老百姓终于盼到了这一天，本来应该高高兴兴庆祝一番，但他们发现，事情没这么简单。日本人还没走的时候，在香河县城部署了六个保安中队和一个警察中队，一共900多人。日本人一走，这些伪军就紧闭城门，不愿投降，只等着“中央军”来接收。
8月18日，八路军香河县支队来到城下，准备解放香河县城，城内的伪军仗着人多势众，打死不开城门。县支队兵力有限，不可能攻下一座县城，于是就在城外喊话，希望伪军能主动投降。没想到，这帮人在城墙上回话：“你们没资格受降！你们打不进县城！”
打不进去那就先围着，城里的伪军也害怕，于是抓紧布置守城。四个城门各派一个中队，另外两个中队机动，警察中队专门负责向城内商会和保长催收物资，并且每天进行巡逻。
城里的老百姓可算遭了殃，被折腾坏了。
伪军
首先，伪军要吃饭，就安排老百姓每天做饭，做好了直接送到城墙上。900人的饭老百姓轮流做，时间早了不行，晚了也不行，不好吃不行，不顺口也不行。反正就是瞎折腾，这些伪军整天趴在城墙上，也是憋得难受，只能向老百姓找茬，很多人因此挨了打。
这还不算，为了长期抵抗，城中很多东西，伪军都开始征收管理，比如米、面、油、咸菜、柴、火柴、煤、煤油、油漆、棉花、药、铁、雨伞、柳木棒、麻秸秆……总之，伪军需要啥，就要控制啥。
香河县城里的粮食，是伪军之前从乡下抢来的，堆满了大仓库，足够县城人吃几年的了。但问题是，老百姓分不到加工好的米面，只能拿到红高粱粒。没办法，家家户户只能把高粱放进大罐子里，再用粗木棍慢慢加工。
现在是夏天，伪军要棉花干什么？他们担心晚上被攻城，就把半斤或者一斤棉花装进铁丝网，放进油缸里，等棉花吸满了油再提上来。之后，拎到城墙上，用大竹竿伸到外面，点燃了照明用。每一面城墙都有十几个这种灯笼，一晚上要换两三次，需要的棉花和油特别多。
只要是伪军需要的东西，城中的老百姓就不能用了。这还不算，为了协助守城，老百姓还要出工出力。比如县城西北角的龙王庙是个手榴弹工厂，伪军派人监视着民工，加班加点制造手榴弹。
这个工厂条件很差，鼓风机是用汽车摘掉后轮带动起来的，轰隆隆的声音很大。为了制造火药，专门烧柳木和麻秸秆闷炭，同时还要烧锅炉炼废铁，推碾子轧木炭……一开始只有十几个工人，现在伪军急需手榴弹，于是又抓了二十多人，日夜不停地造。平常一天最多能造200多个，后来加班加点能造400个，最后被逼的能造出500多个。
除了造手榴弹，老百姓还要帮着伪军修城墙。老城墙又破又烂，伪军觉得挡不住子弹，就想抓紧修一修，但是他们拎着砖上去，时不时就会被城外的子弹打伤。伪军急了，于是到处抓人，让他们上去修墙。老百姓战战兢兢上了城墙，对外面大声喊：“八路军，别打枪！我们是老百姓！”
这一喊还真有效果，外面也不开枪了。一连忙活了两三天时间，拆了几户老百姓的院墙，总算把城墙给修好了。除了院墙被拆，很多家庭的门板也被拆走，油布雨伞也抢走了，送到城墙上，专门给上面的伪军搭窝棚——毕竟他们住在上面不敢下来。
其实，这些还不算什么，老百姓怎么也想不到，最惨的是吃不上菜。
民国商贩
以前城郊的菜农每天来卖菜，都是最新鲜的，大家习惯了。现在城门一关，卖菜的也进不来了。县城里只有两处菜园子，但是都挨着城墙，已经被伪军包了。据说，最后连拳头大的倭瓜、核桃大的茄子，全都被伪军抢走了。
老百姓一下子断了菜，受不了了。县城里也挖不到野菜，有些人实在受不了，就去捋树叶子，回来焯一下水就吃了。城里本来树就不多，叶子很快就没了，老百姓又开始割路边水渠的野草。但是那几天下大雨，野草很快都被淹了，也吃不上了。
一天三顿只能吃粗高粱面，一点菜叶子都见不着，大家很快就发现，大便干燥，很难拉下来。不吃饭又饿，吃了又担心拉不下大便，折腾死人了。小孩子拉不下来大便，大人只能找一根棍子掏，边掏孩子边哭：“妈，咱甭吃这屁股疼的饭了……”
很快大家就明白，糟心的事情还在后面呢。那几天一直下雨，时大时小，没完没了。老百姓家的雨伞和雨布都被收走了，有些破旧房子漏雨，也堵不上。紧接着就是城里的水位不断上升，低处的院子首先被泡，有些土坯房长时间泡水，直接就塌了。
以前吧，香河县城也遇到过大雨，但是整个县城中间高四面低，虽然没有泄水道，但只要打开城门，水就直接冲出去了。现在好了，城门整天关着，水流不畅，越聚越多，最后，连高处的人家，院子里也被水泡了。
城里被水泡，最大的麻烦就是厕所。以前，城郊的农民会每天进城，花钱掏厕所，回去当肥料。现在关了城门，厕所被水淹了，屎尿随着雨水流的到处都是。现在是全城没有厕所，全城又处处是厕所……
老百姓受不了了，撑着筏子（只能用这种交通工具了）去找县长理论，联合起来要求开门放水。县长害怕伪军，也不敢开门，最后实在被逼急了，拉出了手压式的抽水泵，把水龙带通过城墙伸到外面，老百姓分批去压水，日夜不停。
城里的老百姓被这么折磨着，苦不堪言，就等着八路军攻城了。
伪军与日军在一起
为啥一直不攻城呢？主要是当时正规军还没赶过来，连县大队和区小队都只是游动过来打一阵子，然后再到另一个县城打一阵子，目的是吓唬吓唬城内的伪军，让他们别出来祸害老百姓。为了等待八路军到来，这些县城外面的，都是村干部带领的小部分民兵，也就是十几支步枪而已，怎么攻城？
民兵就这么围着，天天朝上面的伪军喊话，让他们赶紧投降。与此同时，民兵开始挖壕沟，一点点往城墙边上挖。里面的伪军见了，只能噼里啪啦地打枪，干着急没办法。等挖过了护城河之后，民兵又开始挖地道，伪军急了，赶紧抓一批民工，从里面向外挖，准备用水往民兵的地道里灌。结果挖着挖着，两边一下子挖通了，双方一沟通，民兵知道了伪军的阴谋，也就不挖地道了。
但是这地道有大用处，第二天一大早，城内的老百姓一看，地道口的水里，漂着很多茄子、冬瓜、倭瓜，大家赶紧下水去捞。伪军看到了，也下水捞，乱作一团。城外的民兵知道，伪军负隅顽抗，攻不进城那就先攻心。
当天晚上，双方就达成了协议，以后伪军用篮子从城墙放下来，民兵可以给他们送菜吃。但是，外面的老百姓到城墙附近收庄稼，他们不准开枪。就这么，城内城外安静了许多。
城内的伪军头目，心里慌着呢！
伪军
整天翘首以盼“中央军”过来，却怎么也盼不到，看着西门外壕沟越挖越近，该怎么办？于是，守在西门的王长仁，从一开始就让手榴弹工厂把每天的新货，全部送上来。手底下的伪军不停地往外扔，但是因为距离远，根本扔不进壕沟里。就算这样，为了壮胆子，他还是不断地扔，一天500个手榴弹都扔得干干净净。
有一天早上，天刚蒙蒙亮，城内的伪军头目毛清泉就被叫醒了，城墙的伪军发现，西城墙外的小桥上，竟然架了一门大炮。伪军头目们赶紧上城门，发现远远的真有一门大炮，下面的民兵就喊了：“小毛子赶紧开城门投降，算你将功折罪，不然就要开炮了！”
毛清泉吓了一跳，但是转念一想，要是真有炮，那早就攻城了，还用在这里喊话？那门大炮确实是假的，小破车架了一根大木头，上面蒙了一层厚被子，远看有点像大炮而已。不过，为了吓唬城里的伪军，民兵们还真“开了一炮”。
有一天晚上，向伪军喊话之后，他们照例不回话。于是，民兵告诉他们马上要开炮了，说完没多久，轰得一声巨响，地动山摇一样的颤动，东门城墙上，忽然飞上来一块五尺多长、二尺多宽的大青石，就砸在守城伪军的旁边。
伪军都懵了啊，西门架了炮，怎么炸到了东门？其实，民兵用土制炸药弄了个大炸弹，埋在了东门的地道里。本来的计划是西门吸引敌人注意力，东门炸开一个豁口，趁夜冲进去闹腾一番，吓唬一下伪军，说不定他们就投降了。
没想到，距离和方位没把握好，在城门外一丈远的地方炸了，直接把一块铺路石炸上了城墙。
香河县城关门的第三十八天，老百姓终于盼来了救星。
当天晚上，迫击炮弹打进了城里，县衙门、警察局、伪军大队部，以及手榴弹工厂，都成了目标，炸得伪军只能躲在城墙上瑟瑟发抖。到了九月二十五日那天晚上，八路军终于开始攻城，伪军一看正规军来了，二话不说弃城而逃，仅仅一个多小时战斗就结束了。
第二天，城门终于开了，被困了一个多月的城中百姓，终于能出城看看了……