F-35要开始退役了？美国吹上天的全新战斗机，突然要被淘汰了？
25日美国媒体报道，一部分F-35隐身战斗机竟然可能要退役了！
才刚刚服役没几年的F-35战斗机，绝大多数接近全新，为什么就要被淘汰了呢？
这是因为美国可能缩减空军作战飞机的规模。令人吃惊的是，F-35战斗机可能受到直接影响。据报道，一部分美军高层将领说，考虑到各种因素，未来10年间美国空军可能让部分最早服役的F-35战斗机退役，以腾出经费和人力空间，采购更新颖的这一战斗机。
据《军事网》报道，美国空军战略整合与需求副参谋长海诺特说，一些最早服役的F-35可能会直接被退役处理，而不是接受昂贵的升级，而没有升级的话，这些早期服役的战斗机无法像后来打造的F-35那样应对未来的战斗。他周二受访时说：“这目前不在我们的计划内，但将会是我们所必须考虑的事……因为主要的问题在于，我们要回头翻新升级这些老的F-35战斗机吗？”
他强调，成本是一个关键的考虑因素。美国空军如果较为老旧的、用于教练的F-35战斗机升级，可能还不如采购新的F-35。此外，他质疑美国空军如果选择升级老的F-35，是不是一种过度投资？海诺特说，有些迹象显示确实存在浪费资金的可能性。他所指的，部分F-35是作为教练机使用的，与战斗机的比例要合理。
事实上，美国目前的一线战斗机部队包括F-35、F-22、F-15C/D、F-15E 、F-16，A-10，以及最新出现的F-15EX。以F-22为例，这一家族的战机不到200架，但1/3都不是拿来当作战斗机，其中多数都是用来训练飞行员，只是在需要时可以用于战斗。
因此，如果用很多资金投入到升级这些教练用的早期F-35，可能还不如采购新的战斗机。
但是放弃这些仍然相当有战斗力的F-35战斗机，也是一个很大的难题，最关键的是可能无法掌控拨款权力的国会议员。因此究竟一部分F-35会否退役，犹未可知。
到了今年秋天，美国F-35项目就要满20岁，这甚至比过去许多美国传奇战机的使用寿命都长。例如，B-36轰炸机在1946年首飞13年后就已经退役，而F-86也在首飞后18年内退役。F-35项目至今耗费1776亿美元，就性能来说仍然没具备100%设计能力。到目前为止，它仍有近900种设计瑕疵，无法可靠地有效执行任务。而以美国空军所需的数量来说，它们也贵得难以负担。
在这些因素作用下，如何使用有限的采购经费，最大化美国空军F-35战斗机部队的战斗力，确实是一大难题。
一个极大的困难因素是，美国五角大楼2001年是根据F-35的技术验证机，而不是真正的战斗机的状态，就签下了研制合约。结果接下来的20年不断出现实际指标赶不上设计目标的问题。
目前的美国空军部长提名人肯达尔过去指出，仓促签约生产F-35是一种“采购失当”的行为。美国国家军事航空安全委员会发现，F-35高昂的维修费大大消耗了其他战机项目的资源。
更关键的是，美国各家国防承包商经常宣称他们能以可负担的价格，提供具有革命性战力的新武器，但是一旦国会通过相关项目拨款，他们就在美国政治圈四处撒钱，以巩固政治支持力，把原本最初规定的成本进行修改、抬高。而这时因为美军已经进入了等待这一武器装备交付的状态，初期投资也已经被花掉，各个环节的决策者都有理由声称只能继续加大投资。
总而言之，F-35项目最新曝出的可能部分退役的新闻，再次证明了这一点：美国的政治体制弊端正在直接影响美军的战斗力，乱象丛生！