大家或多或少都吃过自助餐吧？海鲜自助、烤肉自助、火锅自助、沙拉自助等等自助餐，让人眼花缭乱不知道吃什么才好，记得几年前的“自助餐风潮”，大街小巷的自助餐厅遍地开花，打出便宜的价格，吸引人去大快朵颐。
于是网络上也出现了很多关于自助餐的“攻略”，什么教你吃回本、教你吃掉更多的东西之类的帖子层出不穷，还有人说先吃蔬菜再吃肉，吃完海鲜后还能再吃一轮，要让店老板被吃到亏本。
然而现在，那些自助餐厅有几家还存活着呢？现在是不是只有酒店还保留着自助餐的形式，或是一个人要三四百块钱价格的高档餐厅，还提供自助午餐或晚餐呢？
自助餐的来源在哪里？
关于自助餐的来源，有很多说法，最被人接受的一种说法是来自北欧维京人。维京人魁梧粗暴，有很多维京人是海盗，他们吃饭的速度很快，而且想吃就吃，随性不羁。
但做饭的人没办法随时待命，于是有一个维京海盗的头领便想出一个方法，事先准备好食物摆在长桌上，谁肚子饿了就去拿来吃，这样不仅不受时间限制，而且还能观察出成员对什么食物最感兴趣。
后来，这种轻松自在的自助餐文化流传到欧洲上流社会，又被美国人发扬光大，成了大众也能享受的一种餐饮方式。至今，美国自助餐厅最集中的地方是拉斯维加斯，这里的客人进食的时间不固定，自助餐厅能让他们随时吃到饭菜。
为什么我们现在很少看到自助餐厅？
在吃自助餐的时候，大家抱着的第一个心态是什么？是想要吃回本，想把餐厅老板吃垮的心态。于是很多人大吃大喝，超出自己可以吃掉的范围内，拿了许多食物。当年的“沙拉风波”，导致某披萨品牌直接取消供应免费沙拉。
而那些所谓的烤肉自助、海鲜自助，为了节省成本，食材是否新鲜暂且不说，这些食材的源头就是一个谜。这些年来我们看了太多假鱼翅、假鲍鱼、假牛排、假羊肉卷的新闻，也该知道那些平价自助餐吃多了，对我们的身体有多大的负担。
为什么现在的酒店、高档餐厅还提供自助服务？
第一，酒店和高档餐厅的规模档次比较高。他们有更强的经济实力，能够承受较强的风险，即便每天的自助餐都有“被浪费的一部分”，它们也能比一般餐厅经营的时间更久一些。
第二，酒店和高档餐厅的供菜有时间限制。早餐、午餐、晚餐都会设置2-3小时的开放时间，这可以减少一部分通过延长进食时间，来多吃东西的食客。
第三，酒店和高档餐厅供应的菜品更精致，价格更高。一般来说，能够支付较高价格的客人，素质更高，他们懂得不浪费粮食，懂得适可而止，懂得只选取自己喜欢吃的食物，而不是胡吃海喝。
第四，一些酒店或高档餐厅采用点单式自助的方式。这种点单式自助，延长了食客等待的时间，食客的食欲在一定程度上被影响。让服务员稍微盯一下这桌客人是否浪费食物，也会让要面子的食客不好意思点一桌食物全没吃完。
综上所述，那些平价的自助餐厅如今越来越少，还能坚持下来的只有两种。一种是开在学校附近，消费群体锁定在学生身上的餐厅。一种是已经有一批稳定食客，能够维持经营的餐厅。