厥汗国的重新崛起，当然这都赖唐高宗对突厥的政策。当然等后突厥复国时，薛延陀早就在历史上消失数十年了。等后突厥被平定，另外一个与唐朝友好的铁勒别支-回纥逐渐填充了草原权力的真空。那里还有薛延陀生存的空间，因此应该说历史并没有赋予薛延陀汗国传承百年的历史机遇。
借助唐朝才崛起的薛延陀，并没有吸收突厥被灭的教训；挑衅大唐落得灭国下场
突厥的亡国、薛延陀称霸草原，以及回纥汗国的建立，都与大唐王朝有深刻的因果关系。虽然薛延陀可汗世系中有也咥可汗乙失钵、真珠可汗夷男、多弥可汗拔灼、咄摩支四位可汗，但是真正掌控薛延陀实权也不过是真珠可汗夷男、多弥可汗拔灼这两位。真珠可汗夷男是薛延陀汗国的开创者，薛延陀汗国也是在他手中达到巅峰。但是这位真珠可汗夷男并没有完全吸收突厥灭亡的教训，虽然一直在小心翼翼，但是还是埋下了亡国的隐患。唐朝灭亡东突厥后并不希望草原上出现一个新的霸主，所以唐朝在灭亡突厥过程中与薛延陀建立的友谊很快迎来了巨变。
虽然薛延陀汗国迅速填充了因东突厥亡国留下的草原权力真空，但是大唐决不允许新的威胁生成。所以唐朝对于薛延陀实施围堵、监视，外加分化离间的手段。对于臣属薛延陀，但是早就立国的回纥，大力扶植对抗薛延陀；对于归附的突厥旧部重新确立亲唐可汗，用于监视薛延陀，同时充当大唐和薛延陀汗国之间的缓冲区。而对于 薛延陀可汗夷男的两个儿子，则分别册封为小可汗。这让薛延陀非常难受，虽然真珠可汗夷男小心谨慎，但是也在允许的范围内攻击突厥余部时，被大唐击败。虽然后来保持了十余年的蜜月期，但是后来大唐和薛延陀还是在“诺真水”大战一场，薛延陀再次被削弱。
等到夷男去世后拔灼自立为汗，这位残暴不得人心的薛延陀大汗在偷袭大唐的过程中再次失败，最后被回纥所杀。虽然薛延陀再次立夷男侄咄摩支为可汗，但是已然晚矣。早就想武力平定薛延陀的大唐，直接出兵灭掉薛延陀。薛延陀汗国既不能像突厥一样强悍，让大唐束手束脚；又不能像回纥那样，也大唐保持世代友好；因此，三心二意的薛延陀只能在生如夏花短暂绚烂后，凋落在历史长河中。
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