卫星运营商美国卫讯公司要求联邦通信委员会阻止SpaceX发射更多的星链卫星，该公司正前往法院，要求对这颗迅速增长的巨型星座进行彻底的环境审查。
自今年1月以来，SpaceX已经发射了大约700颗星链宽带卫星。图片来源:SpaceX
上周五，美国卫讯公司（Viasat）正式要求美国联邦通信委员会(FederalCommunicationsCommission,FCC)暂缓4月27日允许SpaceX继续建设宽带卫星星座的许可证修改。目前，SpaceX已有1600多颗卫星。
在5月15日发射了52颗新卫星后不久，星链就超过了之前550公里近地轨道上的1584颗卫星。SpaceX计划在5月26日再发射60枚火箭。
Viasat试图阻止或至少减缓星链的扩张，其前提是让联邦上诉法院相信，联邦通信委员会有法律义务在批准SpaceX将其计划在550公里高度范围内运行的卫星数量增加一倍以上之前，评估这颗巨型星座的环境影响。
FCC最初批准了一个4,409颗卫星星座，其中包括2,825颗在1100至1300公里轨道上的卫星和1,584颗在550公里轨道上的卫星。4月27日，美国联邦通信委员会批准了SpaceX的一项申请，以修改该许可，将卫星在更高轨道上移动至550公里，并将整个星座的大小调整为4408颗。
SpaceX表示，它寻求这种修改是为了减少空间和地面之间的延迟，即信号延迟，以改善视频通话、游戏和网络上的其他活动。
去年12月，美国联邦通信委员会在农村数字机会基金(RDOF)的第一阶段授予SpaceX8.9亿美元，该基金旨在为美国没有宽带服务的家庭和企业提供宽带服务。低延迟是获得资助的关键条件。
阻止星链建设
自今年1月以来，预计在轨道上工作的1600多颗星链卫星中，大约有700颗已经发射。猎鹰9号将于5月26日在佛罗里达州卡纳维拉尔角发射，这将是2021年的第13次星链发射。
Viasat要求联邦通信委员会暂停进一步发射，直到联邦法院审查许可证修改的合法性。
总部位于加州卡尔斯巴德的Viasat是一家提供地球静止轨道宽带服务的公司，它曾请求美国联邦通信委员会在批准执照修改之前进行环境审查，这是《国家环境政策法案》(NEPA)的一部分，该法案目前明确豁免了卫星系统，但Viasat表示，尽管超级星座给监管机构带来了新的考虑，但这种情况目前并没有发生。
一些天文学家还要求就星链进行环境评估，天文学家们担心星座的反射率会对地面望远镜的观测产生影响。
联邦通信委员会在批准执照修改时基本上拒绝了这些请求，不过它确实敦促SpaceX继续与天文学家密切合作，降低卫星的亮度。FCC为不进行环境评估提供了几个理由，从质疑光污染是否包括在NEPA范围内，到指出美国联邦航空管理局(FederalAviationAdministration,FAA)将自己的环境评估作为发射许可程序的一部分。
Viasat在5月21日提交给联邦通信委员会的一份文件中表示，国家环保局要求其在批准SpaceX的申请之前至少要考虑对环境的危害，比如轨道碎片、光污染以及卫星解体可能对大气造成的影响。
“我们认为，联邦通信委员会未能按照国家环保局的要求进行法律要求的环境评估，也没有履行拜登-哈里斯政府对以科学为基础的方法来保护大气和地球气候的承诺，Viasat负责全球政府和监管事务的首席执行官约翰扬卡(JohnJanka)在一份电子邮件声明中说。
“因此，我们已要求联邦通信委员会在联邦法院审查其合法性之前暂缓执行其命令。”
如果联邦通信委员会在6月1日前不批准暂缓令，Viasat打算向美国哥伦比亚特区巡回法院(UnitedStatesCourtofAppealsfortheDistrictofColumbiaCircuit)上诉申请暂缓令，并对修改令进行复审。
SpaceX没有回应置评请求。
今年4月，美国宇航局(NASA)前局长吉姆·布里登斯廷(JimBridenstine)加入了Viasat的董事会。
布里登斯廷在当时的一次采访中告诉《太空新闻》，超级星座对太空安全以及整个太空访问环境的威胁，是他的关注的问题之一。
Viasat正在开发一个地球静止轨道(GEO)Viasat-3宽带星座，该星座包含三颗卫星，将在全球范围内扩展其业务，提供每秒3tb的吞吐量。
第一颗Viasat-3卫星将为美洲提供服务，预计明年初发射。
据SpaceNews消息编译
原作者JasonRainbow
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