孟尝君，即田文，齐国宗室，为齐宣王侄、齐闵王堂兄，一生堪称传奇，我们今天最熟悉他的历史典故可能就是“鸡鸣狗盗”。
指的就是他曾经被秦昭襄王扣留的往事。我们都知道，战国晚期，秦国势大，国力几乎对其他国家形成了碾压。也就是在这个时期，秦国几乎把周边所有强敌都打击下去：
前311年，蓝田之战，楚国开始衰落；
前284年，五国伐齐，齐国从此再也无法和秦国抗衡；
前260年，长平之战，战国晚期唯一能和秦国较量的赵国几乎被打得亡国。
更厉害的是：前299年，秦昭襄王约楚怀王武关会盟，却将其掳掠到咸阳，向楚国索要巫郡和黔中郡，即今天的重庆贵州一带，楚国当然不允，于是楚国历史上最悲剧的一幕发生了。史载楚怀王
客死于秦，梓棺返楚，楚人皆怜之，如悲亲戚。
可见当时秦国国力和国君性格都霸道。正是在此背景下，孟尝君为秦国为国相。因为政治斗争失败，秦王怀疑他有私心，为齐国谋利，将其扣押。
此时不逃，孟尝君极有可能会步楚怀王后尘。但想要回国，秦王不放，怎么办？
于是孟尝君想通过秦昭王宠爱的妃子幸姬来脱身。幸姬索要白狐裘，结果白狐裘被孟尝君入秦时献给了秦昭王，一时没有办法。
有一个门客学狗打洞，潜入昭王仓库偷得宝物献于幸姬，孟尝君得以脱身，结果到了半夜，昭王反悔派昭王反悔派人来追。
因为天还没亮，所以函谷关不开门，这时有门客学公鸡鸣叫，守官以为天亮，就打开城门，孟尝君得以出关回国。
此事被记载于《史记.孟尝君列传》中，常被后世人用来证明孟尝君礼贤下士，用人不拘一格，哪怕鸡鸣狗盗之徒，只要有一技之长，仍可受到他的重用。
战国时期，食客是个比较特殊的人群，其来源大抵是社会变革后的破产国人，也就是所谓士农工商中的“士”。
他们与真正的庶民最大的区别就是受教育程度，比如孔子七十二弟子中就几乎找不到纯庶人。因此孟尝君的礼贤下士，用利用形容当更为恰当。之所以尊重他们，是因为这些门客的才能 能被其用到，奔走于各国庙堂以及本国之间，形成庞大的情报机构，在各国形势发生变动时，及时作出对自己有利的决策，遍观他的交际圈，孟尝君是一个现实的人，所养的人，所结交的权贵，几乎都是对他有用的人。
而《史记.孟尝君列传》就记录了几个典故来说明孟尝君的欺世盗名。
冯谖焚劵买义
他下面有个叫冯谖的门客，孟尝君有一次让他去收债，临行前冯谖问收完债，要买点什么，孟尝君说你看家里缺啥就买啥吧。
冯谖到了孟尝君的封地薛邑，就把那些债券烧了。当地老百姓都高呼孟尝君万岁，这也可以看出：孟尝君豢养食客的花费，大多来自于对封地百姓的盘剥，以至于当地百姓都快活不下去了，因为免除了对孟尝君的部分上贡，以至于当地百姓高呼万岁。
第二个就是田文屠杀赵国百姓。
孟尝君率领门客屠杀赵国百姓
孟尝君虚伪利己，其实还可以从一件事看出来。他用鸡鸣狗盗之徒逃回齐国的时候，路经赵国，受到赵国平原君的热情款待。
赵国百姓听说孟尝君贤能，都争相看他，但看到田文身材矮小后，大失所望，于是有人出言嘲笑。田文大怒，率领门客一起跳下车，接连砍杀百人，几乎毁了赵国一个县才离去。
第三个就是他在逃回齐国后，为报被秦昭襄王扣留之仇，派齐国名将匡章联合韩魏攻破秦国函谷关。
这是孟尝君，个人利益凌驾于国家之上，睚眦必报。
当有人使他利益遭受损失时，上到一国君王，下到一地百姓，都必须付出代价。
就连自己母国，当齐闵王不重用自己时，也出逃到魏国，成为魏国丞相。直接联络了魏、燕、秦、赵、韩五国打击了齐国，这就是历史上著名的“五国伐齐”。此战中，齐国几乎亡国，在复国后，国际地位一落千丈，再也无法和秦国抗衡，昔日东齐西秦，与秦国并称二帝的光辉不在，六十年后被秦灭国。
当时著名大儒荀子就评价田文说：“上不忠乎君，下善名誉乎民；不恤公道通义，朋党比周，以环主图私为务”。