“凡贼文书皆归批判，颇当贼意。由是贼伪官均尚文，有不合善祥者，辄批骂。恃宠骄傲，屡言老长毛狗屁不通，忤东贼，乃借善祥吸食黄烟，枷发女馆以禁之，犹预复用也。”这里面说的帮太平军拟定文书的人，是中国古达历史上第一位也是唯一一位女状元——傅善祥，她一生的经历相当坎坷，甚至可以说悲惨，究竟是怎么回事呢？
傅善祥于公元1832年出生在南京，她的父亲傅槐是清朝末年的一个秀才，不过多次考试不中，最后只通过捐纳当个监生，在南京混了个书吏。傅善祥从小就十分聪慧，特别喜欢读经史类的书。不过傅善祥的人生中似乎总是充满不幸，在她8岁的时候，她的父母都去世，家里也迅速衰败。
当她13岁的时候，哥哥为完成父亲交代的遗命，把她嫁给当初定下婚约的李家，不过丈夫还是一个比傅善祥小6岁的孩童。本以为要当一辈子童养媳的傅善祥，没想到刚嫁过去5年，小丈夫就因荨麻疹一命呜呼，18岁的傅善祥就这样当上寡妇。更没想到的是，婆婆居然在埋葬儿子之后，打算把傅善祥卖了换钱。
绝望的傅善祥等来太平军，1851年，在金田起义的天平天国只用短短两年时间就攻占南京，并把南京作为天平天国的首都。天平天国定都南京后，洪秀全在南京进行改革，废除许多旧传统和旧观念，傅善祥抓住机会脱离婆家控制，变成一个自由人。1853年，洪秀全颁布实行科举的诏书，而且破天荒地增加“女科”。
她文思泉涌，写出一篇具有真知灼见的万言文章，在第一次评审时，傅善祥的文章就得到阅卷官员的一致好评。一次次评审后，傅善祥的文章留到最后，由东王杨秀清进行最后的总评，杨秀清看完文章后“虎颜大悦”，他深深地为傅善祥的文采和见识折服。
特别是傅善祥在文章中明确表述的反对古代封建帝王统治，支持天平天国运动的观点让杨秀清十分的赞同。最后，杨秀清提笔将傅善祥点为此次女状元，她也是中国历史上第一个女状元。杨秀清十分赏识傅善祥，亲自将她招进东王府，任命她为“女侍史”，专门负责为东王起草诏书还有整理相关文献。
傅善祥因能力出众后来又升任“簿书”，主要是批阅东王所有往来的文件和书信，此时的傅善祥已经得到东王的完全信任。傅善祥的才名传遍整个天平天国，洪秀全也多次向杨秀清借用傅善祥处理一些政务，傅善祥都能够出色地完成洪秀全布置的任务。
1854年，洪秀全甚至下诏破格任命傅善祥为“恩赏丞相”，虽然职级提高，不过傅善祥的主要工作还是帮助东王处理事务。天平天国进行的许多社会变革中，杨秀清可以说起决定性的作用，而作为东王的左膀右臂，傅善祥也出力甚多，当杨秀清提出一些不合理的措施时，傅善祥会极力劝说，此举保存许多珍贵的文化。
不过，天平天国崛起得快，衰落得更快。短短四年，曾经喊着要废除旧制度，创建新社会的农民领袖就彻底堕落腐朽。东王杨秀清不仅大讲排场，广修宫殿，还特别的好色。他的妻妾多达66个都仍不满足，面容姣好的傅善祥最后也没有逃过他的魔爪，沦为杨秀清的玩物。
傅善祥对杨秀清的日益膨胀看在眼里，急在心里，她多次劝说杨秀清要注意善待部下，不要过分得罪同僚，不过杨秀清此时早已被权力蒙蔽双眼，他不仅当众斥责傅善祥，还让人把傅善祥狠狠地鞭笞一顿。后来，杨秀清和洪秀全之间的矛盾终于演变成武装冲突。
洪秀全秘密下令让韦昌辉和石达开回到南京，在秦日纲的帮助下，三人带兵把整个东王府屠杀一遍，引发著名的“天京事变”。不过后来傅善祥的结局却成谜，学界有很多的猜测，至今都没有得到确切的证实。
傅善祥的一生可谓相当的坎坷，出生于书香世家的她却家道中落沦为童养媳，丈夫早死差点被婆家卖掉，当上女状元却成为别人的玩物，最后落得生死未卜的下场，令人叹息。