纵观世界各国的军力发展，就会发现中国式的奇迹几乎难以复制，新中国从成立到完成两弹一星，用时不足20年；海空军发展从原先世界范围内默默无闻到几乎仅次于美国，其发展速度更是让人不敢相信。与中国形成巨大反差的国家，就是南非，这个国家昔日号称非洲的美国，然而却在短短几十年内以雪崩一样的速度完成了快速退化。
南非空基版核弹发射假想图
虽然冷战时的南非因种族隔离制度而被多国孤立，但此时南非的发达程度甚至不亚于不少欧洲传统国家，上世纪70年代时南非更是开展了核能研究。当时南非最初利用其丰富的铀资源开始用于发电，并大规模提炼后在满足自身消耗的同时实现了出口，而核能军事价值也开始被南非看到，由于此时南非多次卷入和其西南邻国的边界战争，而南非国防军后来还在安哥拉北部参加战斗，并和武器精良且训练有素的对手展开较量，而这些对手的背后可以见到苏联和古巴的影子，所以南非高层开始考虑核武在局部冲突中的威慑作用，并在1974年暗中开启了核武研发。南非的核武研发项目进度很快，立项三年后美苏两国情报机构就发现南非即将测试一枚枪式原子弹，据推测其原理很可能与1945年美国投放在广岛的原子弹类似，1979年时美国某军用卫星又在南大西洋上确定了南非成功实现了核试验。
南非早年间测试过类似广岛原子弹的核武
尽管当时南非的水平相对传统军事强国依旧差距明显，而广岛原子弹在当时的性能早已落伍，但无疑各国都意外于核武在非洲国家诞生。1985年，南非又启动了内爆式原子弹研发计划，这种原子弹类似于二战中美军投放在长崎的原子弹，但该计划最终没有彻底完成。根据可靠消息显示，南非先后完成了5个可以投入实战的核爆炸装置（其首个样品完成于1982年，其当量为六千吨，代号卡博特）和一个测试装置，使其在非洲各国中堪称鹤立鸡群。同时南非在有了弹后也开始考虑枪的问题，由于南非的核弹当量和体积都很小，所以这一问题看似并不很难。南非首先计划用本国中程弹道导弹投送，这种导弹的技术借鉴了以色列的杰力科2型，而另一个选择就是空基滑翔炸弹方式投送，而搭载机就是英国的掠夺者舰载攻击机，然而由于南非的种族隔离制度使其遭到制裁和禁运，因此英国自1965年开始就不再对其出售掠夺者战机，所以南非能用的只有手头此前从英国购入的16架S50型掠夺者。
H1型电视制导滑翔炸弹可以携带核弹头
S50型号是英国专门为南非打造的陆基型号，它取消了舰载版的折叠机翼设计，为适应南非的地形和气候，专门进行了改造，其BS605火箭发动机可以在其起飞时提供1800公斤以上的额外推力。此外英国早年间与南非商定这些飞机只能用于防御好望角附近区域的航线，但由于后来该机介入与安哥拉的战斗，加之南非核武开发计划，所以英国拒绝南非购买第二批14架掠夺者的请求。因此南非空军只有1965年11月到次年10月接收的16架，然而第一架交付的战机就故障坠落，随后其他战机也经常出现意外。到南非测试核武的1979年，只有6架掠夺者依旧能够服役，自1978年开始，掠夺者战机就多次轰炸了西南非洲人民组织这个后来争取纳米比亚建国的军事组织，而掠夺者后来还深入赞比亚使用常规炸弹、火箭弹以及射程超过10千米的法式AS30导弹袭击了该组织设在该国的训练营。在此期间，掠夺者增设了侦察吊舱、攻击识别预警装置和干扰弹发射装置。
只有一架曾接受改装的掠夺者战机见证了南非昔日的辉煌
随着南非核武的发展，掠夺者战机又进行改进使其可以携带H2型电视制导滑翔炸弹，这种武器的代号是一种名叫哈莫科普的南非特有鸟类，传说中它会让见到其真容的人死亡，用这种鸟类命名一种与核武挂钩的武器，可想而知南非方面的决心。该武器最大射程可超过50千米，其自带的电视导引头锁定目标后就进入数字化制导阶段，因为其机腹下携带的数据链吊舱可以由此将信号传输给200千米外的友军飞机，进而转换武器的使用控制权。而且南非军方认为这种武器的射程可以让战机远离对方设在安哥拉的萨姆防空导弹，而南非空军却还能用改装版波音707加油机扩大掠夺者战机的活动半径。经过考量，南非认为空基发射的方式比陆基发射车使用中程弹道导弹更合适，所以原本开发出的导弹运输/发射车随后就被用于民用消防车或陆军自行火炮的弹药车。但南非自1982年发现传统的枪式原子弹一旦因各类意外而从搭载机上坠落后，就存在因剧烈冲击而自动引爆的可怕后果，因此南非的核武研究也开始重新审视。最终南非空军只有1架掠夺者战机被改装为可以携带H2滑翔炸弹（该机至今保留在南非空军博物馆内），而H2炸弹的产量也只有5枚，据称该炸弹可以携带两万吨当量的核弹，这也是南非核武发展的巅峰水平。
南非前总统祖玛曾身穿兽皮一如原始部落酋长一样鼓舞士气
然而1989年，南非核武迎来了末日，当时的总统德克勒克表示多年的实战证明核武被用于实战的可能性很低，如果在安哥拉方面使用核武不但不可能彻底获得最终胜利，而且还会让南非被进一步排斥，这会让种族隔离制度即将结束的南非再度回到被孤立的态势。所以德克勒克表示核武计划必须停止，他本人还亲自监督从已有核弹中拆除浓缩铀的工作，随着1991年苏联解体，南非也最终加入了《核不扩散协议》，由此非洲的美国正式告别了核武。然而H2滑翔炸弹却延长了自己的寿命，该武器发展出不同改进型并反出口到了阿尔及利亚和巴基斯坦，并衍生出喷气动力巡航导弹，而伊朗的拉哈德巡航导弹能够携带核弹头，也得到了南非技术的帮助，这也是南非核武计划的最后余晖。目前南非国内基本上再无当年核计划遗留的设施，而南非也最终从一个二流发达国家沦为较为欠发达的发展中国家，据称2018年时该国总统祖玛还曾身着兽皮跳战舞，为本国黑人鼓舞士气以便他们向南非白人宣战并夺取其居住区土地，看上去犹如一夜间回到石器时代部落水平，不但让人忍俊不禁，而且联想起昔日核武和精确制导武器发展的成就，更让人想起什么叫终极退化。