西区季后赛第一轮的其中一个对战组合让人感到相当熟悉，开拓者和掘金2019年第二轮战至最后一刻的决战还历历在目，如今这个经典对战组合又在今年首轮即上演。
丹佛与波特兰的进攻体系，宛如现代篮球的分别两个极端，掘金的进攻几乎都仰赖约基奇（Nikola Jokic）担任核心，开拓者则是以利拉德（Damian Lillard）当成发动机。这不仅只是中锋和后卫的区别，更是双方整套系统的直接对决。
开拓者本季挡拆执行频率高达20%，且不单单只有持球者与掩体配合后的出手，在这20%之外的更有来自挡拆后，传球给定点射手得分的攻击分布。
相形之下，掘金的挡拆比例却是全联盟最低的13%。由于球队主力后卫穆雷（Jamal Murray）报销的关系，因而此Play-type中高原的使用频率，在本来就不高的情况下反而更为低落。
对比开拓者在挡拆比例上的重心，掘金在Play-type上的分布显得更加均衡，要看掘金的进攻重点并非终解手段，更重要的是他们攻击的起点。本季丹佛平均每场比赛在肘区的触碰次数来到17.2次，这项数值为全联盟最高，同时也应证约基奇在球队担任决策者的重要性。
在有这个基础认知，且球队失去另一个进攻模式的核心穆雷后，可以预见开拓者肯定会想尽办法断掉约基奇与队友的串联，从季后赛第一场即可得到验证。
季后赛第一战约基奇虽然拿了34分，但他总计只有1次助攻的结果，却成为掘金被撂倒的主因。第一场掘金显然希望通过他们擅长的阵地战，将比赛节奏慢下来，这场比赛的Pace也确实只有不到破百的97，然而开拓者有备而来的防守策略却让掘金进攻端彻底当机。
最直观从数据上看到的是开拓者让约基奇和队友直接断线，那么“玫瑰之城”是如何办到的呢？
首先要从斯托茨（Terry Stotts）的防守策略说起，开拓者面对掘金时的方针是通过盯人为主协防为辅，去减少约基奇拿球的可能性。即便让掘金在外围导传，也不要让进攻中枢得到触球机会，而这个防守方式也让马龙（Michael Malone）所擅长的进攻策略当机，即便让掘金在内线拿到52分，仍不足以拿下主场首胜。
另一方面，开拓者也在此役有效利用利拉德的进攻重心去吸引注意力，于掘金原本设定要对前者大量夹击的情况下，在底线制造更多给利拉德下滑接应的机会。同时开拓者还在外围全面开火，去轰炸掘金的外围防线，逐步拿下第一场的胜利。
有了第一场比赛的教训后，掘金也马上于第二场还以颜色，开拓者此役同样会不断通过包夹去压迫约基奇的进攻串联。不过相较于第一场，丹佛这次将接球后出手（C&S）命中率修正后，却反而让开拓者的防线显露出顾此失彼的缺陷。
基本上开拓者想中断约基奇这条进攻神经，就势必得有两人去进行包夹，但也因此会让外围出现空挡。而波特（Michael Porter Jr.）、戈登（Aaron Gordon）与坎帕佐（Facundo Campazzo）的外围火力支援，就成了对手没办法有效遏止的攻势。
另一方面，虽然波特兰依然困住了约基奇的传导，不过约基奇通过高位掩护队友，让球队能借由外围传导以及Side P&R的进攻方式，开拓者也同样拿对方没辄。且基本上约基奇在外围都是随时错位，这也让掘金得以利用Pick & Pop让约基奇在三分线外打击对手。
掘金第二战学会了上一场的教训，除了依然延续不断通过闪电夹击（Blitz）的方式去压迫利拉德，同时也更加严密防守底线，让努尔基奇没办法利用利拉德的吸引力去得到取分机会。且较上一场属于相对被动的防守，第二战掘金几乎不让开拓者的球权流动，不断通过协防制造陷阱的防守型态，也令斯托茨一筹莫展。
利拉德在第二节提早开启“Lillard Time”虽然让掘金吓出一身冷汗，但下半场马龙找到让戈登利用身材与速度，去压迫利拉德的防守方针却相当成功。
当掘金选择把节奏放慢后，反而让开拓者没办法提速掌握转换攻击的机会，而约基奇不停在高位去抵挡利拉德执行挡拆的站位，也令开拓者的进攻无法施展。
就如同他们中断掘金的进攻一样，开拓者的攻击也同样在挡拆开始被守住后遭到冻结。现代篮球对挡拆的依赖性不言而喻，约基奇崛起后则把半场的肘区站位进攻拉往新境界。
开拓者和掘金这个系列赛的对决，虽然前两场都是以大比分结束，但实际上却是两套不同攻防方针，结合细节调整下的过招，双方前两战过招后，接下来会如何调整所考验的不单是教练团的能耐，也可能是未来各队在面临这两套攻防系统的教科书。