比起莫言、余华，苏童的大众知名度要小得多，大众最熟知的是他的《妻妾成群》，被张艺谋改编成了《大红灯笼高高挂》，还有《红粉》以及茅盾文学奖获奖作品《黄雀记》，但我今天要给他大家介绍的是苏童作品中较为另类的代表作《我的帝王生涯》。
上世纪九十年代，国内掀起了一股新历史主义思潮，与只记载王侯将相诸多大人物的正史相对，新历史主义认为普通小人物的历史才代表真正的历史走向，在这种背景下，一批作品应运而生，如莫言《红高粱》讲父辈的抗日故事，以及余华《活着》、《许三观卖血记》，和刘震云《温故一九四二》等等名家名作，其中就包括苏童的这本《我的帝王生涯》。
《我的帝王生涯》讲述了一个帝王传奇的一生：懵懂无知的王子端白，在老太后权力欲望的操纵下成了燮国的傀儡国王，虽对臣民拥有生杀大权，却时时生活在恐惧和焦虑中，他是他的祖母和母亲利用的政治工具，他想反抗却无能为力。
一个不该做皇帝的人，一个没有做皇帝的野心，也没有能力做好皇帝的人当了皇上走向人生顶峰，后由盛而衰，皇权覆灭，沦为平民，成为走索艺人，最后在战乱中出家为僧，走完如梦的一生。
宿命
主人公端白身上就有一种宿命感，这是一种无能为力的感觉，人他始终摆脱不了自己人生的走向，就算他已经预见到了结局，但他依然无法掌控，有心无力。
父王生命的结束正是端白悲剧人生的开始，如同端白的师傅觉空所言：“少年为王，既是你的造化，又是你的不幸。“
十四岁的端白，懵懂年少，他关心父王的炼丹炉，留心皇甫夫人带上的玉如意，在这些事情上细致入微，却无法如帝王一样治理朝政，睥睨天下，傀儡是他不想要却又不得不要的真实身份。
从此，一个天真无邪的少年就此堕落，他不理朝政，他不体恤民间疾苦，他更不关心战事，甚至将功臣杨松射杀，这一切似乎都与他无关，因为这一切都被被皇甫夫人和孟夫人所把控，他只是个傀儡，仅此而已。
“我不喜欢当燮王，我喜欢走索艺人。”他向往的是走索艺人那看似无拘无束的生活，但宿命的安排却将他放到帝王的位置。
一个天真的、对政治权术完全无知的少年天子成长为一个性格乖戾的中国皇帝。他以孩子般的好恶和任意进行生杀予夺，非常的恣肆残暴：割妃嫔们的舌，拔箭射死功臣杨松，逼迫图谋王位的端文、端武。杀，成了他对付梦中和现实中威胁的唯一武器。端白终于成为一个陶醉在帝王绝大自由里的暴君。这是一场可怕的人性政变，是以端白丧失正常人性为代价的。
同时，这宿命的安排又是极具戏剧化的，灾难拯救了端白，他作为失败者被赶下了帝王的宝座，他又有了可以完成从前想要企及的生存要求———做一个走索艺人的机会。
救赎
帝王身份时时刻刻都在束缚着端白，他看似贵为天子，但深宫实际上是巨大的鸟笼，做王实际上是对他的一场监禁，囚鸟的悲哀在于丧失了天空，端白已经堕落迷失，而帝王身份的解除，是端白获得精神解放的现实基础。
神秘的诅咒注定了燮国的灭亡，而真正的燮王也揭开了祖母的骗局。帝王的噩梦终于被惊喜，端白得以走出皇浦夫人的骗局，真正的燮王端文将他驱逐出了王宫，并将他贬为庶民，端白就此开始了自己漫长的逃亡生涯。
帝位被夺，虽然并非端白本愿，却客观上为端白的精神解放扫除了文化符码的障碍。摘掉皇冠，成了一介布衣，庶民生涯的开始，即是端白在流亡中追求精神自由的开端。
前途未卜，希望渺茫，燕郎心如死灰一心投河自尽，谁知偏偏又落水不死，醒来的第一句话却是“我这么卑残这么可怜，我算是个什么东西”。
燕郎的这句话犹如禅宗的当头棒喝，让端白有了顿悟的法门，已经沦为庶民，和燕郎在身份地位上没有任何区别的端白，不停回味这这句话，他忍不住的要和燕郎做对比，终于问了自己一句“我又算是个什么东西”，就此开始真正地寻找自己。
于是，端白离开了燕郎，一个庶民是不需要奴仆的，他开始独自逃亡，用自己的力量抵达内心，去体悟世界，去感受这一呼一吸，这是端白庶民意识的真正觉醒。
解脱
逃离燮国到了苦竹寺，在这里，端白精神得到了彻底解放。
在这里，曾经身处繁华富贵的王成了被贬庶的平民，竟然靠着一身走索的本事成走索王，端白又一次完成了身份角色的改变，傀儡是假和虚幻的人生，而走索则是步步为实的真实人间。
由此，端白从新身份自然生发了新的精神需求，他梦想着以走索王的绝技征服抛弃自己的繁华京城，以此来否定否定他人生的那帮王公贵族，并和往日的自己一刀两断，开启新的人生。
进京献艺适逢彭国灭燮国，又是一轮血腥的表演，一场大火使燮宫不复存在，旧有的文化秩序坍塌了，但同样血腥残暴的新的文化统治又开始了，这留给端白的只能是无奈和感伤。这也预示了个体人可以通过主观的努力来拯救自我，但却无法超越更不能拯救文化。
旧有的一切都成了罪恶之城的殉葬品，端白和旧的一切的联系都割断了，他只好逃出了这个伤心之城，罪恶之地。在远离彭国，也远离燮国故地的苦竹寺，端白完成了精神的涅槃，最终获得了灵魂的安宁。
白天走索，夜晚读书，在两树之间的悬索上，疾步如飞或静若白鹤，这正是一种摆脱血腥和罪恶，清朗明净的精神状态的标志。端白最终归附于宗教，在这里获得解脱，一切恍然如梦。
而在作者本人看来，《我的帝王生涯》就是“一场很长的白日梦”。
苏童曾这样评论道“我认为历史长河中的人几乎就是盲人，而历史是象，我们属于盲人摸象的一群人，……《我的帝王生涯》的写作大概只是一个很长的白日梦，我写这个小说的真正冲动在于设想了端白戏剧化的一生，从帝王沦为杂耍艺人，其中的环节创造给你一种推理破案的快感，大起大伏的人生，正好配合我多余的泛滥成灾的想象力。”
苏童比较诚实地道出了一个非常简单的普通老百姓都熟悉的哲理：人生如梦。只要是一个思维健全的人，谁都有着自己的梦想，有的是早早就实现梦想，于是也便没有了向往，于是成为一个行尸走肉；有的人一生都在梦想，不停地追求与等待，一辈子在梦想中得到慰藉，实现一个梦想又设计一个新的梦想，一生与梦想为伴，日子在期待中渡过。
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