5月9日是俄罗斯纪念苏联卫国战争胜利日，每年的这一天，苏联以及其后的俄罗斯联邦都会举行大型活动纪念这一伟大胜利。
众所周知，苏德战争的胜利对于二战同盟国的胜利具有举足轻重的意义，若不是苏联作出的巨大牺牲，如今的我们或许会像埃及治下的犹太人那样，生活在一个远不及现在的世界秩序之下。以此来看，苏联功绩之伟大，无论冠以怎样的溢美之词都不为过。
然而，我们也要承认，苏联伟大胜利的背后，也有同盟国特别是美国大力援助的功劳。
1941年6月22日，德国发动“巴巴罗萨”行动的当天，兴高采烈的英国首相丘吉尔即通过广播向全世界表明了完全支持苏联的态度，彼时的英国已经放弃了与德媾和的一切可能，联合一切反对希特勒的势力是英国绝对的优先目标，用丘吉尔的话来说，如果希特勒进攻地狱，他也会与撒旦并肩战斗。
美国的表态也颇为及时和热情，6月23日，美国国务卿即谴责了德国对苏联的侵略，并表示愿意援助那些正在抵御德国入侵的国家和人民。6月25日，白宫公开宣布中立政策不适用于苏德战争，并解冻了苏芬战争期间遭到冻结的苏联在美财产。这向苏联传递了一个明确的信号：美国随时准备像援助英国一样援助苏联。
令人意想不到的是，面对西方抛来的橄榄枝，苏联的回应却颇为冷淡，甚至表现得有些不情愿。原因大抵有两点，一方面是出于历史原因，苏联对西方的意图存在根深蒂固的不信任；另一方面，则是出自苏联高层对战局的盲目自信，在苏德战争初期，苏联高层并未认识到战局在向着不利于苏联的方向发展，甚至普遍还抱有一种乐观的情绪，在一份以苏联国防人民委员铁木辛哥元帅名义发布的命令中，苏联高层甚至命令苏联全军对德军转入反攻，粉碎主要方向上的敌人，并向敌人领土挺进。后来我们知道，这份命令造成了相当严重的后果，帮了德国人大忙。
随着战局的恶化，苏联高层很快转变了态度。在大量一线部队被歼后，苏联外交人民委员莫洛托夫开始积极与西方接触，寻求援助。作为试探，苏联向美国官方递交了一份援助清单，内容包括3000架战斗机，3000架轰战机，20000门防空炮，五万吨甲苯以及价值三千万美元的精密机床设备。
尽管这一要求很难在短时间内得到满足，但是美国第一时间给出了答复，热情程度远超苏联的预期。美国表示，苏联人的要求会在建立一个关于分配货物的联合委员会的基础上得到优先处理。
这次试探为美国全面援助苏联打开了大门，此后美国的援助源源不断地输送到了苏联。
整个二战期间，美国、英国、加拿大共计为苏联提供了价值约为113亿美元的巨额援助，其中美国占大头，援助物资价值约106亿美元，这大约相当于战时苏联国内生产总值的三分之一到四分之一。
这些援助包罗万象，从蒸汽机车到货运卡车，从石油制品到航空燃油，从精密机床到成套工业设备，从坦克大炮，到轻武器弹药，美国的援助基本涵盖了苏联战时所需的方方面面。
美国援助的物资有一些的确是无足轻重，并未对战局产生决定性的影响。
譬如轻武器，美英向苏联援助了11.2万支冲锋枪，3725挺重机枪，8500挺轻机枪，这与苏联战时生产的上千万支轻武器相比不值一提。
火炮方面，二战期间苏联共计生产了48.2万门各型火炮，美国援助的数量仅为9000门，仅为前者的2%。
坦克方面，美国援助坦克共计11390辆，仅为苏联产量的七分之一，质量也差强人意，比不上苏联自产的T-34，苏联的基层部队普遍对美援坦克的性能颇多微词。
然而，有些物资却发挥了非常重要的作用。
譬如精密机床。苏联在战前虽有一定的机床制造能力，但多为初级的简单机床，复杂机床的产量存在严重问题，如当时对技术要求较高的拉床，苏联仅小规模试制了27台，很难满足需要。美国的援助基本解决了苏联的机床短缺问题，战争期间，美国援助的机床多达43225台。没有这些机床，很难想象苏联战时的生产能力能碾压以制造业著称的德国。
譬如汽车。美英两国向苏联提供了40辆各型汽车，相当于苏联战时汽车产量的1.8倍，这些性能远较苏联汽车优越的美国车被应用到了战争的方方面面，发挥了极大作用。
譬如飞机，美国向苏联提供了14278架各型飞机，仅占苏联飞机总产量的六分之一，但是这些飞机的性能远较苏联国产的优越，弥补了苏联飞机制造业的不足。
还有诸如橡胶、稀有金属、高标号航空燃油等物资，由于本国不产或产量较低，苏联也都高度依赖美国援助。
平心而论，尽管苏联的胜利源于他们所做出的的伟大努力和牺牲，但是如果没有的援助，苏联的努力和牺牲却并不一定能转化为最后的胜利，或者说，胜利还要曲折得多。
当然，我们也要看到，美国的对苏援助并不是出于无私的目的，他们的目的在于保证苏联在德国战败前不至于崩溃。从这点上说，二战中美国的胜利也离不开苏联作出的巨大牺牲。
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