大清12个皇帝中，咸丰可能是最暗弱的一个。他帝王的一生，犯了三个致命的错误，一是不该坐上皇帝的宝座，二是不该在八国联军侵华时仓皇离京，三是不该在临终之前错定“顾命八大臣”。咸丰接手的大清，内忧外患、国之不国，道光为啥要选他当继承人呢？
一、咸丰第一错：坐上皇位
“咸丰”这个年号很有意思，“咸”是指“皆、全”，“丰”是指“丰衣足食”。两个字结合起来就是“愿天下人人吃饱穿暖”。但就是这么简单的心愿，在咸丰朝却成了不切实际的幻想。早在他的父亲道光年间，西洋人就用船坚炮利打开了中国的国门。江山传到咸丰手里时，已经是个“烂摊子”了。
按说咸丰是道光长子，坐上皇位本不该指责。但满人皇位承袭的规矩，常常是“择其善者而从之”。相比之下，传位给六阿哥奕?要比四阿哥奕詝（咸丰帝）更妥当。
《鸦片战争演义》中的道光
道光有9个儿子，在立储时，长子、二子和三子都不在了，四阿哥奕詝的弟弟们还都小，真正有帝位竞争力的，只剩下他和六阿哥奕?。奕詝的生母是道光最宠爱的孝全成皇后钮祜禄氏。相传，孝全成皇后家境寒素，但聪慧漂亮、落落得体，所以深得道光的宠爱。初入宫时为嫔，产子之后获封皇贵妃，位在皇后之下，可谓“登峰造极”。
正所谓“月满则亏，池盈则溢”，钮祜禄氏在道光二十年（1840年）病死了，令皇帝痛心不已。年仅10岁的小奕詝失去了生母，被送往奕?的生母静贵妃那里接受教育。道光已接连失去了3位皇后，悲痛至极的他不愿再立后，只册封静贵妃为皇贵妃，摄六宫事。从此，奕詝与奕?这两位小兄弟便要在一起读书、一起长大了。
奕詝的性格比六弟奕?宽仁，但却不如弟弟聪明。奕詝曾经在一次游猎中“坠马伤股”，落下终身的残疾。这也说明，奕詝并不具有传统满族皇帝“能文能武”的气概。相比之下，史书中经常表扬奕?，有的说他会“刀法十八式”，也有人说他“善发明创造”，反正就是一个聪慧善武的人。
到了道光晚年，在立储上的徘徊不定，更令时人感到困惑。有传闻说，道光立奕詝是为了追思皇后。这个说法其实有点勉强。还有一种说法，道光在写立储朱谕时，太监远远地发现最随后一笔笔画过长，都猜测立的是奕?。立储机密怎么能泄露出去呢？于是道光又改立奕詝。立储是何等大事，这个说法显然有失皇帝庄严。
无论如何，咸丰做皇帝在当时被人觉得是“不可思议”的玩笑，而不是众望所归的终局。俗话说得好，群众的眼睛是雪亮的。我们就来看看咸丰帝为帝国基业做了些什么吧。
二、咸丰又错了：出逃北京
咸丰接手的是一个千疮百孔的江山。当时帝国面临着“内忧”和“外患”两大困难。内忧是太平军已攻陷南京；外患是英法联军正要入侵北京。
清朝一共爆发了三次大规模内乱。第一次是康熙朝的吴三桂叛乱，第二次是嘉庆朝以白莲教叛乱为代表的民变，第三次则是咸丰、同治朝的太平天国起义。特别是第三次，是“农民起义的顶峰”， 让大清元气大伤。
咸丰九年（1859年），英法率军再临大沽口，要求“换约”。而清廷此次勇于决战，竟重创了英法舰队。捷报一出，咸丰帝喜上眉梢，自毁《天津条约》。此后英、法等国都在调兵遣将，准备新一轮的侵略。第二年，英法联军就彻底攻陷了天津。
看看咸丰干了啥，他既没有下诏决战，也没有周密部署。英法联军以区区不到3万人的兵力冲进我国京畿地区，竟只在天津港口遇到了少许阻碍。咸丰明知外敌当头，竟还同大臣一道在热河听戏取乐，这不得不说是令人羞耻的“混账做派”！
咸丰“胜也骄，败便馁”的政治韬略，使得朝臣对其“冒进”和“怯战”的行为不知所措。应和皇帝开战的那拨人，在皇帝畏懦时受到训诫。而赞同皇帝修约止战的一批人也受到了斥责。正不行，反也不行，到最后只剩下一圈“没有态度”的臣下，围着皇帝转悠了。
三、咸丰第三错：错置顾命八大臣
咸丰十一年（1861年）七月十五日，皇帝在热河行宫病重。十六日，召见众亲王和御前大臣，欲立载淳为皇太子，同时令端华、肃顺等八人“赞襄一切政务”。皇帝此举从表面上看，是替幼子找到了辅佐之人，八大臣相互制衡，而朝政则由皇帝亲揽，可谓皆大欢喜。
然而，皇帝在病逝前又授皇后钮钴禄氏(就是慈安)“御赏”印章，也授皇子“同道中”印章（由懿贵妃，也就是慈禧保管）。这样在“分权之外再分权”的做法，其实更像是在权力体系中开的玩笑。赞襄大臣们有共同拟圣旨的权力，而两位“掌玺太后”却有盖章的权力。不管什么圣旨，都得盖上太后的章才算合法。这样一来，掌握印章的人和掌握起草权的人必然定互相不服。
咸丰做事之不妥，为两宫皇太后夺权垂帘听政埋下伏笔
事情的结果我们都很清楚，因为咸丰帝的一系列“骚操作”，大清的江山亡得更快了。事实上，咸丰也成为清朝最后一位有实权的皇帝。在此之后，帝国面临的内忧外患更加严重。两位太后联合恭亲王奕?，反手灭掉了几位还没来得及管事儿的顾命八大臣。更有手腕的慈禧，日后将她昔日的“攻守同盟”也挤下了马，老佛爷“垂帘听政”的局面就这么开始了。咸丰皇帝未能治理好国家，也未能处理好身后事，活着的时候私生活还不检点，狎妓、鸦片、酗酒样样俱全。恐怕后人说他是“昏君”，也不为过吧！