1898年，戊戌变法正式发动，这是一次进步的思想革命运动，也是光绪翻身的一个完美契机，然而变法运动很快因为没有袁世凯的武力支持而失败，戊戌六君子也从容赴死，然而主导这次运动的一个重要人物却没有死，而是远遁了国外，整整15年后才回国，他就是康有为。
康有为与维新进步思想
1858年，康有为出生于广东，他出生的时代就是清政府只剩最后一口气的时代，清政府对文学思想的把控逐渐变弱，在他大约20岁的时候就已经接触到了很多西方的书籍与思想，而大量的这些书籍让他做到了开眼看世界，对当时的那个清朝来说，基本上能够做到开眼看世界的，都是难得一见的进步思想人士，因此，康有为也成为了进步思想的一个代表人物。
1888年，30岁的康有为第1次试图联络当时被软禁的光绪帝，传达变法之思想，然而慈禧太后把控的朝廷对此事可谓是异常的敏感，然后光绪帝并没有直接得到消息，不过从今天的角度看来，光绪帝似乎在朝廷当中也有自己的耳目与喉舌，同样也已经暗中收到了康有为的消息，不然在10年之后，康有为也不会得到所谓的衣带诏来进行戊戌变法，在这漫长的十年里，康有为跟光绪帝肯定联络过不少次。
戊戌变法是大清没落时期尝试发起的一次自救，原因是光绪帝无实权，慈禧垂帘听政，而导火索源于马关条约的签订，马关条约让国家十分屈辱，割地赔款不计其数，国内很多的知识分子终于是忍不住了，然后才有浩浩荡荡的戊戌变法，但结果很赤裸裸，袁世凯没有配合变法，武力控制慈禧，甚至可能主动泄密，这直接导致了变法运动的失败，康有为，虽然没有随着戊戌六君子一起赴死，但是他也被清政府围追堵截，最后不得已只能逃往日本，开始了在国外15年的游荡。
比较凄惨的是，在这件事情当中，因为没有抓到人，气急败坏的慈禧太后下令，康有为跟梁启超等人家里的祖坟都被清政府荡平了。
中后期的康有为，进步思想逐渐变味
青年与少年时期的康有为一直都是进步思想的领头羊，然而随着时间的流逝，后来的事情也是越来越让人看不懂，1912年清政府正式被推翻，此时正在国外的康有为一得到消息，立刻捶胸顿足，泪如雨下，且十分激烈地痛斥了推翻清政府的革命人士。
但其实从康有为的个人思想上来说，也不能说他变心了，跟年轻时候不同了，只是在不同的时代背景下，进步的思想可能变成退步，退步的思想也可能在更加落后的年代是属于进步。
因为，康有为始终支持革命，但是并不支持推翻清政府，支持很多进步思想，但是并不支持放弃专制，在康有为的心里，推行变革是为了让大清朝变得更加强大美好，但绝对不是要推翻清皇室的统治，然后自立山头。
孙中山对康有为的主张就有这样的一句话来评价，中山先生说
革命者，志在倒满而兴汉；保皇者，志在扶满而臣清。事理相反，背道而驰。
中山先生的这一番话，也是令人醍醐灌顶，但康有为始终都不买账，反而大肆在推行孔子，提出不尊孔子的人禽兽不如等激进看法。
有趣的是，年轻的时候，康有为非常的推行孔子思想，并且将孔子用于维新革命，是为进步思想，年老的时候，康有为又在非常的推行孔子，因为此时的革命派已经要彻底摒弃封建残余，然而孔子不单单作为一个道德高地存在，也是过去2000年封建历史的一个见证人，是封建历史的标志之一，说来也是讽刺，同一个孔子，在此时已经成为了退步与保守思想的代名词。
其实从今天的角度来看，康有为这人也是很凄惨，很多人都在批判康有为年轻的时候变法太大胆激进，乃至于差点就被慈禧杀了头，他年老的时候，很多人又在批判康有为是保皇派，封建思想残留过多，是个不折不扣的老顽固，然而他以为自己自始至终都没有变过，他的思想一直都很纯正，只是时代的变化太快，要么他就走在时代的前面，要么就彻底被时代弯道超车，他的思想永远都没有跟着时代变化，而是一直处于一个平衡点，然后导致了两面不讨好的尴尬情况。
短暂的复辟
尽管自己家的祖坟都被清政府朝廷给挖了，但是他对清朝依旧是稳定的持支持态度，在他看来，当年挖祖坟的事是慈禧太后干的，光绪帝跟自己穿同一条裤子只是没能力阻止，于是，坚定的保皇派回国后终于行动了。
1913年，在离开了祖国15年之后，康有为回到了中国，但这里还有一个很讽刺的地方，说来好笑，清朝因为变法革命活动于1912年灭亡，清朝的灭亡他痛心疾首，但康有为之所以能够在次年回国，是因为只有清朝倒了他才能回国，他本来可是清朝政府通缉名单上的五星级大犯，回国可不就得当场被五马分尸吗？
1917年，4年之后的康有为终于找到了机会，想要实现自己的理想，他联系了北洋军阀张勋，两人合力帮助溥仪复辟称帝，由此，枪杆子跟笔都有了，皇帝也有了，康有为满心想要再一次建立一个大清朝，事实上，康有为在当时的革命人士看来并不值得尊重，这支笔没有他想象中的给力，至于北洋张勋，他就更扯淡了，如果自己的实力足够雄厚，当一个军阀安安生生不好吗？张勋就是因为实力太弱了，所以才要帮溥仪称帝当个没人敢打的狗腿子，而且万一溥仪成了，他觉得自己还能成为从龙之臣，拥有拥立之功。
梦里鸟语花香，梦里什么都有，康有为跟张勋很快美梦破碎，一个段瑞琪直接就把复辟给打成胎死腹中，溥仪再次逃难，而他以为自己也是一个善于跑路的狐狸，见事不对立马就溜了，据说，在此后的很长一段时间里，他都生活在了茅山，好家伙，这修仙不去武当去茅山？
不过康有为因此事，真正离开了政坛多年，几乎是销声匿迹，看来拥立溥仪的失败让他深受打击，同时也意识到了清朝皇帝在百姓的心中，支持力度已经是大大下降，不具备一呼百应的资格了，这很大程度上冲击了康有为的世界观，导致他自己变得迷茫，只好在茅山潜心问道。
在康有为的老年，他最后一次站出来说话，是在1924年，冯玉祥的军队直接把溥仪赶出了皇宫，在复辟失败后，本来康有为的心里还存有立宪制的幻想，就是跟英国日本一样保留一个名义上的最高君主，但这个最高君主实际上是没有任何权利的，而溥仪也一直生活在北京皇宫，若干年后似乎有可能这样发展，可冯玉祥的作为直接让康有为最后的美梦破碎，气的已经60多岁的康有为破口大骂说，挟兵逼宫，何以立国？
总结一下，康有为的一生是一个生活在时代夹缝中的人，新的人认为他太守旧，旧的人认为他太新，不上不下的康有为能活到终老也是不容易。
在康老这一生的思想以及作为当中，可以看出他是清朝的坚定拥护者与粉，虽然康老是汉族，但保皇思想如此之坚定，终生不改也是奇迹，这或许与他从小就出生在一个清朝官僚家庭有关。
脑残