古时候咱没有经历过，不过可以参照上世纪艰苦环境时期的一些情况，估摸一下古代人的情况。
在我的记忆中，上世纪六七十年代，那时候在农村，农业社的农活大多数都是体力活，大家都比较辛苦。忙了一天了，肯定都累了，一般都是看到天黑了，赶紧吃饭，饭后男人们也就都睡觉了；女人们可能还有一些针线活需要做，故此睡得比较晚。
那时候的农村，中郊、近郊有电，远郊或偏远农村，特别是那种建在深山密林中，或是在恶劣地形的地方，还没有拉过去电杆。故此没有电。
我所在的农村离省城四十多里远，村里有电，村街上有路灯，大概五十到一百米有一个。
有电的时候，年轻人贪玩，不会那么早睡觉，就会聚在同学、朋友家玩扑克。有些年轻人乘着夜幕，钻在角落里搞对象。
不过那时候，每到农忙时节，电不够用，农村就经常停电。有时是负荷太大，跳闸；跳闸的时候，就有人会到大队部（现在叫村委会)打电话，问当地供电所是怎么回事？不一会儿，电就来了。
有时是供电所专门给住户断电，把有限的电资源让位于农业生产。
停电的时候，或许和古人的情况有点相似。
家境好一点的，家里会准备一些蜡烛。不过蜡烛那时候也不多，一般情况下，都是找那种大块的蜡，用锥子在蜡中间扎一个眼儿，把用棉线搓出来的捻子穿进去，当蜡烛点灯。后来，蜡烛就多了，农村供销社有卖的。
还有一些家庭是用城市里买来的煤油灯照亮。有些煤油灯做得非常精巧。
大多数家庭是用素油（一般是胡麻油、亚麻油）做灯。煤油那时候比较普遍，但煤油有个缺陷，一是呛，二是容易挥发，不如素油。
做素油灯，有几种方法：
一种是把碗扣在炕桌上，碗底倒上油，再用棉线搓一根捻子，棉线捻子浸透油以后，点着，这就是素油灯。
另一种方法是，用一个碟子，倒上素油，其他方法同上。
还可以用药瓶子做油灯。瓶子里装油，在瓶盖上扎个眼，装上棉线捻子。
过农历春节的时候，二十三洗灯盏，就是说的这个情况。碟子倒上素油，在家里，院子里各个角落，放上灯盏，大年三十之夜点着了，烘托春节气氛。
我个人估计，古人无非也和那时候的情况相似，有事时，主要是白天做；晚上没事，自然会早点睡觉。如果非要夜以继日，应该是用素油灯夜晚照亮。
胡麻在中国至少有1000多年的栽培历史了。
至于亚麻，原产于地中海地区，欧、亚温带多地都有栽培。纤维型亚麻是1907年从日本引入，也有一百多年了。
也就是说，至少1000多年以前的宋朝，我们的古人就在种植胡麻，油灯自然也就在那时就有了。
因此，我们的古人不可能一到天黑就睡觉，如果白天的事没有干完，夜晚仍然还得干。看不见怎么办呢？那就是点油灯。
有一句成语叫夜以继日。这成语的出处很早，出自《庄子·至乐》。
庄子生活的时代，在公元前 369年——公元前 286年。
后来又有通宵达旦、废寝忘食等成语。也就是说，在2400年前，我们的古人也并不是一到天黑就睡觉。
那么，在2400年之前，天黑以后看不见，他们用什么取亮呢？据说用一种叫做膏的东西照亮。也是一个成语，叫焚膏继晷。
意思是点上油灯，接续日光。
膏：是一种油脂。唐·韩愈在《进学解》中也说过：“焚膏油以继晷；恒兀兀以穷年。”
当然，在古代很多时候，夜晚会实行宵禁。那就没办法了，即使你家里有油，可以点油灯照亮，也得吹灭灯睡觉。否则就是无视朝廷法度，那会坐牢的。
另外，在过去，还有一种情况，也是人们不敢大晚上点灯的原因，就是担心有坏人看见灯光，闯进来。
我母亲就讲过好多这样的事情，解放前，或者刚解放那个时候，大多数人家天一黑就早早吹灭灯睡觉了。即使你不睡觉，也不敢点灯。那时候土匪非常猖獗，他们常常趁夜晚出来抢劫。
土匪进村以后，看见家家没有灯光，因为不了解村里的情况，也不敢贸然进村骚扰。这时候，假如看见有一户人家点着灯，灯影晃动之下，土匪也就大概明白了这家人的情况，很可能闯进来糟害你。
另外，上世纪六七十年代，每家都至少有五六个孩子，家中母亲总是有做不完的针线活。白天做不完，晚上还得继续做。那时候，社会安定，也不存在宵禁限制，故此，素油灯往往一晚上都亮着。这大概也可以想到古代人的情况。
因此，说古代人一到晚上就睡觉，肯定是错觉。只要官府允许你晚上点灯，只要你居住的那个环境比较安全，每家的女主人肯定不可能一到晚上就睡觉。因为那时候没有计划生育这一说，孩子多，她得没完没了给孩子们做针线活。我们身上穿的衣服、鞋袜都是母亲一针一线缝制而成。
正如有一首诗说的那样:慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。
我个人猜测，上世纪六七十年代，不管怎么说，日子和各种条件总应该比古时候强了不知多少倍吧。在古代，特别是上千年之前，许多事情全靠人力，加上工具简单，很多事白天干不完，晚上肯定还得接着干。
试想一下，天一黑就睡觉，或许只有那些白天疯玩、玩累了的孩子们。大人们怎么可能天一黑就睡觉？天黑了，农民一定还有白天没有干完的营生，需要做；比如第二天还要收割庄稼，但是镰刀用一天了，已经钝了，需要磨镰刀。或者，庄稼今天收割完毕，明天要去汇地、锄地，得准备铁锹，锄头。
工人一定还有第二天需要干的工作，今天晚上还得做准备。
军人，要根据今天的战斗情况，准备明天采取的措施。或者改变战略战术，或者对敌人实施突然袭击。
总之，只要是成年人，不管在什么时代，活得都不可能那么潇洒，一到天黑就睡觉。