前言：
在《智囊》中记载有一个故事，说进攻南宋的金朝皇帝完颜亮生性多疑，抗金名将刘錡在扬州，命人将城外的房屋烧毁，还在城墙上刷上白石灰，随后写上斗大的字：完颜亮死于此。等到完颜亮发兵攻打扬州，看到上面的字怒不可遏，当即屯重兵于龟山。但是龟山地域狭小，容不下那么多金军，最后发生了兵变。刘錡的攻心计发挥了效果，《智囊》夸赞了他的机智。其实刘錡虽然在历史上名气不大，但他是可与岳飞齐名的民族英雄，同样非常能打。最“高光”的时刻是在顺昌之战中，以二万兵力大败十万金朝精锐骑兵，让金朝人畏之如虎，说“十五年间，无如此战”。那么刘錡是怎么做到的呢？
固守顺昌阻挡金军精锐骑兵
刘錡是著名的抗金将领，他打过最“提气”的仗莫过于顺昌之战，此战是南宋屈指可数的几次大捷之一，刘錡带领二万兵力，在平原上大败金兀术的十万精锐骑兵，创造了中国历史上，以少胜多的经典战争范例。绍兴九年，宋高宗与奸佞秦桧，不顾天下人的反对，与金朝屈辱议和。正如岳飞所说“金人不可信”，金兀术在第二年五月份撕毁盟约，率领大军南下侵宋。新任东京副留守刘錡，刚走到顺昌附近，就听闻金人占据了东京，刘錡决定立即在顺昌抗击金军。顺昌是淮北平原上的一个小城，没有天险可守，而且刘錡的部队不过两万人。刘錡发动顺昌军民，积极构建防御工事，不久后被金军团团围困。六月九日金军开始攻城，“铁浮屠、拐子马”精锐骑兵尽出，而刘錡利用炎热的天气以逸待劳。金军骑兵远道而来，穿着层层厚甲，想快速取胜。刘錡在最热的午后突然发兵，奇袭金兀术的中军，金军站立不动就汗流浃背，等到刘錡杀到，坚持不住撤退到壕沟里自卫。
分析局势权衡利弊决定守城
然而这时候天降雨，平地上都有一尺多深的水，刘錡趁机劫寨，数日后金兀术部丢盔弃甲狼狈而逃。顺昌大战以宋军大获全胜而告终。顺昌之战刘錡为何能以少胜多？他用了什么方法呢？兵法有云“兵者，国之大事”，在作战之前，将领们都要进行周密的分析，决定合适的战术方针，这是决定战役胜败的关键因素。刘錡的智慧，在《智囊》中已经有所体现，在顺昌之战中，他采用的智慧战术，就是以逸待劳。刘錡确定这个战术，是基于两个客观条件。第一是得天时，他带兵北上收复失地，得到百姓的拥护。而金人毁约侵略，在道义上站不住脚，当时中原反金情绪高涨，就是刘錡打了败仗，朝野也能理解宽恕。第二是人和，宋军本来就以步兵为主，加上在平原上利于骑兵冲杀，而且宋军人数也比不上金军。所以刘錡号召军士背水一战，在死地中求生，正是权衡了这些条件，刘錡决定守城。
积极备战修建防御工事
确定要守城后，接着就是备战。刘錡首先坚定守城思想，召集诸将议事，重申如果要是撤退，必然会被金军全歼的道理。只要大家同心协力就有一线生机，随后刘錡下令破釜沉舟，表示死不后退。同时激励将士在寺庙中安家，并在家门口放置柴火，如果守城失败，就点火自杀。由于主帅坚定的抗战意志，又采取了得力的措施，城中军民士气高涨，誓要破贼立功。其次就是修建防御工事，刘錡亲自督厉，由于顺昌无险可守，刘錡就拆掉了马车的轮子，埋在地上做路障。让军民修筑羊马垣，并用城内积蓄的毒药待敌。当防御工事粗具后，刘錡又明确分工，任用最得力大将守四方城门。经过这些准备，宋军虽然处于劣势，但也是有一定的准备了。
用间散布虚假消息麻痹金兀术
刘錡稳扎稳打，接下来就是搜集情报，深知用间的奥妙，以及它在战争中的重要性。调动一切手段，千方百计来获取敌方情报。在战役之初，刘錡就派遣了大量的斥候，并招募本地人作为向导，待到金军兵临城下，刘錡又在城下设伏，抓了几个“舌头”。接着刘錡派遣曹成等二人探路骑兵出城，遇到金军故意坠马被擒，金兀术问刘錡如何为人，回答说刘錡是太平边帅子，平时纵情声色不堪大用。金兀术当即大喜，说“此城易破耳”，置鹅炮车这种攻城利器不用，而采用威力更小的石炮车。仅仅从这一点来说，刘錡使用间松懈敌方斗志，其价值就可以说是难以估量。除了对外用间，宋军内部的防间措施也做得非常好。顺昌原是伪齐统治区，其中有大量的卖国求荣之人。
确定防御中积极进攻的智慧战略
金兀术大军压境，刘錡考虑到城内肯定有人，苟全性命卖己于外，采取了严格的防范措施。下令原顺昌官吏一律不得登上城楼，改由自己的军士守卫，此举成功减少了内奸现象的产生。其实顺昌之战成功的经验，集中到一点，就是在防御中积极进攻。因为刘錡知道，以两万对十万，处于孤城之中，迟早要守不住。只有在防御之中，抓住机会积极进攻，消灭敌方的有生力量，才是保全自己最有效的手段。分析一下刘錡在顺昌之战中，所采用的战术，主要具有三个特色。第一不轻易出击，若出击就要获胜。战争讲究的就是士气，面对十万敌军的嚣张气焰，刘錡该如何挫败敌方锐气呢？当时金军已经围城有四天了，刘錡抓住金军怕热，移寨东村的机会，派遣骁将带领五百名勇士，在夜晚偷袭敌营。结果金军大乱损失惨重，向后匆忙退军。这是宋军与金军初次交战，宋军获胜增长了必胜的信心。
主动创造条件小股出击以逸待劳
第二是小股出击以逸待劳。金军以骑兵为主，更擅长进攻。金兀术屯兵十万，自然是要速战速决。宋军考虑到敌军数量是自己的五六倍，且拥有最精锐的骑兵和武装，硬拼肯定要吃大亏，即使是消耗战也打不起。兵法有云善战者，总是首先创造条件，而不是等待敌人可能，被自己战胜的机会。刘錡之前构建的防御工事，仅仅能保全自己，想要消灭敌人，则必须主动出击。宋军不可能大规模进攻，只有小股出击以逸待劳。金军虽然人多势众，但是在大热天劳师远征，显然是犯了兵家大忌。刘錡采取小股游击战术，早晨清凉的时候固守城门，而在最热的午后出击，取得了非常好的效果，士气也一步步旺盛起来。
擒贼先擒王彰显胆魄与智慧
顺昌之战中，打得最好的就是刘錡集中兵力，采用擒贼先擒王的战术。采用此战术有一定的风险，因为按照传统的军事法则，都是先弱后强先小后大先近后远，先打分散孤立之敌，后打集中、强大的敌人。但刘錡分析当时局势，认为擒贼必先擒王，他说：“击韩虽退，兀术精兵尚不可当，法当先击兀术”，意思就是说，如果先打金兀术的部将韩常部，双方一旦胶着在一起，金兀术趁机率领精锐扑过来，后果就不堪设想了。所以只有趁着士气旺盛，集中能投入的五千兵力，出其不意置之死地而后生，猛扑金兀术的中军，一旦敌人中间动摇，自然会节节败退。后来的战果证明，刘錡作为军事家，的确有过人的胆魄与智慧，这在《智囊》中也有所体现了。
发挥自身优势痛打金军重骑兵
六月九日决战开始，双方投入重兵，金军以“铁浮屠、拐子马”重骑兵打头，金军能所向披靡，就是靠着这些重骑兵的攻坚。它们擅于冲锋，落败后也不容易乱，还能重新组织起来，再次发动攻击。金兀术平日自恃无敌，其信心就是来源于，这些包裹着层层厚甲的重骑兵。刘錡首先集中五千兵力，攻击金军重骑兵，步兵比起骑兵来说，在灵活性上更占优，宋军先用长矛，挑去金军重骑兵的铁兜鍪，然后用重斧砍马腿，只要马倒下了，重骑兵就发挥不出自身优势。史载这场恶仗打得昏天黑地，宋军靠着这个战术，打得有张有弛，金兀术向来引以为傲的重骑兵，遭受了重大损失，最后向后撤逃。中军一跑，自然是全盘崩溃，当金兀术率残部，逃到陈州的时候，内心愤怒又无奈，狠狠鞭打了自己的部下泄愤。
尾声
顺昌之战以宋军完全胜利而结束，这次大捷给南宋打了一支“强心剂”，朝野上下为之振奋。关于这次战役的胜利原因，很多人对此发表评论，对刘錡以少胜多的方式表示赞扬。连宋高宗都说：“刘錡善战者，顺昌之胜，置之死地而后生尔”。此战对金朝与南宋都有很大的影响，根据当时被扣留在金朝的宋使，秘密奏报朝廷说：“顺昌之捷，金人震恐丧魄”，可见金人已经吓破了胆。还有人提出设想，说诸将齐心分路追讨，说不定能擒住金兀术，汴京也能被收复。可见此次大捷，对南宋来说，大幅度增强了自信心。受到赞誉最多的，当然还是刘錡，因为此战的爱国性质，刘錡成了民族英雄，又因为军事上的胜利，他成了著名的军事家。刘錡美名远播，直到今天还受到世人的铭记，说他可与岳飞齐名，完全配得上这个评价。
【参考资料：《智囊》，《宋史》，《刘錡与顺昌之战》】