1.老百姓永远是封建王朝的牺牲品。
《大明王朝1566》中赵贞吉有句话，“只能再苦一苦百姓”。从朝廷年初计划搞改稻为桑，到各方势力在浙江角逐，老百姓永远是被牺牲的那一方。
最开始的时候是马宁远带着戚家军去踏老百姓的青苗，既然老百姓不愿意改，杭州地方官府就只能强行逼着老百姓去改稻为桑。
由于胡宗宪的不配合，严世蕃便毁堤淹田，几十万人无家可归。这个时候官府不赈灾，反而想伙同当地的富商贱买老百姓的田地。
毁堤淹田搞黄了以后，赵贞吉负责善后。这个时候为了完成与西洋商人谈好的生意，他依然让各级的官员以半价去收老百姓的生丝，催还奉旨的赈粮。
虽然清流总是大义凛然，实际上和严党并没有太大的区别。徐阶、高拱、张居正等人反对严党改稻为桑也并不是为了老百姓，而是想把这件事情搞黄，这样严党就没了银子，自然就得下台。
当时老百姓遭灾以后，虽然裕王妃义正言辞，但是他们还是不肯救浙江的老百姓，因为他们就指望严党在浙江出事，他们有机会扳倒严党。从嘉靖的角度来看，徐阶等人甚至还不如严党，毕竟严党还愿意替皇帝背锅。
2.为什么朝廷总是缺钱？
沈一石临死的时候说过一番话：
使民以时，各级官员清廉自守
上下挥霍无度，便掠之于民
《大明王朝1566》中其实把大明朝腐化表现得非常委婉。对于这一点，可以一一具体分析。
首先是嘉靖皇帝，虽然他总是说自己四季常服不过八套，但是他的挥霍才是最恐怖的。他说自己只不过想盖几座宫殿养老，实际上在大明朝修建一座宫殿的代价是巨大的。对于这一点，海瑞就计算过了：
“大殿一根栋梁，从云南从贵州深山运到北京，耗费官帑竟达五万两之巨，沿途死伤人命多达百余民工！”
裕王妃诞子以后，嘉靖高兴，一赏就是十万匹丝绸。浙江的改稻为桑，和西洋商人的生意也不过五十万匹。为了办成这个事情，严世蕃牺牲了几十万人的身家性命，不惜淹没九个县。
说到底在嘉靖皇帝眼中，天下苍生不过是句空话，自己活得舒服自在才是最重要的。只可惜他遇到了海瑞，他这一生的鬼把戏让海瑞掀了个底朝天。
嘉靖如此，手底下的官员其实也好不了多少。严嵩是首辅，手底下的人巡盐送他一条船的银子到严嵩老家，并且花二十万买戏班子给严嵩唱戏。徐阶是内阁次辅，他的家人控制了松江的棉布，这和严嵩在浙江搞丝绸有什么区别？
大明朝浙江的官员从上到下，基本上都是吃卡拿要，没人愿意真正干事。高翰文作为朝廷派到浙江的杭州知府，居然在上任的第一天就被下属索贿。海瑞所在的淳安县，从县丞到狱卒衙役，基本上都是靠欺负老百姓过日子。
沈一石虽然穿布衣，喝白水，但是人家愿意花二十万买艺伎芸娘，他的家修得跟紫禁城似的。要知道他不过是织造局的书办出身，靠着替皇家办差这层关系，很快就飞黄腾达了。
3.封建王朝有时候就是死局，大家都陷入其中了。
《大明王朝1566》一个很好的地方就是所有的角色都智商在线，大家其实并没有多坏，但是为什么底层老百姓的生活如此艰难呢？说到底就是封建王朝到了一定时期，真的就需要搞改革了。
一个王朝最根本的问题就是，钱从哪里来，打算花到哪里去？
王朝存在的时间越久，花钱的地方越来越多，而来钱的地方却越来越少。朱元璋建立明朝的时候，初期的官员不过8000人，目的就是轻徭薄赋，降低老百姓的负担。可是谁能想到，若干年以后，大明朝的太监都有十万人，更不用说各级官员，以及寄生在各级官员身上的人。
4.历史有时候和现实如此相似。
比如大明王朝中的丝绸商沈一石，大明朝老百姓的田地和现在的房子户口。