“兵败再兴，其计已左。空国伐人，其不疑我。美宅田园，故请琐琐。大国虽伤，其中犹夥。士卒投超，尚思闪躲。兵去追奔，万全方妥。为将阴残，一世坎坷。三世不详，王离被虏。” 与白起、李牧、廉颇并称战国四大名将的王翦最后帮秦国一统天下，还能功成身退，他的一生堪称传奇。
王翦的生卒年都已经不可考，他生于今天的陕西省富平县，祖上颇为显赫，乃是周灵王太子晋的第十八世孙。王翦从小就表现出极强的的军事天赋，也学习过当时流行的军事理论，等他长大之后就一直在秦始皇手下效力。公元前236年，王翦率兵进攻赵国的阏与，他只用十八天的时间，就熟悉整支军队，并且发现其中的精锐。
他将军队中不满百石的校尉遣回秦国，只从剩下的军队中选出精锐留下来。王翦就带着这些选出来的精锐之师一举攻下阏与，甚至还一口气打下赵国的九座城邑。公元前229年，秦王又派出王翦，准备一举灭掉赵国，没想到遇到李牧这个战国名将，被称为“赵国最坚强的后盾”的李牧有着赫赫声威。
在他的威名下，连匈奴都不敢靠近赵国边境放牧，在与秦军作战时，李牧更是重创秦军，让王翦都颇为无奈。既然正面作战打不下来，王翦在研究赵国政治形势之后便想出一招反间计。原来赵国的郭开一直都是赵王的亲信，正是这个郭开陷害名将蔺相如。王翦便想方设法地收买郭开，郭开果然又一次诬陷李牧，赵王也又一次上当，自毁长城。
李牧死后，王翦再无对手，率领秦军攻伐赵国，一路势如破竹，斩杀此时的赵军主将赵葱，一口气攻下赵国的都城邯郸，俘虏昏庸不堪的赵王，赵国彻底灭亡，沦为秦国土地。公元前226年，秦王准备攻灭楚国，召集大臣商议作战计划，老成持重的王翦提出要打下楚国至少需要60万的军队，年轻气盛的李信反驳说只需要20万就足够。
秦王认为王翦年纪大了，能力下降，底气不足，就让李信和蒙恬带着20万人去攻打楚国，王翦因此称病归乡。面对秦国的20万大军，楚国大将项燕直接用两倍的兵力迎击，手握四十万大军的项燕还示敌以弱，故意边打便退，将李信诱入埋入之中。然后派出精锐部队从后方突袭，秦军顿时大乱，此战秦军损失惨重，是秦灭六国期间少有的大败仗。
听闻败绩的秦王坐不住了，立即亲自坐快车到频阳向王翦道歉，并且掏空秦国家底，拿出60万大军给王翦作战。为避免生性多疑的秦王猜忌，王翦便在出征时连续多次为子孙向秦王请求田地大宅的赏赐，表明自己出征只为荣华富贵，没有其他的想法，此举果然打消秦王的疑惧。
公元前224年，王翦率领60万大军到达楚国后，一直在原地坚守，让60万大军休养生息，没有丝毫想要进攻的意思，而项燕因为自己只有40万军队，不敢直接上去挑衅秦军。就这样僵持一年，项燕终于忍不住把楚军调往东边，此时王翦立马率军进攻楚军，这一战，直接杀掉项燕，平定楚国。
在秦国统一六国的战争中，除一开始攻打韩国王翦没有参加外，剩下五个国家的灭亡都和王翦有关，一些国家是被王翦直接带兵攻灭的，还有一些则是他的儿子王贲打下来的。可以毫不夸张地说，秦国之所以能够最终一统天下，王翦起到关键的作用。
不过功高震主的将领历来是不容易善终的，西汉的韩信就是典型的例子，况且秦始皇的残暴多疑比刘邦更胜一筹。但王翦最后却能够善终，这主要是因为他能够审时度势，在攻打楚国时多求良田美宅以安秦王之心就是王翦处世智慧的体现。
后来秦始皇完成统一霸业之后，王翦也没有贪恋权位，而是深深埋藏起自己的野心，从权力的漩涡中抽身而退，他不仅没有被秦始皇“狡兔死，走狗烹”，反而受到秦始皇的尊敬，被称为帝师。王翦的一生堪称传奇，不仅是战国时期的四大名将之一，拥有超凡的军事能力，而且还充满人生的智慧。