“墙里秋千墙外道，墙外行人，墙里佳人笑。笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼。”这是苏轼《蝶恋花-春景》的下阙。短短半阙词，“墙里”、“墙外”重复出现，墙内佳人欢快的生活，墙外行人孤寂的愁绪，欢笑与落寞、家苑与旅途、无情与多情，都被一堵墙所阻隔。
墙是各种建筑形式的共同结构要件,《说文解字》:“牆，垣蔽也。从啬，爿（qiáng)声。”按照现在的理解，墙不是应该“从土，啬声”吗？为什么会“从啬”？《说文解字-啬部》一共只有两个字，一个是啬，一个就是牆。“啬”是什么意思呢？字书《玉篇》上说：“啬，爱也，悭贪也。”《说文解字》：“啬，爱濇（涩）也，从来，从。来者，而藏之。”来就是麦子，是仓廪之“廪”的本字，是储存谷物的场所。许慎认为“回”像屋子的形状，中间的口表示有窗户。古人有“方者为仓，圆者为”的说法。清儒徐灏认为：“收获即敛而藏之，故引申为爱啬之称，因之又谓吝惜为啬。”原来古人是用吝啬的“啬”来表示“围墙”的含义，徐锴在《说文系传》里解释道：“取爱啬自护也。”
其实墙之本字当为“爿”，《说文解字》里没有“爿”字，但有“片部”。许慎说：“片，判木也，从半木。”判木就是把木头一分为二，所以字形也就像小篆木字的一半。唐人李阳冰认为“木右为片，左为爿。”所以段玉裁《说文解字注》在“片部”的最后加了一个“爿”字：“反片为爿，读若墙。”
片的甲骨文作，或作。孙海波《甲骨文编》云：“古文一字可以反正互写，片、爿当是一字。”徐中舒主编的《甲骨文字典》认为这个字为牀之初文。本应横写，上像床板，下像床足。但谷衍奎编纂的《汉字源流字典》认为爿像古代版筑土墙时用的版和立柱的横断面形。“一长竖是挡版用的立柱；二短竖是看到的上下排列的版头；二短横是拴紧对立版和立柱间的拉绳。”谷说为佳。
上古时代中华文明的中心在黄河流域，在中上游的湿陷性黄土地区，建筑房屋须先将地基夯实。这种夯土工艺运用到地面，就出现了夯土墙。夯土墙是我国墙壁最古老的形式之一，我们现在在河南郑州的商城遗址、秦汉长城遗址以及唐长安大明宫遗址里仍然能够看到。因为它是用两块长板作模，中间置土，用石夯、木夯捣实的，所以又称为“版筑”。
由于土质的不同，夯成的土墙质量也有不同。孔子说：“朽木不可雕也，粪土之墙不可杇也！”粪土是一种脏土，脏土缺乏黏性，筑墙不牢，墙面既不平整又难以涂抹涂料（杇）。
墙 金文
后来又出现了砖墙、石墙、木墙和编条夹泥墙等其他材料砌成的墙。
有一种主要设立于院落大门内或外的独立的短墙叫照壁或照墙，也有叫影壁的。照壁的设立是为了不让外人路过大门时看见院墙内的事物，另外也可以挡住外部的杂声和灰尘，给院内的人带来清净、安宁的环境。照壁又叫萧墙，有一句成语叫“祸起萧墙”，比喻祸乱发生在家里或身边的人带来灾祸。还有一句成语“兄弟阋墙”，兄弟在家里吵架（阋xì,争吵），比喻内部不和。语出《诗经-小雅-常棣》：“兄弟阋于墙，外御其侮。”意思是兄弟虽然在家中不和，但是遇到外人欺凌，则会共同去抵抗。
《论语-阳货》还记载了孔子的一段话：“人而不为周南、召南，其犹正墙面而立也与？”意思是一个人如果不研究《周南》、《召南》，不就像面正对着墙而傻站着吗？所以古籍中“墙面”一词意为一个人面墙而站，目无所见，喻不学无术也。
《诗经-郑风》里有一首著名的《将仲子》：“将仲子兮，无逾我墙，无折我树桑。”热恋中的少女迫于社会礼俗压力，不敢让心上人跳墙来家中约会。这时墙不光是房屋院落的围界，也是维护封建礼教的屏障了。
（图片源自网络）