“走过那条小河，你可曾听说过……”这首歌曾深深触动了许多人的心，人们知道，这首歌的背后有一个凄美的故事，但在那个网络不畅的年代，许多背后的故事难以被知晓，只能从大概的歌词中朦胧的了解故事。
一首《一个真实的故事》曾经唱哭了无数人，歌曲中讲述了一位女大学生为寻找走失的丹顶鹤因公殉职的故事，她将23岁的青春年华，献给了自己呕心沥血的事业，却不幸化身成了仙鹤离去。
如今网络发达了，她的故事也越来越清晰地摆在人们眼前，再听当年的老歌，虽然没了当年的心动，但知道了她的故事，心中却多了一份敬意！
养鹤世家之女
这位爱鹤的女大学生叫做徐秀娟，在那个时代，大家都叫她娟子。1964年娟子出生于一个养鹤世家（特殊稀少的职业），从小就和丹顶鹤结下了不解之缘。
家里很穷，但她拥有良好的家教，以及一颗善良的心，小时候因为父母职业的原因，娟子经常接触丹顶鹤，和这些气质高雅的丹顶鹤成为了朋友，但她成绩很好，父亲更希望她能够学有所成，成为一名对社会有用的人才。
不幸的是，在她17岁那年，当地高中停办，娟子失去了上学的机会，于是主动请求父亲带她去齐齐哈尔市的扎龙自然保护区做临时工，虽说养鸡养鸭并非难事，但自然保护区的丹顶鹤不一样。
这里条件艰苦，而且还要掌握饲养、放牧、繁殖、孵化等工作，比想象中难多了，父亲自己是过来人，知道各种艰辛，一开始不同意她，但见女儿坚持，而且喜欢丹顶鹤，最终答应了。
丹顶鹤属于珍稀物种，随着环境的恶化，生存环境的破坏，很难生存下去，所以才会诞生养鹤人这样的职业，但尽管是娟子的父亲养了这么久的丹顶鹤，也不能做到成活率100%，娟子却办到了。
不仅如此，她和丹顶鹤真的就像朋友一般，甚至还能带她们跳舞，1984年，东北林业大学来自然保护区考察时听说了娟子的事迹，便向她提出邀请，希望她能去学校进修，系统的学习养鹤，为拯救丹顶鹤事业做贡献。
艰苦的求学路
听到能够去大学，娟子很高兴，但她也很为难，一个是自己的梦想，另一个是家里的条件有限，没钱供女儿上大学。娟子将此事告诉了父亲，父亲知道女儿想去上大学，于是将自己的家底都拿出来，是东拼西凑出了她的学费。
还好大学的一位教授知道了她的情况，于是减免了她一半的学费，但学校生活费也是一笔不小的开销，为了减轻父母的负担，她告诉家里自己有钱用，可她有时候实在拿不出钱吃饭时，只能去献血。
在这样的情况下，娟子将大学的知识，花了一年半就学完了，并且以优异的成绩毕业。
破解世界难题
经过系统的学习后，娟子被作为养鹤人才送到了条件艰苦的盐城自然保护区进行养鹤工作，在这里，养鹤事业有一个难题需要解决——丹顶鹤的迁徙问题。迁徙的路途遥远，在这个过程中曾经损失了不少丹顶鹤，倘若能够建立一个不用迁徙的保护区，就能解决这项世界难题。
娟子看到这个计划，明知道艰难，却不开心，她想为丹顶鹤事业做出一份贡献，保护更多的丹顶鹤，于是她带着三颗小小的鹤蛋来到了一穷二白的盐城。在她和大伙儿的努力下，还真的解决了这个难题。
娟子化身仙鹤
而她带来的鹤蛋成功孵化，娟子给它们取名为龙龙、丹丹、莎莎（盐城作为低纬度地区，很难孵化成功），虽然在孵化问题上取得了成功，接着，闹心的事情却发生了，尽管娟子已经将它们的生活料理的很好，但丹顶鹤却接二连三的生病。
为了照顾这些丹顶鹤，娟子夜不能寐，白天还要顶着黑眼圈工作，找病因，救治丹顶鹤……最打击人的是，在这种时候，丹丹出了意外，触网死亡。
不久后丹顶鹤黎明感染重病，一直便血，紧接着，龙龙因为误食了寄生虫而死，太多事情发生，令娟子难以应付。
1987年，黎明走失，大家都忙着找，娟子拖着疲惫的身体，在寻找黎明的时候不幸溺水牺牲，她将自己的生命都献给了养鹤事业，她去世的时候才23岁，令人痛惜。