弘一法师曾说：“《心经》虽仅二百六十个字，却摄全部佛法，是最简练，义理最为丰富，集大乘和小乘佛法思想菁华的经典。”历史上，许多著名的书法家都曾沐浴洁身，虔诚地书写过《心经》。书法家启功亦如是。
11岁的启功（中）和祖父裕隆（左）以及姑姐丈在一起。
启功与佛教的缘分很深。三岁时，失去父亲的启先生就被祖父送到雍和宫，做了一名记名的小喇嘛，后来还接受过九世班禅大师的灌顶。
在雍和宫里，先生学佛经，念《大悲咒》。这段“出家”的日子，留给先生很深的印象。启先生对宗教，具体说对佛教，还有一个“往大里说”的态度。在《启功口述历史》中，说到白师父对他的影响时，先生说：“我从佛教和我师父那里，学到了人应当以慈悲为怀，悲天悯人，关切众生；以博爱为怀，与人为善，宽宏大度；以超脱为怀，面对现实，脱离苦难。”
启功早年留影
在同一段文字中，启先生还讲到了他的“小喇嘛”生活带给他的宗教体验。二十岁时曾祖母生病，深夜中他一个人到雍和宫去向“喇嘛爷”求药，本来很害怕，但一见到庄严的庙宇，一座一座在清风明月下矗立，忽然想起《西厢记》中“梵王宫殿月轮高，碧琉璃端烟笼”的唱词，“眼前的景色，周围的世界，确实如此，既庄严神秘，又温馨清爽，人间是值得赞美的，生活应该更加珍惜。我心里不但一点不害怕，而且充满了禅悟后难以名状的愉悦感，这种感觉只有产生于对宗教的体验。”
在一些写启先生人生境界的文章里，常看到一些说启先生“看透了”之类的话。不错，以启功先生的大智度，当然是看得很透。但“看透了”绝难说是启先生的生活意态。“看透了”的启先生绝不“独坐孤峰顶”，而是在返回生活的“随波逐流”中，“不着迹”地将其对生活的珍爱，展现为大智的幽默和乐观。因此，他也为红尘滚滚中的世人，树立起一种平常而又大境界的人格。
多年来，他应朋友之要求多次写过《心经》，直抵内心，让人生清净心！
启功黄绫小楷《心经》
启功先生生前助理、原北师大校办主任侯刚曾回忆道：
1992年春节前夕，我有幸目睹启功先生书写小手卷《心经》的经过。
那年春节前，台湾一位赵姓友人来看望启功先生，他提出为纪念母亲百年诞辰，希望先生给他写一份《心经》，为母亲还愿。先生念其一片孝心，答应了他的要求。
启先生对朋友的要求一向认真对待，考虑到是为了纪念老人，他找出了家中珍藏多年的一小段皇家宫中使用的黄绫。根据这段黄绫的尺寸(高13cm长127cm)，仔细计算了心经字数，精心设计后，让我打下手，亲自在绫子上打好朱丝格，才准备书写。白天家中人多无法静心书写，他选在晚上夜深人静的时候书写。
次日，我拿着先生书写的墨宝，请北师大图书馆的摄影师拍了照片，原作由赵姓朋友带去了台湾。2012年，北京师范大学在纪念启功先生百年诞辰时，此件心经由雅嘉斋按照原作的尺寸与色彩，制作了复制品，作为礼品赠给来宾。
启功行书《心经》
启功先生此幅行书《般若波罗蜜多心经》为其晚罕见的大尺幅书法巨制。
《般若波罗蜜多心经》是何等恢宏的气势，昂扬郁勃，感慨古今，雄浑苍凉，如歌如诉，似唱经般将这到达解脱彼岸之心要经典缓缓展现出来。把人们带入深邃无比的沉思中，去诉求这伟大的智慧，唤起读者对人生的无限感慨和思索。能把这么大尺幅的行书作品笔墨、节奏控制的如此之好的，唯启功也！
纵观此幅作品，总体风格上是属于崇尚唯美主义的“理性派”书风，着眼于书法的造型与结构，偏重于静态的建筑性的美。他的书法是属于写得好看与漂亮一类的，是一种唯美的理性的书风，达到了雅俗共赏、曲高和众的极致。
启功心经（朱砂） 册页
启功朱笔《心经》
启功《心经》（珂罗版）
启功《心经》长卷