乍一看题目，或许会觉得根本不需思考，一个是“地仙之祖”，一个是佛祖，当然是如来更强，而且后者在《西游记》里有诸多惊艳的表演，也提供了佐证。
可如果仔细看书中关于镇元子的内容，特别是镇元子两个徒弟的自夸，又会发现镇元子非同小可。
童子道：“三清是家师的朋友，四帝是家师的故人，九曜是家师的晚辈，元辰是家师的下宾。”
虽然只是两个不经事的仙童随口说的话，可能有些夸张，但他们是得道之人，即便所说不完全是事实，也不会差距甚远。
在《西游记》里，高等仙人的排名顺序依次是三清、四御、五老、六司、七元、八极等，如来属于五老之一，可见镇元子的地位不低。
但是否就此可以判断镇元子地位更高，或者镇元子至少和如来佛祖地位相当？
关于镇元子，可以讨论的另一个方面和人参果有关。
也可以把人参果这一宝物作为关键信息来推断《西游记》中镇元大仙的级别，先说结论：镇元大仙地位比较高，算是别树一帜的势力。
首先看镇元子出场时的背景介绍。
如果看得仔细，就能看出这一小段文字中包含了很多信息。
观里有一尊仙，道号镇元子，混名“与世同君”。那观里出一般异宝，乃是混沌初分，鸿蒙始判，天地未开之际，产成这颗灵根。盖天下四大部洲，惟西牛贺洲五庄观出此，唤名“草还丹”，又名“人参果”。
第一，混名是“与世同君”，换句话来说，就是与天地同寿，这样的称呼，一般人是当不起的。也就是说镇元子活了很久——修行时间很长，在开天辟地之初他就存在于世。
第二，人参果神异非凡，在世界诞生之前就已经出现，或者说和天地同时出现。这种在远古时期就现世的异宝，到了当今，价值更是不同凡响。
第三，西游世界总共分为四大部洲，全世界只有这一个地方才有这种宝贝，是人世间绝无仅有的奇珍异果。
第四，吃一个人参果就能活四万七千年。只要拥有这颗宝树，必定可以长生不老，而且十分轻松。
能够占据五庄观宝地，可以看出镇元子自身的来历有些神秘，而且他或许是与天地同修，这可就厉害了。
其次，人参果的神奇从侧面反映出更多的信息。
想想看，人参果奇珍在手，却无人觊觎，这说明什么问题？
人参果可与天上的蟠桃相提并论，但是蟠桃掌握在王母娘娘手中，也就是实际掌握在天庭，而天庭的主人是玉皇大帝，也是天上神仙世界的最高统治者。
按照常理来说，天庭看中的宝物，必然可以想尽各种办法谋取，直至拿到手上变成天庭的财产，然后才可以论功行赏分给各个神仙，如举办蟠桃会。镇元大仙能够一直拥有人参果，无形中也证明了他的实力，否则人参果早就可能易主。
从上面谈到的两点来看，镇元子表现出来的实力极强，但是否已经可以得出答案？
显然没有办法找作者去确认正确答案——不管到底是不是吴承恩，也不可能让作者本人出来表态——唯有那样才能达到一言九鼎的效果。作为读者，讨论得再多，推断再像真的，也不过是各种各样的猜测。
不过，其实原著中的细节才是最好的依据，其中已经明明白白地给出了蛛丝马迹。
想要对镇元子和如来佛祖进行比较，通过具体事例对比是最好的方式，比如他们两人不遗余力地打过一场，由输赢定胜负；如果没有直接比试，那么选择另一种方式，通过当事人自己的感觉和判断，也能得到可靠的结果。
显然，整本书中没有镇元子和如来佛祖动手的机会，但在镇元子威胁孙悟空时，他提到了如来，其中就隐含了答案；再有则是观音的话可以成为旁证。
再次抓住逃跑的孙悟空后，镇元子怕孙悟空一走了之，撒手不管唐僧等人，就发了狠话，让孙悟空看清楚形势。
却说那镇元大仙用手搀着行者道：“我也知道你的本事，我也闻得你的英名，只是你今番越理欺心，纵有腾那，脱不得我手。我就和你讲到西天，见了你那佛祖，也少不得还我人参果树。你莫弄神通！”
很明显，说出这样的话，镇元子是出于对自身实力和地位的清醒认识，他没有气昏头说大话。
但仔细推敲他话语中的用词，就能发现问题。镇元子用得是“少不得”，这多多少少表达了一点点弱势。镇元子说的话只能表明他不怕如来，假如如来畏惧他的实力，应该说成“如来在我面前也不敢强硬”。
镇元子没有说出口但表达出来的意思很多，可以这样来理解：就算闹到如来面前，他也要给我几分薄面；而且以你（悟空）我两人在如来心中的分量，如来不会下大力气保你，不会得罪我。
正常情况下，处于高位者提到地位低于自己的人，是另一种说法，就比如菩提祖师对悟空发狠话，说话间不会充满敬意；而下属则是另一种作风，就像有人接上司电话时，也会情不自禁地立正，毕恭毕敬。
从另一个例子，可以看出蝎子精是怎样谈论如来。
那怪道：“孙悟空，你好不识进退！我便认得你，你是不认得我。你那雷音寺里佛如来，也还怕我哩，量你这两个毛人，到得那里？都上来，一个个仔细看打！”
严格地说，蝎子精自夸“如来怕我”实际上有些牵强，但这也比镇元子的话显得更明确，更有导向性。
的
更确切的依据，则是观音对悟空说的话。不经意间提到过镇元子，观音的态度就是更有力的证明。
镇元子乃地仙之祖，我也让他三分
什么叫“让他三分”？只看字面意思便能明白一些，而详细的例子则能给出直观的解释。
在《红楼梦》里有类似的场景可以作为参照，也就是平儿对探春的评价。
平儿忙欠身接了，因指众媳妇悄悄说道：“你们太闹的不像了。...他撒个娇儿，太太也得让他一二分，二奶奶也不敢怎样。”
在平儿看来，探春作为小姐有一定的地位，而且她也能得到王夫人的认可，因此不容轻视。然而，平儿心里明显很清楚探春和凤姐两人各自的权威。
对比探春和王夫人、凤姐三人，谁的地位更高，权势更大，毋庸多言。王夫人对探春是“让他一二分”，以此可以对照观音和镇元子的关系，而观音在如来面前执弟子礼。
当有观音菩萨，行近莲台，礼佛三匝，道：“弟子不才，愿上东土寻一个取经人来也。”
可见，观音在如来佛祖面前恭恭敬敬，而谈到镇元子时则显得多少有点托大。所以，从镇元子和观音的说过的话中就可以找到必要的信息。
镇元子和如来佛祖相比，显然如来佛祖的地位更高。
镇元大仙拥有天开地辟的灵根人参果树，可以猜测他的地位不凡，毕竟与人参果同日而语的蟠桃可是被天庭掌握在手中；但通过观音的点评以及观音的地位来看，镇元子可能都比不过观音菩萨，更不用说观音执弟子礼的如来佛祖。
出于对《西游记》的喜爱，让人热衷于讨论书中的人物。前面也说过，来自读者的各种观点也只是猜测，无所谓对错，只要合情合理，符合逻辑，就是有益的交流和讨论。
〈完〉
— 图片均来自网络，如有侵权，立刻删除。
— 感谢点赞、评论、关注