明代时期，河南有个叫高宇寒的书生，他生得仪表堂堂，丰神俊朗，相貌非凡，他小时候就和表妹唐小蝶定了亲事。
高宇寒十八岁的时候考中了功名以后，便奉父母之命前往在苏州当知府的姨夫府上，和唐小蝶拜堂成亲。
这天，高宇寒经过长沙的时候，眼看天色已晚，他便找了家客栈休息。
谁知道半夜的时候，高宇寒迷迷糊糊地醒来，他发现自己竟然被鬼差带进了阴间。
那两个鬼差身穿皂袍隶服，他们只是问了问高宇寒的名字，就给高宇寒套上铁锁链，将他带到了阴间。
谁知到了阎王殿以后，阎王问了高宇寒的家庭住址，才知道鬼差勾错了魂。
阎王怒骂鬼差道：“让你们勾湖南的高宇寒，你们带来个河南的高宇寒？河南高宇寒阳寿未尽，你们立刻将他送回人间，不得有误！”
鬼差本想立刻将高宇寒送回人间，谁知高宇寒出了阎王殿以后，竟然遇到了一个熟人。
高宇寒出了阎王殿，意外看到了他死去的同窗好友杨顶天。
杨顶天看到高宇寒十分惊讶 ，便问他：“你阳寿未尽，为何来到这里？”
高宇寒便把自己的遭遇悄悄跟杨顶天说了一遍，杨顶天听了后向他说道：“你我弟兄相见不易，不如咱们找个地方聊会儿天，等会儿我再送你回去，绝不会耽误你的行程，你看如何？”
高宇寒当即表示同意，于是他们便向鬼差求情，表示一会儿再走，绝不会耽误行程，高宇寒好说歹说，那鬼差这才同意他在地府多留一会儿。
不料就这一会儿的功夫，高宇寒却不愿意走了。
高宇寒跟着杨顶天走过几条街巷，他们到来到一座庭院前，只见那门楼黑漆，门上挂着大红灯笼，门外树下站着三五成群的妙龄女子，那女子涂脂抹粉，依傍而笑，飞眉弄眼十分大胆。
原来杨顶天将高宇寒带到了阴间的香粉地狱，这些倚门卖笑的女子，他们在阳世都是千金小姐，豪门阔太，只因为他们的父兄做了贪官污吏，才有这样的报应。
高宇寒和杨顶天进去以后，刚要坐下把酒言欢，忽听门外人声喧闹，还有女子的哭声 。
原来阎王命人送来一名新女子的，只见那女子蓬头垢面，衣衫不整。
高宇寒看清那女子的脸后，顿时大惊失色。
只见那新来的女子竟然是高宇寒的未婚妻子唐小蝶，高宇寒连忙上前细问原因。
唐小蝶哭着说：“开始我也不知为了什么，后来上了阎王殿上才得知，原来父亲受人栽赃了八百两银子，阎王罚我坠入青楼偿还孽债。幸好你在这里，得想法救我出去才是。”
唐小蝶说完就抽抽搭搭地哭了起来。
高宇寒看唐小蝶被罚入阴间青楼，又是伤心又是难过，坚决不愿意抛下唐小蝶返回阳间。
杨顶天见状便说：“你们在这里相遇也是缘分，不如你们现在成婚，也免了唐小姐身陷青楼之苦。”
高宇寒和唐小蝶都对这个提议没有任何异议，于是他们在杨顶天的主持下，当天就举行了结婚仪式。
谁知两人刚进入洞房，阎王就传下了指令。
原来阎王已经为查明，唐小蝶的父亲并没有贪污受贿，反而是捐银八百两设立私塾，专供穷人家子弟上学读书，于是阎王就让鬼差将高宇寒和唐小蝶一同送回了阳间。
高宇寒和唐小蝶返回阳间以后，两人很快那就成了婚。而在成婚以后，两人也将在阴间的遭遇和唐小蝶的父亲说了，唐父听了以后满脸惊恐，从此更加清正廉明。
后来高宇寒也当上了一方父母官，他为人勤勉，一心为百姓谋福祉，成了人人爱戴的清官。
贪官污吏鱼肉乡里，做了坏事以后不仅连累了自己，更是连妻女都要跟着遭殃。人生在世，何其短暂，我们一定不要做泯灭自己良心的事情，否则不仅会害了自己，更是会连累身边的人。