提起民国时期的文娱圈，可谓明星济济，谭鑫培、杨小楼、胡蝶、周旋、阮玲玉、梅兰芳、王人美、袁美云等等，套用现在的名词，一个个都是天王天后。那么，谁是民国人气最高、最具传奇色彩的女明星呢？
民国的伶界大王谭鑫培曾评价说：男有梅兰芳，女有刘喜奎。梅兰芳我们家喻户晓，那么刘喜奎是何许人也？
刘喜奎民国“女伶三杰”之一，1894年出生于河北沧州。因为家境贫寒，从小便学习戏曲表演。刘喜奎天生丽质、天资聪颖又勤奋好学，出师后很快走红。
刘喜奎在沪、津、京登台时，与周信芳、谭鑫培、杨小楼等名角合作搭班，演出大受好评，风头甚至盖过了当时的京剧大家梅兰芳和谭鑫培，声名超过了当时的任何一位女明星。
刘喜奎人长得漂亮，戏唱得好，名气又大，自然而然吸引了大批粉丝。上至达官贵人、下至黎民百姓，刘喜奎深受粉丝们的喜爱和追捧。
人怕出名猪怕壮，刘喜奎在事业上取得了巨大成功，然而超高的名声却给她的生活招来灾祸烦恼，北洋官僚及派系军阀纷纷对她垂涎三尺。
当时正值民国初期，北洋政府换了好几任总统，袁世凯、黎元洪、冯国璋、徐世昌、曹锟轮番登台。这五位总统虽然性格各异，但都对刘喜奎心仪神往。他们有的承诺明媒正娶，有的想强行占有，为达目的不择手段。
但刘喜奎始终洁身自好，不给袁世凯、曹锟等人任何机会和希望，连单独与其会面的请求都一律严词拒绝，更不用说其他达官贵族对她的非分之想了。
为了躲避权贵们的纠缠，刘喜奎选择了嫁人。虽然追求她的名流绅士、达官贵人数不胜数，但她却选择嫁给了陆军参谋部的一名普通低级军官。
刘喜奎原本以为她结婚后可以过上清静的生活，没想到暗恋她而不得的陆军总长对她的丈夫处处打压报复。没多久，她的丈夫就暴病而亡。丈夫逝世后，刘喜奎干脆隐居农村，终生守寡。
抗战爆发后，日本人打听到刘喜奎的下落，多次出重金邀请刘喜奎去日本演出，刘喜奎都誓死不从。与此同时，刘喜奎辗转各地义演，将所得酬金全部捐献给抗战事业和赈济灾民。
新中国成立后，在周恩来总理的关怀下，刘喜奎重新登上舞台，并成为中国戏曲学院的一名教师。
1964年，守寡四十多年的刘喜奎在北京病逝。周恩来对刘喜奎的一生做了高度评价：刘喜奎不贪富贵，不图享受，所以在旧社会能够这么坚强；刘喜奎是中国戏曲界的明珠！
考虑到刘喜奎高洁的品德、高贵的爱国情怀，以及对中国戏曲界的贡献，她最终被葬于八宝山革命公墓。