曹操一生南征北战，先后剿灭青州黄巾军，扫平袁术、张绣、吕布、袁绍、刘表（刘琮）、马超、韩遂、张鲁等各地割据势力，统一了北方，天下十三州曹操占据了冀州、并州、青州、幽州、凉州、兖州、豫州、徐州、司隶州九个州，以及扬州合肥以北和荆州北部，那么曹操平定各方诸侯，得到了多少兵马？不低于100万，我们一个个来分析一下。
《三国志-武帝纪》记载：“（192年）冬，受降卒三十余万，男女百万余口，收其精锐者，号为青州兵。”青州军成军后参加了东征徐州和宛城之战，不过因为军纪败坏最终被曹操舍弃，连建制都被取消，退出了历史舞台。
袁术敢称帝意味着要和天下诸侯为敌，兵力总不会少于10万吧？
吕布并州、徐州军：3万左右
199年吕布战败被杀，其麾下大将除了高顺之外，其余大部分都投降了，吕布军队成分比较复杂，但以嫡系并州军和徐州军为主，吕布据一州之地麾下兵马3万左右总有吧。
臧霸、吴敦、尹礼、孙观等泰山贼：不少于2万
臧霸、吴敦、尹礼、孙观屯于开阳一带，也算一方诸侯，陶谦、刘表、吕布先后入主徐州也奈何不了他们，吕布战败后他们也一同投降了曹操，四人麾下兵马加在一起估计不少于两万。
《三国志-武帝纪》记载：“（205年）夏四月，黑山贼张燕率其众十余万降，封为列侯。”汉末黄巾起义声势浩大，真正功成名就和拜将封侯者极为罕见，张燕是其中最成功的一位。
官渡之战前，袁绍坐拥四州之地是天下实力最强的诸侯，官渡之战袁绍兵力有11万多人，曹操东拼西凑才3万多人，虽然官渡之战损兵折将但并未伤及袁绍根本，加上张郃高览率部投降的兵力在内，整个袁氏集团的总兵力绝对不会低于20万。
《三国志》援引《江表传》记载了赤壁之战前夕周瑜对曹操兵力的分析，其中提到投降曹操的荆州军数量：“所得表众，亦极七八万耳。”这个数据只少不多，因为史料记载刘表实力巅峰时期拥兵十余万。
马超、韩遂等关中联军：5万左右
所以，赤壁之战前，曹操从北方带来的嫡系部队和荆州投降的旁系水军，总数应该在十五万 左右，比周瑜估算的二十四万少了近十万。再看看孙刘联军方面，孙权有五万，刘备加刘琦有三万，共八万左右，双方兵力对比不到一比二，这也是为什么孙刘两家有胆量在赤壁硬碰硬地和曹操打一仗。
其二，赤壁只不过是双方的遭遇战
我们熟知的赤壁之战指的是孙刘联军火烧曹营的那场战争，但实际上双方真正只不过是在赤壁打了一场遭遇战。当时曹操率领5000骑兵追击刘备，不曾想此时孙刘已成联盟，双方在赤壁汇集了四五万兵马。结果曹操的5000骑兵在赤壁与孙刘的四五万大军遭遇，此战曹操败下阵来，只能退回江北大部队当中从长计议。
其三，真正的决战在乌林
曹操退回江北的那个地方并不叫赤壁，而叫做乌林。在乌林曹操将战船用铁索连在了一起，这样虽然解决了北方士兵晕船的问题，但是却给孙刘联军可趁之机。东吴大将黄盖敏锐地发现了可以用火攻将已成连营的曹操大军烧死。
其四，东风不是借的，是周瑜等人的经验总结