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中国和非洲的金融中心国家毛里求斯，签订了合作协议，将帮助这个国家发展数字货币和人民币清算。
中国通过数字货币的新产品，希望同美国的美元主导地位开始尝试竞争。
中国帮助毛里求斯发展数字货币
毛里求斯是位于非洲的岛国，比较著名的是因为它美丽的海岛风光，被称为印度洋上的明珠。
近年来，毛里求斯积极发展金融行业，已经变成了非洲的一个重要的离岸金融中心。
中国已经和毛里求斯签订了自由贸易协定，同意促进“在毛里求斯境内发展人民币清算和结算设施”，并同意“分享金融科技方面的专门知识，以促进金融服务的创新”。随着中国数字货币计划的发展，可能让毛里求斯在数字货币的领域处于非洲领先地位。
2021年标志着非洲两个重要贸易政策发展的开始。首先，《非洲大陆自由贸易协定》（AfCFTA）已由55个非洲联盟成员国中的54个成员国签署，迄今已获得31个国家批准。该协议估计将联合起一个3万亿美元的市场，并有望在未来几十年内促进非洲内部贸易。其次，中非双边关系迈出重要一步——《中非双边自由贸易协定》（FTA）的签署，这是中国与非洲国家之间的第一个自由贸易协定。
目前，中国不仅是非洲最大的对外贸易伙伴，而且中国也在通过在非洲积极发展有战略意义的国家，优先深度发展合作。
过去毛里求斯主要依靠印度发展经济，一度双边合作出现问题的时候印度还考虑过入侵该国，将该国纳入印度的殖民地。现在，毛里求斯积极发展和中国的关系，增加自己的独立性和话语权。
具体在金融领域合作，其中包括了数字货币领域，由中国设计一种数字货币，供当地所有外国游客使用，统一有关旅游项目的支付，如果真正落实，将成为非洲大陆第一个采用数字货币的国家。
数字货币，中美竞争新领域
拜登总统上月底说，中美竞争是21世纪的大事，但他保证，在他任内不会让中国超越美国。他提出2.3万亿元的基建计划，目的是借投资提高美国竞争力，要赢得中美之间的竞赛。
但是，其中有一个领域，中国稍微领先了，这就是“数字货币”领域。
美元是二次世界大战后，国际金融市场确定的王牌货币，一直是全球最强通货，成为各国外汇储备货币之一，全球大部分贸易结算也用美元；美元的国际地位反映美国国际地位，如果美元地位受损，将直接影响美国主导地位。
至今为止，美元一直没有受到挑战，但专家认为，美元开始受到“数字人民币”威胁。这种数字货币(digital currency)，不是纸币或硬币，而是一种电脑代码，技术基础情况就像近年流行的比特币(bitcoin)，但是，比特币是去国家化的，不属于任何一个国家政府，价格经常大幅波动，“数字人民币”由中国央行(人民银行)发行和监管，所以更稳定安全。
中国去年底起，已经在五个城市试用数字人民币。例如去年10月央行在深圳发行1000万元数字人民币，12月又在苏州发行2000万元，今年农历新年发行150万元作为红包，2月底又在成都发行600万元。
据被抽中获派发数字人民币的民众，他们只要用手机，下载一个APP和有关的二维码，就可用作购物支付，支付方式与微信和支付宝相似，完全可以接受。
中国没有说什么时候将大规模发行数字人民币，数字人民币全面取代纸币和硬币，可能还要等很长时间。不过，进一步推广是必然趋势。其中一项计划是，2022年2月北京举行冬季奥运，届时所有运动员和游客购物支付，都可使用数字人民币。2008年北京奥运，成为中国崛起和繁荣的象征，2022年北京冬奥，数字人民币可能成为中国金融科技崛起的象征。
另外，数字人民币也在国际化。中国人民银行已开始与香港金管局商议，要推动数字人民币跨境结算。
中美新一代科技竞争被视为谁可主导世界的决定性因素。作为金融科技重要一环的数字货币，也成为竞争焦点。
英国著名杂志“经济学家”一篇文章指出，数字货币是未来货币，还引述人民银行前数字货币研究所所长姚谦的话说，数字货币将是下一轮的国际战争。
美国开始发力数字货币
对被中国视为发展焦点的数字货币，美国却毫无准备。
美国脸书本来计划去年推出数字货币“Libra”，当时特朗普政府和国会都采取排斥态度，不但不鼓励，国会还因此要调查脸书，数字货币是否侵犯消费者隐私，是否对美元造成威胁。
今年2月23日，新任财长耶伦被媒体追问“数字美元”时，说数字货币安全而方便，因此“值得研究”。换言之，美国政府还没有开始研究。财长还透露，已要求波士顿美联储与麻省理工学院进行有关研究。
耶伦的出发点落在数字货币使用上，也就是说数字货币对美国人有没有好处，并没有涉及金融科技竞争领域。耶伦受访第二天，美联储主席鲍尔跟进，强调数字货币很重要，有必要发展。两巨头一同发声，被舆论认为是美国进军“数字美元”的历史性第一枪。
美国在数字货币落后中国，情况与5G落后十分相似。美国沉醉于4G领先，没有意识到5G时代必然到来，等到特朗普政府向中国发动科技战，才好像突然惊醒，但因为落后了几年，只能以封杀华为作手段，力阻华为通讯设备进入美国，还要求盟国联手禁用华为5G设备。数字货币落后情况也一样，等到中国已开始试用时，美国才如梦惊醒。
平心而论，中国只是在使用推广方面领先，但是，技术方面美国优势更大，美国数字货币要追上中国有很大机会。中美数字货币之争不仅是科技而已，两国数字货币也反映当今美元和人民币的世界地位，并不是说谁先发展数字货币，就会赢得举世认同和接受。
美元的雄厚实力背景，只要美国大力发展数字美元，其地位大概率超过数字人民币，究竟在数字货币领域后续发展如何，就看美国政府和华尔街对于发展数字货币的态度和决策取舍了。
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附：一位女性朋友坐在对面，房间里放着轻柔的音乐，对着比利时精酿啤酒和法国玫瑰酒，西班牙小吃和意大利火腿片，我们聊聊欧洲。
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