通常在我们一般人看来，古代皇帝是一门非常潇洒的“职业”。不过，其实并非如此，皇帝并不是皇帝的皇帝，而是天下人的皇帝，因此他受到了各方面的制约。而到了一个王朝的后期，皇权式微，权臣坐大，皇帝的命运更加悲惨。不要说汉献帝这样的，即便是明朝的朱由校，难道不是死得不清不白吗？
不过，唐朝后期的状况比明朝更糟糕。明朝后期的皇帝还是不明不白的死，唐朝后期的皇帝直接就被宦官、权臣决定生死、废立。事实上，这个时候的天下已经变成了权臣的天下，而不是天下人的天下。在这种状况下，就发生了一件事：皇子装疯，被太监当傀儡推上帝位，登基后第一道圣旨，让百官颤抖。
唐朝的混乱名义上是开始于755年，实际上早在李渊后期，就已经开始了权臣集团对皇权的对抗。因为李世民杀死李建成，背后就有功臣集团的支持。作为一个被功臣集团抓着黑历史的皇帝，李世民在位期间放大了大臣的权力，使得权臣进一步“权臣”。所以李治上台之后给自己拉了一个帮手——武则天。
可惜的是，武则天确实打败了功臣集团，但她直接自己当了皇帝，也成了有“黑历史”的皇帝。李隆基的开元盛世，一定程度上限制了权臣的力量。但是他自己又放纵了权臣，比如杨国忠、安禄山、史思明。安史之乱，相当于一次性引爆了权臣的力量，从此之后，唐朝不再是皇帝的唐朝，也不是百姓的唐朝，而是权臣的唐朝。
李隆基最终被自己的儿子赶下了台。接着就是权臣左右皇权、宦官左右皇权。李忱就是在这个时代出生的，他的父亲为李纯唐宪宗。李纯倒是个厉害的皇帝，加上他的妻子也是权臣后代（郭子仪的后代），所以他在位期间唐朝有了进一步的改善。但是，李忱出生后的10年，李纯就去世了。
唐朝再一次陷入了混乱。李纯的继任者李恒、李湛等人在位时间都不长，皇权旁落，权臣崛起。不过，好在这时的李忱看起来对权臣们没有丝毫的威胁。因为他的母亲只是个侍女，身份卑微；而且他小时候看起来“傻傻的”，宫中的人都说他“不慧”。他十多岁的时候，还害了一场大病，好过来之后还显得神神叨叨的，让大家都对他表示“失望”。
后面的皇位果然也都不是李忱能够沾惹的，他的哥哥、侄儿都当了皇帝之后，他还是啥都不是。而且他的侄儿还特别的看不起他，文宗、武宗都是他的侄儿，在位期间经常侮辱他们的叔叔李忱。他们甚至故意让李忱刷跟头，然后还给他们取了一个侮辱性的称号——“光叔”。
但是，面对两个侄儿的侮辱，李忱却当作不存在一样，乃至于连话都不说，所以大家都认为他是个傻子。等到唐武宗去世之后，掌握了权力的宦官马元贽，为了让自己能够更好的控制朝政，就大力推举让李忱做新任皇帝。这个意见让大家都很反对，谁不知道李忱是个脑子不灵光的人，你让他做皇帝是什么意思啊？
但是当时的权力掌握在宦官和权臣手上，他们都觉得李忱脑子不灵光，很是容易控制，所以都支持让李忱当皇帝。最后李忱就被推举当了皇帝，马元贽和权臣都以为以后自己的位置一定稳如泰山了。然而，李忱做了皇帝之后，举措却让大家非常惊讶。首先他非常的悲伤的处理了自己侄儿武宗的葬礼，这在当时是合乎礼法的做法，这证明他并不傻。
不久之后，李忱就处罚了支持他上位的权臣李德裕，又下旨把宦官马元贽架空了。然后李忱开始勤俭治国，任用贤才，恢复老百姓的生活和经济发展，使得唐朝势力迅速增长。随着经济实力的提升和老百姓的生活的提高，唐朝的军事势力也逐步恢复，因此李忱在位期间收复了唐朝大片被吐蕃占领的国土，打败了周边的许多敌国。
由于他在位期间政治清明，唐朝国力上升，天下秩序井然，所以历史上一般把他的治理环境比作文景之治和贞观之治，这也是唐朝后期一段少有的大治时光，被称为“大中之治”。这个时候，扶持李忱上台的宦官们和权臣们都被吓傻了，颤抖的暗自感叹：这才是一位扮猪吃虎的真皇帝啊！